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在貴州務川民間，尤其在仡佬族聚居地，至今還流傳著一些古老的無字棋。不管大人小孩只要有人想走棋，馬上就地而坐，找一根小棍，在土地上東劃西畫，並出現一些奇怪的棋盤，再隨地找上幾顆大小或顏色不同的石子，嘴中嘮叨著咒語或喊著單雙、手板手背就開戰了。圍觀助戰者聽見吆喝聲也圍成一團，場合顯得十分活躍。
這些古老無字的棋，如「和尚棋、狗卵蛋棋、豬蹄叉棋、六子棋、上天棋」等等，都在走法上各不相同，而且還有故事相傳。
和尚棋。傳說中說，有一個出家和尚，整天躲在山上唸經，沒吃的就下山化緣。有一天，和尚下山化緣空手而歸。他灰溜溜回到山廟裡，坐在地上，用木棍寫字渡日。他把自己的廟寫了「◇」形，在中間寫上個「十」字，又在廟下面寫個「田」字，又想到很多田，就把一個「田」字分成四個「田」字，並與廟相連。和尚肚子餓得咕咕直叫，無心再寫，就在每個「田」字上打個「×」，嘴中嘰咕著：看來今天得餓肚皮了，他丟下了木棍，又隨地摸著了幾顆石子在手中。和尚盤腳坐著，手中望著小石子直發呆，有幾顆石子從手中掉在地上的圖中，和尚眼前一亮，來了精神。他要想辦法去智取化緣，不能白要，讓農夫心甘情願給他糧食。於是他把自己比著一個石子放在廟中的十字路中，把有糧食的農夫比著幾個石子擺放在大「田」字四周，把所有的筆劃都看成路，可四通八達。和尚設想，自己走一下，農夫走一步，不能在路上一見面就向別人化緣。他想出一個辦法，就是只要在一條直路上，同時遇著兩個農夫，自己站在中間才能化緣，而且農夫都得給，這一著叫「挑」，農夫不願給，就要想法子改變路線，關鍵就看和尚自己怎樣走，才能把農夫的子全部「挑」完。只有這樣才給齋飯。
決定下山試試這個辦法。於是他來到一個院子，找了幾家農夫化緣，人家都不給，他就在地上畫出自己發明的圖形，再找幾顆石子，自己取一小節木棍替代，給大家說明各自的走法，誰輸了，誰就給糧食。大家一看，這個方法可以，又好耍，於是並做起遊戲來。後來民間把這種耍物叫「和尚棋」，也有人稱「五馬棋」。
比和尚棋更難走的要數「上天棋」，有些地方稱「三六九」。這種棋沒有幾番爭鬥是上不了天的。傳說有三個草寇皇帝，各在東、西、南造反，爭霸天下，不斷向對方攻擊，擴張地域。不知何年何月，三位大王兵分三路對峙於一處大壩之中。地勢三面高山環抱，只有北面有一大片田原，誰要想北上擴張，必經田原才通過。三王為減少傷亡，商議用走棋的方法，誰勝誰先走，大家都覺得這方法可行，於是命下人先在自己一方畫上一個「王」字，再寫上一個「十」字，連接三王中豎為前進路線，另寫「田」字，連著「十」字空的一頭，再劃一「豎」，接「田」字中豎，為上天獨路。頂上為「天」字，這就是「上天棋盤」。
棋盤畫定，三王各自用不同顏色或大小石子表示自己，將一子放在「王」字底劃。每人規定手握三個或多個石子，用估子方法走棋，每次出石子多少由自己暗定，但必須將石子緊藏手中，握成拳劃出，並大聲喊出自己的猜數，亮掌確認，誰猜中所出石子的總和，誰為贏先走步，如遇二人同說一數，不算重來，不得耍懶。如果誰先走到某岔路口，下一次某方贏了，也要走被先佔的路口，先佔著就必須認輸退回原「王」字底劃上依次重走。尤其有趣的是石子走到「田」字下邊緣中間時，必須先從右至上到左至下，再由中豎直上，一個大迂迴，難免不碰對手，往往此時，勝與負情緒激動，性子急躁者會暴跳如雷，甚至耍賴。三位草寇用走「上天棋」爭天下，只是個傳說，最終還是靠戰爭解決了輸贏，但「上天棋」留了下來。
豬蹄叉棋。聽說是有二弟兄，爹媽死得早，自己又好吃懶做，就討口要飯過日子。一天，討得豬蹄叉一個，二弟兄爭了起來，平日都是哥哥讓弟弟，盡量讓弟弟多吃一點。可今天哥哥不能讓，他想多肥的豬蹄叉，好久沒進油暈了。但不能硬爭，得想個法子，哥哥在地上畫了個「豬蹄叉」樣子，先畫一個「冂」外框，又在裡面打個「×」，找來四顆石子，每人二顆，顏色不同，放在「岡」的四角。對弟弟說：我們來走子，哪個把對方的子圍著走不動了就算贏，就歸豬蹄叉。結果哥哥輸了，但弟弟還是拿個叉叉給哥哥吃。從此以後，二弟兄只要討得好吃的，就用這個辦法分配食物。
狗卵蛋棋，是一種嘻罵棋，八九歲至十四五歲的放牛男娃最愛玩這種棋，誰輸了，誰就是狗卵蛋。棋盤也很簡單。二人各佔一方，每人三個子，但雙方顏色或形狀不同，隨地可找。各將棋子擺放左右兩邊，下邊三個圈表示「狗卵蛋」，誰將對方的子趕到三個圈中，誰就贏了，輸者就被贏家嘻罵「狗卵蛋」，圍觀者也趁此機會，摸輸家的頭或脫褲子摸雞雞取樂。不服氣者又來走，直到在場的個個都是「狗卵蛋」為止才罷休。這種場合，往往是放牛娃回家後被爹媽一頓打。因走棋忘了管牛，牛吃了莊稼，別人上門找賠匠，活該挨打。但第二天上山放牛，放牛娃們又玩起「狗卵蛋棋」來。
六子棋棋格少，只有十五格，棋子各六顆，走法跟圍棋相似，誰圍困住對方，誰為勝。像豬蹄叉棋、狗卵蛋棋以及六子棋這種簡單原始的走法，是否就是圍棋的初始。
