紐約時報著名專欄作家托馬斯·弗里曼星期六撰文勸告中國國家主席胡錦濤看清形勢、予民自由、爭取主動，不要學埃及總統穆巴拉克。
這篇文章以中國國安部的口吻向胡錦濤解釋一些有關「阿拉伯之春」的問題。文章首先告訴胡錦濤，阿拉伯世界的革命對中國共產黨來說有些重要教訓值得吸取，因為它傳播揭示的是一些有關21世紀的革命是怎麼發生的這樣的嶄新問題，以及這些革命為什麼會爆發這樣的老問題。
先說新問題。弗里曼說，大約在2000年前後，整個世界已經建立起一個以個人電腦、光纖線路、網際網路和網路伺服器為基礎的高水平連接，這一平臺已經把波士頓、北京、底特律和大馬士革變成隔壁鄰居。它把20億人帶入了全球性交流中。
正當美國進入經濟衰退的時候，這個連接的世界已經進入了一個「超連接世界。」它已經連接了波士頓、北京，現在又包括了內蒙古的包頭。這一深度滲入性連接是建立在智慧手機、無線寬頻和社交網路的基礎上的。這個連接新平臺既便宜又靈便，把更加遙遠地區的又一個20億人帶入到這一全球性交流中。
這位紐約時報資深中東問題記者、作家說，如果用中東的語言來說，就是這一新平臺已經連接了底特律、大馬士革和達拉。達拉是敘利亞邊境小城，是敘利亞這次抗議風潮的發源地，那裡的居民通過視頻、推特、和面書揭露敘利亞政權的暴行。
弗里曼說，問題的關鍵是世界已經被超級地連接起來，沒有什麼事情是所謂「當地」的了。每一件事情能夠立刻從任何國家的最偏遠角落進入這個全球平臺被大家分享。手提電腦加網際網路加搜索引擎在網頁上所做的就是可以使任何被連接的人找到他們感興趣的任何事情；手機加網際網路加面書正在做的就是可以使任何人找到任何對他們感興趣的人——然後相互協調分享他們的冤情和願望。
這位對中國一直十分友好的資深作家說，阿拉伯的獨裁者控制國營電視臺和電臺、切斷他們老百姓所有信息的日子已經一去不復返了。對敘利亞當局來說，關閉手機聯網甚至比關閉電網更不可能。弗里曼讓胡錦濤特別留意：敘利亞政府關閉了所有外國電視網路，如CNN、BBC，但是如果你上YouTube搜索達拉你可以看到最生動最新的敘利亞政府鎮壓的消息——都是敘利亞人用手機或翻轉攝像機照下來上傳到YouTube上的。他說，現在已經沒有什麼東西還可以被隱藏的了。
弗里曼要告訴胡錦濤的第二個趨勢是「阿拉伯之春」是「卡爾森定律」的顯示。卡爾森是矽谷一家公司的執行長，他認為「在一個很多人有機會接受教育和獲得便宜的創新工具的世界裡，自下而上的創新通常是混亂但智慧的，而自上而下的創新通常是有秩序卻蠢笨的。」當今創新的最佳狀態是「朝下移動」的、接近人民的，而不是朝上的，因為所有人加在一起的智慧肯定超過單一個人，況且現在所有人都有發明與合作的工具。埃及的穆巴拉克政權在應對抗議風潮時就太蠢笨太遲緩了。解放廣場的革命有智慧卻混亂，連個領袖都找不到。所以當今領導人的作用——無論公司還是國家——就是要激勵、授權、使能夠，然後修正和融合所有來自底層的創新。但是這要求給予底層更多的自由。作者問胡錦濤，你明白這個道理嗎？
企業研究所俄羅斯裔研究員里昂·阿龍注意到阿拉伯風潮跟俄羅斯民主革命在某一方面十分相似：即兩者對「尊嚴」的要求都超過了對自由和食物的要求。兩者都源自於其人民掌握自己命運和希望受到「公民」待遇的深刻願望——即國家不能隨心所欲地擺佈他們的義務和權利。
弗里曼告誡胡錦濤，如果他想要知道革命是怎麼爆發的，那麼答案是原因不是GDP的升高或降低，他引用阿龍的話說，原因「是對尊嚴的追求。」弗里曼說，「我們總是誇大人民對GDP的追求，而低估他們對思想的追求。」 突尼西亞革命的口號就是「尊嚴高於麵包。」阿龍說，「點燃導火索的火花總是對尊嚴的追求。今天的科技讓火勢更難以被扑滅。」
最後弗里曼說，中國應該為人民生活水平的提高感到驕傲，但是，這並非中國人生活中唯一的事情——在某種程度上這甚至不是最重要的事情。
原標題：尊嚴高於麵包
