8月14號星期天，一個平平常常的日子，大連爆得大名，成了全世界關注的中心。先是人們發現大連在中國網路空間裡已消失了，網上搜索「大連」，電視屏幕上就會顯示出一個告示：「根據相關法律、法規和政策，搜索結果未予顯示」，也就是說「大連」被屏蔽掉了；按照民間的說法，大連被「和諧」了。
大連的失蹤，其實還是早有端倪的。幾天之前、8月9號，中央電視臺新聞「壹加壹」節目預告中，曾經披露了「梅花」颱風掀起的海浪，衝破了大連一家化工廠的海堤，有關方面正在緊急搶險。預告播完之後，節目卻沒有播出，看樣子是臨時抽下去了。為了湊足時間，只有連播了三遍天氣預報，然後是重播「焦點訪談」。
大連怎麼了？從網上和境外媒體的報導中，人們才得知真實的情況。「梅花」颱風過境，防波堤兩處決口，一家生產PX、也就是對二甲苯的化工廠儲存有毒物質的幾十個大型儲藏罐受到了威脅。雖然缺口及時堵上，有毒物質並沒有泄漏，但大連市民開始走上街頭，抗議這個PX化工廠在當局沒有對市民進行適當通報情況下上馬；並提出口號，要求「PX滾出大連！」。在網路的號召下，大約有超過1萬以上的民眾遊行示威，在大連市政府及市黨委大樓前，聚集、吶喊。市委書記唐軍爬上警車喊話，承諾會把這家化工廠遷出大連。
我看了一段現場的視頻，先是領導喊話：「我代表市委、市政府，宣布這個工廠一定搬走！」，民眾報以一陣歡呼；領導重複宣布：「保證這個工廠一定搬走！」，民眾的歡呼，一瞬間變成了整齊的呼喊：「時間！時間！時間！」。
看得出來站在車頂上的官員們很感意外，不知如何回答。他們原以為只要同意搬遷，民眾就應該知足感恩、散夥回家了；沒想到他們在民間完全缺乏信任度。這位唐書記回答不出搬遷的期限，反而要求大家立即解散。他高喊道：「根據中華人民共和國相關法律，現在命令大家立即解散，離開現場，大家立刻撤離現場。鬧事的人，市委、市政府決不會客氣。離開現場！」
為了加強語氣，他不斷地大幅度地揮動手臂，說「聲色俱厲」、說「囂張」，是一點也沒有誇大的。民眾則齊聲高喊：「滾蛋！滾蛋！」。一直到天黑，仍然有群眾在人民廣場未散去。網上的消息說有瀋陽特警入城，並開始毆打未散去的群眾；不說話，見人就打。有網友評論：「大陸已經和諧完畢，請世界人民放心。」
這件事本來很簡單，說到底無非是一個污染企業的選址立項問題。可能造成環境污染的企業，並不是絕對不可建，這裡面有一個利弊得失的比較。這類企業可能帶來環境污染，但也會給當地帶來就業機會、繁榮經濟、增加利稅收入等等。這就要求各個相關的利益團體要進行協商，拿出一個合理而且公平的方案。
大連的這家化工廠先是要建在廈門，被廈門老百姓知道了，堅決抵制，大連卻悄悄地接受下來，這個決策過程不能算是透明的。紙包不住火，遲早有一天會出事。縱然當局有軍隊、警察、法庭，可以幾乎隨心所欲地壓制民眾，但你嚇唬不住老天爺，一個颱風就壞了事。要解決此類問題，不能靠鎮壓，那是抱薪救火；根本的解決之道是公開信息、公眾參與，換一個詞，就叫「實行民主」。
在民主國家裡，同樣有此類環境衝突，有的規模比大連的還要大，但再激烈也不可能動搖國家政權。因為民主決策，事先經過了充分討論和協商，政府有雄厚的民意支持，遺憾的是中國政府早就宣稱不會學這一套。中國的官員並不是民意代表，他們有自己特殊的利益。
（文章只代表特約評論員個人的立場和觀點）
（根據錄音整理，未經作者審校）
