有一句話叫「男人不壞，女人不愛」，說的是情場上的一種「怪現象」。後來，又聽人說到另一種現象，說「孩子不壞，不能成功」，說不應該將孩子培養得太「乖」，太乖了沒出息……反而那些「壞孩子」成功的希望更大。
一時失足不等於一生墮落
在美國新澤西州的一所小學裡，有個由26位「問題學生」組成的班級。他們都有不光彩的過去，有的傷過人，有的吸過毒，有的進過少管所，有個女孩甚至在一年中墮過三次胎……很多家長拿他們沒轍，很多老師也對他們感到失望，學校甚至想將他們放棄。
就在這個時候，一個叫菲拉的女教師接了這個班。她相信人是可以轉變的，而不相信從小看到老的「經驗」。她沒有像以往的老師那樣從整頓紀律入手，而是給同學們出了一道選擇題：請在下面的三個候選人中，選出一位在將來最有可能造福於人類的人。
候選人A：曾篤信巫醫，有兩個情婦，有多年的吸菸史，而且嗜酒如命。
候選人B：曾兩次被趕出辦公室，幾乎每天都睡到中午才起床，每晚都要喝大約一公升的白蘭地，而且有吸食鴉片的不良記錄。
候選人C：曾是國家的戰鬥英雄，一直保持素食的習慣，不吸菸，偶爾喝一點啤酒，年輕時從未做過違法的事。
在同學們十分自信、不約而同地都選擇了C之後，菲拉老師公布了答案：A是富蘭克林·羅斯福，擔任過四屆美國總統；B是溫斯頓·丘吉爾，英國歷史上最著名的首相；C是阿道夫·希特勒，法西斯惡魔。
聽了這個答案之後，同學們都驚呆了。此時，菲拉老師語重心長地說：孩子們，一時失足並不等於一生墮落。你們的人生才剛剛開始，過去的一切恥辱和光榮都只能代表過去。真正能代表你們一生的，是現在和將來的作為。在改邪歸正的道路上，永遠充滿了希望的光芒。如果你們努力向上，自強不息，就都能成為了不起的人。
菲拉老師的寥寥數語，改變了26個孩子的命運。他們長大成人後，都在自己的崗位上做出了驕人的成績：有的成了出色的心理醫生，有的成了公正的法官，有的成了頂尖的航天員……
特別值得一提的是，當年班裡那個最調皮搗蛋的學生——羅伯特·哈里森，成了華爾街最優秀的基金經理人。
從這個真實的故事中，至少可以得出這樣一個有益的啟示：不僅許多細微的現象，而且許多令人震驚的現象，並不能決定事物的本質、發展趨向與最終結果。如果不用發展變化的眼光觀察，而用從小看到老的一成不變的思維模式觀察，就很容易犯下以點代面、以偏概全、以管窺天、盲人摸象的錯誤，就很容易犯下一葉障目、不見泰山的錯誤。
