楊振寧6月7日出席了在香港舉行的2011年度「邵逸夫獎」的新聞會。
對於邵逸夫獎自設立僅有兩華人得獎，獲獎者多來自民主國家，邵逸夫獎評審會主席楊振寧表示，中國科研在新中國成立後才發展起來，落後西方不足為奇，這是少有中國學者得獎的原因，但他有信心中國科研可在未來10至20年追上西方。
楊振寧同時認為，民主與科學的關係很少。他說：「民主的話，可能被發現的人才會比較多，但蘇聯很不民主，很多科學很進步。」楊振寧還指出結束一黨專政不利科研發展。他說： 「如果現在說不管用什麼方法不再一黨專政，對科學研究要慢一些，不是快一些。因為整個社會需要一個安穩發展的方向，才可以有科學制度的發展，要從一黨專政變成另一個制度，我想至少要十年才能整頓起來。」
網路自由撰稿人梟雄認為，從邏輯上說，楊振寧的前提是不存在的，即他沒有理由和證據來證明今後十年裡，中國大陸出現一位真正意義上科學家。這樣前提不能成立，那他後面結論，即中國現政權改變，不利於產生科學家不僅不能成立，而且也是荒謬的。
梟雄指出，錢學森、溫家寶都非常遺憾1949年後中國沒有培養出傑出的科學人才，他反問「我們為什麼不改變社會的自由度，讓兒童、年輕人從小有他們的獨立自由的思考和想像呢？因為歷史和其它國家的現實已經再三告訴我們，只有在這種社會的環境下，才會產生真正的科學人才，實際上這次得獎的先生們不是再一次說明瞭這一點嗎？」
北京一位律師認為，楊振寧偏好一黨專制的地方，說明他適合在這樣的地方生存。他還說：「楊振寧早年在爭取自由民主、甚至獨立的民國接受教育，毛澤東時代的殘酷他沒有目睹，感覺不出大陸社會制度弊端，還要作中共的辯護者，這不能不讓人感嘆斯德哥爾摩綜合症傳染力之強。他認為，楊振寧已是中共塑造形象的道具，並在為中共進行大外宣中牟利。
邵逸夫獎由香港著名電影製作人邵逸夫先生於2002年創立，設有天文學、生命科學與醫學、以及數學科學三個獎項，每項獎金為100萬美元，今年是第八屆，七名獲獎學者來自美國、義大利、法國及瑞士。
