最近相距不到兩個星期，美國東西兩岸各發生了一起涉及中國留學生的惡性交通事故，4名年輕的生命飄忽而去，父母心碎，親友淒然，同窗驚心，聞者惋惜。
記得20多年前在美國大學學習工作的時候，從中國大陸來的留學生和訪問學者有車的不是很多。即便如此，當年我們學校的中國校友最早發生的死亡事故之一就是撞車：L君轉學在南方某校繼續攻讀學位，他太太在數百英里之外的另一所大學學習，太太懷孕生產後L君常常往返兩地前去照顧，最後一次凌晨在高速公路上越過隔離帶，開到反方向的車道上與迎面行駛的汽車相撞，當場身亡。
回到本文開頭提到的兩起事故。其中一起發生在俄亥俄州代頓市（Dayton）。當地著名的代頓大學兩名中國留學生，蘇州籍的吳漢青（音譯HanqingWu）和南京籍的許忠義（音譯ZhongyiXu）駕駛一輛黑色的三菱轎車，於上個星期日凌晨時分在一條限速35英里的居住區道路上失控，撞上路邊的一棵大樹，起火燃燒。兩人均被困在車上，待救援人員趕到時已經死亡。19歲學習電氣工程的吳漢青和18歲學習土木工程的許忠義有多少夢想未能實現，令人扼腕。
在這之前的10月26日，西海岸俄勒岡州科瓦利斯市（Corvallis）發生一起類似的事故。科瓦利斯是俄勒岡州立大學所在地，該校有一個專為入學成績不夠理想或英語能力需要提高的國際學生設立的預科（INTOOSU），這次出事的余凡（音譯FanYu）和董兆軒（音譯ZhaoxuanDong）同為21歲，就是那裡的預科學生。當天凌晨4時左右，余凡駕駛一輛2011年寶馬335兩門轎車，在科瓦利斯西郊農民與住戶雜居地區的對開道路上失控，飛出路肩，撞上電線桿落地起火，火勢之大，以致近旁一棵一人多粗的松樹都被燒焦。余、董二人也是未能逃出汽車而當場死亡。警方研判不排除酒後駕車和超速的可能。
來美國留學或進修的絕大多數是年輕人，駕駛經驗不足，還容易爭強好勝，這是發生交通事故的重要原因。中美的交規可能差別不大，但是人們的駕駛習慣卻有很多不同。為了盡量避免交通事故，在這裡向有意來美留學的同學們做一簡單介紹。
不要酒駕。這看起來是個常識，但是年輕人往往不能控制自己，有時還要在同伴或是異性面前逞能，這就種下了出事特別是出大事的種子。美國人口普查局今年9月根據國家道路交通安全局資料發布的數據，2009年在全部3萬多起與車輛有關的死亡事故中，駕駛員血液酒精含量超過每百毫升80毫克（0.08g/dL）的有10839人，佔了幾乎三分之一。因此建議同學們第一要少與酒精打交道，實在躲不過去，例如在派對或球賽等場合，要提前安排不喝酒的人負責開車。
不要超速。還是老生常談，但是這又是惡性事故的主要原因之一。上述兩起事故，據我判斷，若非超速，不至於在時速通常只有35英里（56公里）的對開道路上發生如此嚴重的事故。美國公路巡警一般不會截停超速5到10英里以內的車輛，但是這並不等於合法，更不意味著安全駕駛。為了自己和他人的安全，為了不讓父母親友在國內惦記，開車不要超速。
不要逞能。美國多數州的交通違規有一條叫做魯莽駕駛（RecklessDriving），它在我所住的州等同於闖紅燈之類的嚴重交通違規。在美國無論是在普通道路還是高速公路，很少看到人們不停地換道，絕大多數車輛都老老實實地在自己的車道上行駛，不會因為逞能鬥氣和別人搶行，不到下路轉彎，輕易不換道。順便提一下，美國人換道時除了打轉向燈、查看側視鏡和後視鏡之外，駕駛規定還要求快速回頭掃視一下鏡子看不到的死角，確認沒有車才可以轉向。我不知道現在中國的交規是否加上了這一條。
不要疲勞駕駛。開頭提到的L君就是一個慘痛的教訓。美國高速公路分收費和不收費兩類，絕大多數是不收費的。收費高速公路一般行駛1~2小時甚至更短就會有一個休息站，24小時供應咖啡飲料和快餐。不收費的休息站少一些，但是隨時可以找一個出口下來，在那些24小時營業的快餐店或加油站休息一下。特別犯困、又沒有人可以替換的時候，切記一定要停下來打個盹。
不闖紅燈。有點小兒科是吧。我們在學校的時候，常常深夜甚至凌晨才離開實驗室回家。街上幾乎看不到人，遇上紅燈還要等嗎？路口的停車標誌非得停嗎？但是這往往是出事的原因，也是不少中國來的留學生吃的第一張罰單。美國平時很少看到警察，就像中了魔一樣，你違規了，他就出現了，不管是下午交通高峰時刻，還是凌晨3點絕大多數人都進入夢鄉的時候。
不要分心。打手機、發簡訊、吃東西都會造成分心，還有上路之後才設置全球定位也是很不好的習慣。現在不少新車都配置了手機和汽車收音機的同步連接，它比免提有很多優點，應該加以充分利用。即便如此，開車時也應該少通話。
系安全帶。不但主駕要系，法律規定副駕也要系，為了你的安全，只要座位配備了安全帶就把它繫上。中國數學界不少人知道當年數學所的王啟明，1989年應丘成桐邀請來美參加數學學會年會，結果因車禍英年早逝，當時人民日報海外版還在頭版右下角登了訃告。我一直不清楚車禍細節，最近才知道他就是坐在後排中間，沒有系安全帶。據吳文俊先生說，他教過的學生中特別欣賞的就是王啟明，如果不是車禍去世，應該是中國當代數學界的學術帶頭人。
拉拉雜雜寫了這麼多，實際上就是一句話：能夠到美國留學是件好事，但是不要因為忽視交通安全給自己和家人帶來終身遺憾。
