談到桑葉的利用，人們首先想到的，當然是以桑葉養蠶。除此之外，桑的其他器官，如桑皮、桑根及桑椹，在藥用、工業用等亦不勝枚舉，因此可以說桑樹一身都是寶。
無桑不足以言蠶
古人說「無桑不足以言蠶」，根據統計，家蠶從孵化化吃桑開始，平均每頭約在吃下二十公克桑葉以後，便會成熟吐絲結繭。所吐的絲，雖然只有0.3~0.5公克重，卻長達700~1,500公尺，更神奇的是僅食桑20多天，體重增加達一萬倍。可見桑葉對蠶體發育，確有功效。
桑是仙藥之首仙
1996年日本蠶絲之光元月號月刊，曾刊載刊日本神奈川縣癌症中心以老鼠為對象，研究「桑葉制癌」為有效之結論，且桑葉抽出成份，顯示無染色體異常及突然變異誘發作用，確認其安全性。1993年浙江醫科大學，歷經四年臨床追縱已得出桑葉具有類似人參的神益與抗衰老作用。實驗還表明，桑葉具有穩定神經系統功能的作用，能緩解生理變化引起的情緒激動，還能降低體內超氧化物趨化酶的活性，阻止體內超氧化物的生成，減少或消除已經產生並積滯於肌體皮膚或內藏中的脂褐質，從而延長肌體的壽命。又自古相傳桑是長生不老的妙藥。前人所謂「仙經」日：一切的仙藥，如不先服煎桑，則等於未服仙藥。故須先服煎桑，再服其他的仙藥方有效。由此可知桑是仙藥的首位。如果起初不服煎桑，無論服用何種仙藥，都沒有效果。所以煎桑是仙藥中第一重要的仙藥。
桑葉作為食品之市場
桑葉，雖不是人的主食，也不是佐菜，然而卻是很好的救荒和救生植物。至於作為保健品，桑葉主要含有強化血管壁之維生素Ｐ，即芫香甘(rutin)。李時珍的「本草綱目」中提到「桑葉，味甘苦，性寒，能散風熱，清肝明目」。1989年，臺北醫學院楊玲玲教授發表，根據藥理研究新鮮桑葉煎劑對金黃葡萄球菌、大腸桿菌、綠膿桿菌等具有抗菌作用。同時對高血糖之病態動物會使血糖下降，又能促進人體蛋白質之合成，排除體內膽固醇、及降低血脂。因此作為「功能性」食物，深具有潛力，事實上桑葉茶、桑葉面己開始在日本及國內上市。綜上所述，以桑葉為食品之原料，遠景看好。
来源:苗栗區農業改良場
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