前捷克總統瓦克拉夫·哈維爾（網路圖片）
2011年12月18日，前捷克總統瓦克拉夫·哈維爾在家中去世，享年75歲。他曾經是共產國家捷克斯洛伐克的異見劇作家。他曾因撰寫《七七憲章》而被監禁多年。領導了「天鵝絨革命」，並成為共產制度之後的首位捷克斯洛伐克總統。歐洲各國領袖立即對哈維爾的去世表示哀悼並對他畢生致力於反對共產主義和維護民主自由的事業表示了高度的讚揚。
哈維爾既是捷克前總統，也是劇作家、評論家和異見分子，也是天鵝絨革命的思想家之一。他一生炮製至少22部政治劇、10本書和一套電影。1989年曾以劇作家身份發動天鵝絨革命,推翻捷克斯洛伐克共產黨,成為終結冷戰的史詩鬥爭英雄。哈維爾1955年開始寫作，首部劇作《遊園會》1963年首演後大獲好評。1968年，蘇聯派兵佔領布拉格，哈維爾加入自由捷克電臺，每日對社會現狀大鳴大放，蘇聯因而視他為眼中釘,禁止其作品演出。作品被禁，哈維爾繼續撰寫大量批判共產黨的地下文章。1978年出版的《無權力者的權力》,還有《獄中書簡》、《給胡薩克的公開信》、《論《七七憲章》的意義》、《給奧爾嘉的信》、《故事與極權主義》和《政治與良心》等……
英國媒體對哈維爾的去世做了廣泛報導，稱讚他是導致柏林牆倒塌的東歐民運之父的其中一位。現任捷克總理內恰斯在接受捷克電視臺採訪時，稱哈維爾是「1989的象徵」，並說他「為這個國家作出了巨大貢獻」。英國《衛報》說，哈維爾的國葬很可能會吸引來自世界各地的領袖、藝術家和知識份子參加。哈維爾曾是著名的劇作家和散文家。1968年，在捷克斯洛伐克共產政權鎮壓了布拉格之春之後，他越來越多的參與到反對共產獨裁鬥爭中，哈維爾鄙夷共產獨裁為「荒誕主義」。他參與為爭取言論自由的77憲章運動而贏得了全世界的欽佩。《衛報》指出，哈維爾的非暴力反抗承諾確保了不流血的天鵝絨革命。也幫助確保了三年後的「天鵝絨分裂」，就是這個國家分裂成捷克共和國和斯洛伐克的過程也同樣是和平的。哈維爾反對分裂，他在1992年辭去總統職務，而不是監督整個分裂的過程。然而，他參加了來年的捷克共和國的總統選舉，並贏得大選。雖然總統一職沒有實權，但哈維爾給總統一職帶來了在世界舞台上的道義權威和聲望。儘管他一直與包括肺癌等病魔做鬥爭，也一直留任總統，直到2003年才卸任。文章評論說，哈維爾在東歐1989運動中的角色僅次於波蘭的瓦文薩。哈維爾是1960年代那一代人中政治覺悟甦醒的其中一位。他的座右銘是：「真相與友愛必定戰勝謊言和仇恨。」
世界領導們向哈維爾表達了敬意。英國首相卡梅倫說：「哈維爾畢生致力於人類自由的事業。很多年來，共產主義一直試圖粉碎他，壓制他的聲音。但是哈維爾，這位劇作家和異見人士是不會被噤聲的。」卡梅倫繼續說：「我這一代的人都將永遠記住二十年前（捷克首都布拉格）溫塞斯拉斯廣場上的那些強大的場景。（在那裡）哈維爾領導捷克人民驅逐了暴政，並幫助給我們整個歐洲大陸帶來了自由和民主。歐洲將永遠感恩哈維爾。今天他的聲音已經沉寂，但是，他的榜樣和他畢生奉獻的事業將永存。」
德國總理默克爾，曾經在東德長大，在共產主義崩潰的時候進入政界，她說她對哈維爾的去世感到「極大的沮喪」。默克爾給捷克總統克勞斯的信中說：「哈維爾對自由和民主的獻身精神，與他的偉大人性同樣令人難忘。為此，我們德國人同樣非常感謝他。與您一樣，我們為失去一位偉大的歐洲人而哀悼。」
歐洲議會主席布澤克，是前波蘭總理和團結活動人士，他在推特上寫道：「哈維爾是天鵝絨革命和歐洲統一的代表人物。人們會非常懷念他。」
哈維爾的主要政治對手，在2003年取代他成為捷克總統的克勞斯，稱哈維爾是「捷克新時代的象徵」。捷克外交部長施瓦岑貝格說，哈維爾「把尊嚴送回給捷克民族」。
瑞典外交部長比爾特在推特上寫道：「哈維爾是我們這個時代最偉大的歐洲人之一，他提倡自由的聲音為歐洲統一和自由鋪平了道路。」
奧地利總統菲舍爾表示，作家和人道主義者哈維爾是一位令人欽佩的偉大歐洲人。奧地利外交部長施平德萊格爾也形容哈維爾是一位「傑出的人物，一位不被強權收買的知識份子」。他說：「哈維爾的祖國和歐洲都應該感恩於他，哈維爾的道義權威遠超越了捷克。他以獻身精神和勇氣，將捷克從共產主義中解脫出來，並引領它走向了歐洲。」
鄰國波蘭，反共產主義的團結運動的創建人，也是前波蘭總統瓦文薩稱哈維爾是「為了民族自由和民主而戰的偉大鬥士」。這位1983年的諾貝爾和平獎得主說：「（哈維爾的去世）是非常遺憾的事情，也是巨大的損失。他那卓越智慧的聲音將被歐洲牢記。」
美國總統歐巴馬星期天在一份聲明中稱讚哈維爾「道德的領導力量」，並表示，他「以希望的精神活著」，這位捷克領導人的和平抵抗「震撼了帝國的根基」，並「暴露了共產主義專制理念的空洞」。
捷克首都布拉格數千民眾冒著落雪和嚴寒，手持蠟燭來到巿中心廣場集會，一起唱國歌哀悼這位捷克的偉人。（STR: MICHAL CIZEK / AFP ImageForum）
在布拉格，捷克總統府所在地布拉格城堡的上空飄揚著一面黑色的旗幟。與此同時捷克民眾還在天鵝絨革命的紀念碑前點燃了蠟燭。……
哈維爾是在1989年的天鵝絨革命之後出任捷克總統的，並由此引領捷克走向民主。這位以「生活在真實之中」為座右銘的民主鬥士曾經撰寫下不少對世人影響頗深的文章。在2009年，哈維爾撰寫了一篇名為《難以預知的歷史》的文章中刊登在《世界報》上。
哈維爾2003年，在捷克和斯洛伐克加入歐盟幾個月前離職。捷克加入27國組成的歐盟，哈維爾功不可沒。1999年，捷克加入北約時，他也是總統。但是，哈維爾說，他作為總統的最大成就，就是看到莫斯科主導的軍事聯盟華沙條約的解散。華沙條約一直延續到1991年。1968年前蘇聯入侵，摧毀前捷克斯洛伐克自由派的杜布切克和其他共產黨人領導的「布拉格之春」後，哈維爾嶄露頭角。他的戲劇當時被莫斯科扶植的試圖摧毀任何改革痕跡的強硬派所禁止。不過，他繼續撰寫一些地下論文，這些論文被認為是對共產黨在二戰後對歐洲社會和個人所作所為的最強烈的批評。
1989年11月在布拉格的瓦茨拉夫廣場上，示威者大聲地喊著「哈維爾上城堡」。這個蓄有小鬍子的小個子作家在1989年初還在坐共產黨的牢。哈維爾當時向示威群眾這樣說：「真理和愛應該戰勝謊言和仇恨。」幾個星期之後他成為總統。
一個安靜、謙虛的人，突然間成為世界聞名的一個國家民主開始的象徵。直到那時為止，他都沒有過過好日子。由於資產階級的出身，他無法上大學。他在劇院裡勞動，寫了一些作品。當1968年華沙條約組織的軍隊入侵布拉格時，他成為異見人士。1977年他成為民主運動的77憲章的創始人之一，同時也是77憲章的發言人。為此他坐了6年牢。一個歷史的諷刺：哈維爾本人在1991年7月在布拉格見證華沙條約的最後終止。他後來說這是他擔任總統以來最富歷史性的一刻。「這一刻，當我在布拉格的最後一次華沙條約組織首腦會議上。我說，這個協議已經過時了。隨著這一刻，將世界分為兩極的組織真地結束了。」
哈維爾是一個深諳和解重要性的人。他是第一個譴責將蘇臺德的德國人驅逐出境的人。「這不是懲罰，而是報復。此外，我們驅逐這些人，並不是因為某個個人犯了可以證明的罪，而只因為他是某個特定民族的成員。因此，在我們假設，我們為歷史正義鋪平道路的時候，我們其實造成很多無辜的人，特別是婦女和兒童的痛苦。」
哈維爾擔任總統的過程也遇到過痛苦的時刻。「我們受夠了哈維爾」，1992年夏天，斯洛伐克民族主義者喊出他們的心聲而且對哈維爾投擲生雞蛋。不久以後，哈維爾辭去捷克斯洛伐克總統：「親愛的同胞們。今天（7月17日）在中午時刻，總理施瓦岑貝格已經將我的信交給聯邦議會，在信中我表明，我將在1992年7月20日18點辭去我作為捷克斯洛伐克總統的職務。我祝你們好運、健康和對未來充滿希望。再見了。」
哈維爾是一個有批判力、但不是人見人愛的總統，一個將他的國家引導向西方社會的道德主義者，但同時，他對西方也有批評。「如今籠罩著整個世界的全球文明，迫使大家生產同樣的產品，擁有同樣的習慣，同樣的行為模式和溝通形式——所有這一切雖然使我們更緊密地聯繫起來，但是也挑起不同的形式的反彈，比如增長中的民族主義、原教旨主義或狂熱主義——不同的種族、宗教、社會或意識形態」。
2003年初他結束了他最後一屆任期。但是他退而不休。他繼續為人權奮鬥，在需要加強人權的地方——或者至少在人們相信人權應該被保護的地方，比如在伊拉克。
退休後，哈維爾繼續從事創作，他寫了一本有關他的總統歷程的書——他還完成了作為一個劇作家的偉大的夢想，又寫了一部戲劇作品。這個戲劇作品的名字是「終點」，2008年的演出非常成功。一個有關退休政治家的戲，這個人沒有了政治就會瘋狂。但哈維爾在他生前最後幾個月重複申明：這本劇作沒有半點自傳的意味。
哈維爾的首任妻子奧爾嘉也是捷克的知名異見知識份子,有人甚至認為她在反抗共產統治上比哈維爾更堅定和義無反顧。她被共黨扣押期間曾說過一句名言：「連狗的名字都不要告訴他們。」意思是她絕不寫悔過書，拒絕回答任何問題，連自己家愛犬的名字都不要告訴那些審問者。而哈維爾曾將他被囚禁期間寫給奧爾嘉的家書，輯錄成《給奧爾嘉的信》出版。
哈維爾曾長期為捷克民主事業奮鬥，但感情生活也並非空白,一生有兩段婚姻，更曾這樣形容過自己：「一個夢想家、浪漫主義者和一個大嘴巴。」
奧爾嘉1996年因癌病去世，喪妻的哈維爾後來也驗出得了肺癌，要切除部分右肺，此時較他年輕20載的金髮女演員佛斯科諾娃在病榻旁照顧支持他，出院後不久就宣布兩人結婚。由於奧爾嘉生前極受人民尊敬，哈維爾再娶令他的民望跌至谷底。但隨著年月過去，捷克人後來也逐漸接受這段忘年婚姻。
