八仙過海
道教是有著鮮明的中國特徵的宗教。它的信仰體系中信仰神仙佔有重要地位，甚至可以說核心地位。道教信仰大道，大道應化顯跡，便是尊神；道派生一切，亭毒一切，也普被一切，故萬物有道性，也就有了得道的可能；人獲得修道秘訣，勤修會道，便能得道飛升，成為仙。道教是以主神信仰為特徵的多神教。它的神仙譜系，十分龐雜，但又有著某種內在的統一性。道教神仙譜系，有一個產生發展的過程。
八仙，就是道教供奉的並且在民間廣泛流傳的八名得道仙真，指的是鐘離權、張果老、呂洞賓、李鐵拐、何仙姑、藍採和、韓湘子和曹國舅等八人。道教的八仙之說，約起於宋元時期。元代馬致遠《岳陽樓》、範子安《竹葉船》和穀子敬《城南柳》等雜劇都有八仙，與今世所傳的八仙大同小異。明代中葉，吳元泰《八仙出處東遊記》問世後，今世所傳的八仙才定型。
鐵拐李
鐵拐李借屍還魂
八仙中，鐵拐李是年代最久，資歷最深者，見諸於文獻則較晚。神誕之日為七月初十日。元劇《呂洞賓度鐵拐李岳》始有其名。身世由來傳說頗多，一說乃西王母點化成仙，封東華教主，授鐵杖一根。一說姓李名玄，遇太上老君而得道。一日神遊華山赴太上老君之約，囑他的徒兒七日不返可化其身。然而徒兒因母親病而欲歸家，六日即化之。第七日李玄返魂無所歸，乃附在一跛腳的乞丐的屍體而起，蓬頭垢面，袒腹跛足，以水噴倚身的竹杖變為鐵拐，故名李鐵拐，亦作「李鐵拐」。
漢鐘離
髻道人漢鐘離
原複姓鐘離，名權，後改名為覺，燕臺人，字寂道，號和穀子，又號正陽子。全真道派尊其為「正陽祖師」，「北五祖」之一。鐘離權神誕之日為四月十五日。相傳誕生時，異光數丈，狀若烈火。生下後不哭不食，第七日躍然而起曰：身游紫府，名書玉京。及長，為諫議大夫，奉詔北征失利，軍士盡散。鐘離權獨騎奔谷迷道，路遇王玄甫授以長生真訣及金丹火候、青龍劍法等。後入華山、入崆峒山，見老君，賜號雲房。唐時，因受鐵拐李的點化，漢鐘離上山學道。下山後用點石成金之術救濟群眾，而手常持蒲扇。鐘離權自稱「天下都散漢鐘離」，後人之稱為「漢鐘離」。鐘離權梳髻以傳道，手搖扇子，袒露大肚，一派散仙之風。
張果老
張果老倒騎毛驢
亦作張果。據《唐書》記載，確有其人，本是民間的江湖術士，因民間相傳逐為神仙。居山西中條山，自言生於堯時，有長生不老之法。唐太宗，唐高宗（武則天的丈夫）不時徵召他，都被他婉拒了。武則天也召他出山，張果老就在廟前裝死，時值盛夏，不一會，他的身體腐爛發臭。武則天聽後，只好作罷。但不久就有人在恆山的山中再次見到他。唐玄宗數次召見他求長生不老之法，當時的達官貴人們也都爭相拜謁，求教返老還童的秘訣，但都被他拒絕了。張果老有一怪癖，平日他倒騎著一頭白毛驢，日能行萬里，當然這驢子也是一匹「神驢」，據說不騎的時候，就可以把它折迭起來，放在皮囊裡。
呂洞賓
呂洞賓黃梁一夢
呂洞賓名岩，字洞賓，自號「純陽子」。唐京兆府（今陝西省長安縣）人。傳說他的母親要生他的時候，屋裡異香扑鼻，空中仙樂陣陣，一隻白鶴自天而下，飛入他母親的帳中就消失。生下的呂洞賓果然氣度不凡，自小聰明過人，日記萬言，過目成誦，出口成章。後來呂洞賓游廬山，遇火龍真人，傳授天遁劍法。64歲時，呂洞賓游長安，在酒肆遇見一位羽士在牆壁上題詩，呂洞賓見他狀貌奇古，詩意飄逸，問他姓名。羽士說：「我是雲房先生。居於終南山鶴嶺，你想跟我一起去嗎？」呂洞賓凡心未盡，沒有答應。這位雲房先生就是鐘離權。
到了晚上，鐘離權和呂洞賓一同留宿在酒肆中。雲房先生獨自為他做飯，這時呂洞賓睡著了，他夢見自己狀元及第，官場得意，子孫滿堂，極盡榮華；忽然獲重罪，家產被沒收，妻離子散，到老後瞭然一身，窮苦潦倒，獨自站在風雪中發抖，剛要嘆息，突然夢醒，鐘離權的飯還沒熟，於是鐘離權題詩一首「黃良猶未熟，一夢到華肴」。呂洞賓驚道：「難道先生知道我的夢？」鐘離權道：「你剛才的夢，生沉萬態，榮辱千端，五十歲如一剎那呀！得到的不值得歡喜，失去的也不值得悲，人生就像一場夢。」於是呂洞賓下決心遂棄家拜鐘離權為師，入終南山修道。呂洞賓有了道術和天遁劍法，斬妖除害為民造福。呂洞賓在八仙中最為出名，有關他的傳說很多。
何仙姑
何仙姑飛行侍母
何仙姑是八仙之中唯一的女仙，其身世有多種說法。浙江，安徽，福建等地皆有本地之何仙姑。相傳神誕之日為四月初十日。《仙佛奇蹤》說：何仙姑為廣州增城一位叫何泰的女兒。十三歲時，入山採茶，遇呂洞賓。後又夢見仙人教她：「吃雲母粉，可以輕身而且長生不死。」於是她照仙人的指示，吃雲母，發誓不嫁，經常來往山谷之中，健行如飛。每天的早上出去，晚上帶回一些山果給她的母親吃。後逐漸不吃五穀，武則天遣使召見她去宮中，在入京中的途中忽然失蹤。之後白日生仙。何仙姑經常手持荷花。
藍採和
藍採和歌板行乞
藍採和是唐代開元天寶時期的人。據《續仙傳》、《太平廣記》稱，藍採和，不知那裡人，常年穿著破爛的衣服，帶著六寸的腰帶，一隻腳穿靴，一隻腳赤足。夏天時在長衫內穿厚厚的內衣，冬天時躺在雪地中，呼出的氣仿如蒸氣一般。藍採和常行歌於城市乞討，每次在大街中討飯，手持大拍板長三尺多，醉了就唱歌。老的小的都看他唱歌，唱時好像是發狂，但又不是。歌詞隨意而作，歌中充滿了仙意，而且變幻莫測。把得到的錢穿在繩子上，拖著走，就是掉了也不顧。有時贈與窮人家，有時花在酒肆中。周遊天下，有人在孩童時見過他，至老後再見到他時，藍採和的容貌依舊。後得鐘離權之度化，聽見有笙簫的聲音，藍採和於酒樓乘醉騎鶴而飛上天空，拋下靴子、衣衫、腰帶、拍板，慢慢而升空。
韓湘子
韓湘子藍關度叔
韓湘子名湘，字清夫，傳為唐朝韓愈之侄孫。韓湘神誕之日為十一月初九日。相傳韓湘生性放蕩不拘，不好讀書，只好飲酒，世傳其學道成仙，追隨呂純陽，後登桃樹墮死而屍解登仙。韓愈官拜刑部侍郎時，賓客盈門，朋僚宴賀。韓湘子卻勸韓愈棄官學道，韓愈則勉韓湘子棄道從學。韓湘子以徑寸葫蘆，酌酒遍飲賓客，數斗不竭；又以盆覆土，開花兩朵，上有金字之聯：雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。後來，韓愈被貶謫潮州，別家赴任，途經藍關，遇到大雪，馬憊於道。韓湘子冒雪而來。韓愈問其地，即藍關，嗟嘆韓湘子預言之靈驗。後韓湘子護叔抵任，最後度其叔韓愈入道。
曹國舅
曹國舅隱居山岩
曹國舅姓曹，名景休，徐州人。宋仁宗曹皇后之弟，故稱國舅。相傳神誕之日為八月十五日。曹國舅的弟弟貪赴京應試秀才之妻的美色，絞死秀才，強佔其妻。秀才的冤魂向包拯申訴，包公准予查究。曹國舅告知其弟，務必將秀才的妻子置於死地，以絕後患。於是二國舅投秀才的妻子入井，被她逃脫，途遇曹國舅，誤以為是包拯，向曹國舅申訴，曹國舅大驚，令手下用鐵鞭打死秀才的妻子，手下以為她以死，把她棄屍於偏僻的小巷。秀才的妻子醒了之後，向包公叫冤，包公問明真情後，將曹國舅連同二國舅一併枷入牢中。曹皇后和宋仁宗親自來勸包拯釋放她的兩個弟弟，包拯不從，命令將二國舅處決。宋仁宗大赦天下。包公才將曹國舅放行。
曹國舅獲釋後，恥見於人，從此遁跡山林，矢志修道學仙。有一天，鐘離權和呂洞賓問他說：「你所養的是什麼？」曹國舅說：「我所養的是道。」仙人笑著問：「道在那裡呢？」曹國舅指著天說：「道在天。」仙人又問：「天在那兒？」曹國舅指著心。鐘離權和呂洞賓滿意地說：「心即天，天即道，你已經洞悟道之真義了。」 逐授以《還真秘旨》，令他精心修煉，不多久，曹國舅就成仙了。
八仙分別代表中國人的男女老少、富貴貧賤等八個方面，加上八仙所持的板、扇、拐、劍、葫蘆、拂塵和花籃等均為民間常用之物，因此八仙和道教信徒以及民眾生活十分接近。明清以來八仙靈跡流傳廣泛，深入人心。道教宮觀多建有供奉八仙的殿堂，西安還有八仙宮（古稱八仙庵），其主殿供奉八仙。每逢新春和朔望之日以及八仙神誕之日，道教徒和民眾到八仙殿堂奉祀，以祈求健康平安、萬事如意。
