今年三月以美軍為首的利比亞軍事行動展開前，歐巴馬政府正為一件事激辯：是否要在這場行動中開啟新型態的「網路戰」，打亂、甚至癱瘓威脅北大西洋公約組織（ＮＡＴＯ）聯軍戰機的卡扎菲政府防空系統。
當時考慮採用的具體網路戰技至今仍是機密，其目的是要突破利比亞政府電腦網路的防火牆，以切斷軍方通訊網，並防止卡扎菲的早期預警雷達蒐集、傳遞北約戰機情資給飛彈發射系統。然而，由於擔心此舉可能開啟先例，使其他國家、尤其是俄羅斯或中國也有樣學樣；網路戰能否在如此倉促的情況下上陣也不無疑問，行政部門、部分軍方官員還是打退堂鼓。
另外，總統是否有權不事先知會國會就發動網路戰也是問題，美方最後決定放棄網路戰，仍沿用戰機、巡弋飛彈和無人飛機的傳統戰術。
網路戰爭型態 漸受重視
這段之前未曾曝光的內幕，呈現出網路戰已是日漸受到重視的一種戰爭型態；美國面臨的問題是，是否以及何時跨越公開發動網路攻擊的門檻。除利比亞行動外，計畫狙殺賓拉丹時也一度考慮動用較小規模的網路戰，以規避巴基斯坦雷達發現海豹突擊隊行蹤，但最後同樣也打了回票。
歐巴馬政府正致力提升美國的數位實力，但對外僅強調其保護重要政府、軍事和公共基礎設施網路的作為。專研科技與國安議題的「戰略暨國際研究中心」（ＣＳＩＳ）高級研究員路易斯說，「我們不想率先開啟這種新型態戰爭。」一名歐巴馬政府官員形容，「這些網路戰力仍然像放在車庫裡的法拉利，只會在大賽事時上場，而非日常交通工具，除非達到目的別無他法。」
就在發動空襲行動破壞利比亞防空系統的前幾天，官員針對以網路戰癱瘓利比亞雷達和飛彈的軍事成效，以及可能涉及的法律問題，展開一場更嚴肅的討論，但這項提案還沒送達白宮便被否決。官員透露，否決網路戰的主因之一，是當時眼看反抗軍大本營班加西就要落入卡扎菲之手，網路戰或許準備不及應戰。
發動網路戰必須事先進行大量網路刺探行動，找出利比亞政府、軍方和飛彈武器系統網路中可下手的節點，然後植入破壞程式碼。另一個有待解決的疑慮是，此舉是否違反「戰爭權力法」（War Powers Resolution）？該法要求總統若未先取得國會同意，就動用武力進行「敵意行為」（hostilities），必須在六十天內向國會申請授權，但該法並未明確定義何謂「敵意行為」。
