回顧百年，辛亥革命「打響亞洲民主第一槍」的說法已經徹底淪為苦澀的笑柄。槍響了，子彈也飛了，而且「無量頭顱無量血」，結果只是「可憐購得假共和」。從後覺者看來，辛亥所引發的一系列奪權遊戲，並沒有在中國大陸實現憲政這一最重要目標，所有的鮮血都蒸發成了空氣，歷史走向了完全相反的方向。
我們曾經有過通過和平手段建立真共和、真民主的機會，1912年溥儀退位之初，1916年袁世凱在舉國罵聲中死去後，1945年日軍投降後的中華民國，數次機會都曾給過我們一線曙光。可惜，王朝更替、奪取政權、追求一權獨大遠比相互妥協、議會政治、多黨輪替更刺激，大家忙著刺刀見紅、你死我活，激情壓倒理性，立憲的希望一次次被槍聲剿滅。時至今日，環顧四周，中國除了港、澳、臺地區之外，在民主共和的道路上，起了大早，趕了晚集，似乎準備留在世界隊伍的末尾，跟北朝鮮一道當好杯具的副班長。
共和的目的在於把政治權力塑造成一種能為共同體中所有人共享的、能保障各階級利益的公共架構，以使政治共同體能夠獲得穩定的秩序而得以保存。因此，依共和原則建立起來的國家是「民國」，不是「君國」、「黨國」；是「和國」，不是「武國」。
現代共和是基於法律和制度力量的政體。但是，並不是所有的現代共和國從一開始就能從單一的道德走向制度建設，這些國家往往都走了很大的彎路，最明顯的就是法蘭西和中國。從1789年法國大革命建立法蘭西第一共和國開始，法國就走了一條按盧梭所設計的道德立法的古典共和之路，「先是政治革命被社會革命壓垮，後是社會革命被道德革命壓垮，一場接一場，不斷革命的最後，終於被越來越重的革命本身壓垮。」誰都高舉著「公意」的旗幟，做出種種道德許諾，以滿足共和的道德飢渴，導致法國近代一直風雨飄搖，在帝制與共和制之間來回晃蕩。這個特點完全被辛亥革命之後的中國所繼承。一直到1958年通過新憲法，法國成立第五共和國之後，法蘭西才開始穩定下來，也就是說當憲政成為了共和必不可少的組成部分，法蘭西的共和才有了制度保證，其特徵是：憲政、法治、通過代議制度的自治、對自由的信奉。法國的新憲法除了繼續奉行自由、平等、博愛的理念外，確立了對公民個人的權利和自由至高無上，其必要的制度設施包括：代議制、兩院制、司法獨立、責任政治、投票選舉制等等。由此可見現代共和離不開自由與憲政，自由與憲政也離不開共和。
憲政的前提是公共領域與私人領域的分離，政黨與社會的分離。憲政的精神在於用法律的手段使當權者對公民採取負責任的行動，同時也為公民提供判斷政治行為是否合法、是否正當的依據。共和的順利推行也必須涵蓋這一前提。對於一個政府，憲政所關注的不是它能做什麼，而是它不能做什麼。在憲政的角度看，不論一個政府的組織形式如何，都不得存在不受限制的最高權力。憲政的本質就在於限政。
對於每個個體來說，一個有自由無共和的地方，顯然要好過一個有共和無自由的地方。因為在沒有自由的地方，不可能有持續的共和。當然最理想的地方既有自由也有共和，這就需要在共和與民主之間維持足夠而和諧的張力。總之，用個人的幸福和自由換來的政府的和諧維穩，決不是憲政所要保障的那種共和，只能是專制。
衡量一個國家是否有真民主、真共和、真憲政的標準很簡單：
1、軍隊是否歸屬某人、或某個政黨所有。如果以國家的名義徵兵加入的卻是黨軍，這是以公謀私，軍隊的本質應該是國防軍而非黨衛軍。
2、國民是否擁有一張選票。國民如果不能公開獨立的參與選舉活動，公民權利無從談起。
3、主權在黨還是主權在民。以黨代政，權力過度集中只能證明國家的主權並未在國民手裡。
假共和的最大共同之處在於：統治這個國家的不是國民，而是少數權貴階層；他們打著國家的旗號，拒絕政治改革，拒絕還政於民。
正如袁偉時老師所言：辛亥革命之所以發生，「最重要的是（當時的統治者）拒絕政治體制改革，或者說，政治體制改革最關鍵時刻，沒有邁出決定性的一步。」統治者仍然貪戀主權在皇，不肯主動改變遊戲規則，百般阻撓，不斷延緩立憲的到來，最終激怒了「漢族上層和整個士紳、商紳階層的不滿。」當一切和平轉變的道路都被堵死，革命最終以自下而上的激烈方式發生，這是歷史的還原，也是現實的警告：如果只是挂羊頭賣狗肉，不能真正建立起三權分立的政治架構並保證公民的各項政治權利，走向共和，革命的一幕將很有可能重演。
辛亥百年紀念，各級政府像打了雞血一樣，高調搶奪話語權，亂拜山頭認祖宗並非是明智之舉。重披一件皇帝的新裝，並不能改變嚴峻的現實以及變革的需求。歷史是由無數偶然拼湊而成，並非按照某些人的意志，呈現出一種什麼可以篡改的模式，我們今天所面臨的局面正是偶然性的戲劇寫照，跟晚清呈現出某些相似之處：資源日益集中在少數人手中，不少年輕人，讀過一些書，又無法繼續教育，不能回歸鄉村，在城裡又找不到工作。眼看個人和國家前途都喪失希望，很多人最後就只能把希望寄於革命。誰敢說現在還有多少人對這個國家政府抱有希望？清政府晚期的政改還有時間表，還有路線圖，而現在的政改則遙遙無期、形同兒戲，隨時都可能被「不搞」所扼殺。革命是一切都已經絕望後的潰爛，當民眾仍然給予你機會的時候，千萬不要錯過，否則將是萬劫不復。
