據《史記》記載：「太妊之性，端一誠莊，惟德能行。及其妊娠，目不視惡色，耳不聽淫聲，口不出敖言，生文王而明聖，太妊教之，以一識百。卒為周宗，君子謂，太妊為能胎教。」古人所說的胎教，是指在妊娠期間為有利於胎兒在母體內的生長發育而對母親的精神、飲食、生活起居等方面所採取的有利措施，以便使母子的身心都得到健康的發展。古代胎教的內容主要包括6
個方面：
（1）調情志。妊娠是女性生理上的一個特殊過程，孕婦不僅生理上要發生一系列變化，心理上同樣也會產生相應的反應，這種心理反應過程即為古人所說的情志變化。古人云：凡有孕之婦，宜情志舒暢，遇事樂觀，喜、怒、悲、思皆可使氣血失和而影響胎兒。胎借母氣以生，呼吸相通，喜怒相應，若有所逆，即致子疾。《增補大生要旨》中說：「除惱怒，凡受胎後切不可打罵人，蓋氣調則胎安，氣逆則胎病。」就是說：孕婦要心情舒暢，不要輕易動肝火，否則會導致氣不順，氣不順則孕胎必受影響。《傅青主女科》中亦有「大怒小產」的論述。可見，孕婦的情志對胎兒具有直接影響。故而孕婦情志舒暢，遇事樂觀極為重要。
（2）忌房事。房事，是指夫妻的性生活。雖然房事為受孕懷胎提供了必要的條件，但受孕之後，則房事必須節制，《產孕集》說：「懷孕之後，首忌交合，蓋陰氣動而外泄，則分其養孕之力，而擾其固孕之機，且火動於內，營血不安，神魂不密，形體勞乏，筋脈震驚，動而漏下，半產、難產、生子多疾。懷孕以後，首先應禁房事，特別是在懷孕頭3個月和7個月之後。懷孕早期，妊娠反應常常給孕婦帶來許多不適，噁心、厭食、嗜睡、疲勞，自身及胎兒的營養常常供不應求，哪裡還會有閑情逸志取房事之歡？7個月後，孕婦腹大身重，行動諸多不便，而且胎兒即將人盆，陰道變短，房事會刺激宮頸而引起宮縮，加之在房事中有可能將細菌帶入孕婦體內，嚴重者會造成感染，因而這前、後兩期，應忌房事。否則「分其養孕之力」，「擾其固孕之機」，「形體勞乏」，甚而造成流產、難產，「生子多疾」。
（3）節飲食。飲食是母體的重要營養來源。胎兒的營養來源於母體的氣血。因而母親的飲食對胎兒的發育有著直接影響。《萬氏女科》說：「婦人受胎之後，最宜忌飽食，淡滋味，避寒暑，常得清純平和之氣以養其胎，則胎之完固，生子無疾」。就是說，孕婦飲食以清淡平和為宜，魚、肉可以吃，但不可過食。應有所節制，特別是不要飢一頓，飽一頓，甚至暴飲暴食。假如飲食失節，飢飽無度，嗜食厚味，皆可使脾胃運化失常而胎失所養。
（4）適勞逸。人稟氣血以生，胎賴氣血以養，因而妊娠後的起居勞逸應該適量，既不可貪圖安逸，也不可過於勞累。按中醫的說法，太逸則氣滯，太勞則氣衰。若勞逸失宜，舉止無常，攀高負重，其胎心墜，甚而導致難產。因此，受胎之後，適當活動，使氣流通，百脈和暢，自無難產。若好逸惡勞，好靜惡動，貪臥養嬌，使氣停血滯，臨產多難。此當為忠告。正確的做法大致為，5個月以前宜稍逸，5個月以後宜小勞。
（5）慎寒溫。寒溫即自然界冷熱氣候的變化。受孕以後孕婦由於生理上發生特殊變化，很容易受六淫（風、寒、暑、濕、燥、火）尤其是風寒之侵，易感染疾病，甚至危及胎兒，「胎前感受外邪，感染傷寒時症，鬱熱不解，往往小產墮胎，攸關性命，故而注重胎前的攝養，慎起居，適寒溫，甚為緊要。
（6）戒生冷。懷孕之後，孕婦常喜歡吃一些生冷之物。中醫認為，這是懷孕後由於陰血下注以養胎兒，致陰血偏虛，陽氣偏旺。殊不知，生冷之物吃多了會使脾胃受傷，嘔吐、腹瀉、痢疾諸症會乘虛而入，既損孕婦，又傷胎兒，不可不慎。此外，孕婦衣著還宜寬大合體，腰帶不宜緊束，以免氣血周流不暢而影響胎兒發育。
