重慶市準備在未來兩年，斥資170億元建設世界最大型的數字化監控體系，其中包括安裝五十萬個監控攝像頭。
在北京召開的全國人大政協兩會期間，重慶市公安局長王立軍表示，重慶市正在建設的這個監控系統是數字化的應急系統，目前一次性投入一百七十億元人民幣。重慶的媒體報導，去年，重慶市政府已經和中國電子科技集團公司簽署了協議，計畫兩年之內在重慶的公共活動空間布設五十萬個跟警方電腦聯網的監控攝像頭，據稱目前重慶已經安裝了三十萬個。
法新社報導說，重慶市的監控攝像頭安裝完畢之後，將建成世界上最大的城市監控體系。不過，中國的一位媒體人士楊先生表示，重慶的計畫目前在中國的大城市中並不是最大的。
「大城市就說北京要比廣州更厲害。上海我也沒見它報導，是有很多的。像重慶這次高調地講50萬，是很厲害了。廣州是報導得最多的了，我看到是100萬。像廣州一條街有1萬多個。所以很可怕的。一個人等於說走在外面，全部沒有隱私了。」
根據一些中國媒體的報導，北京市公安局去年已經安裝了四十萬個監控攝像頭，而上海市早在2004年已經計畫安裝二十萬隻攝像頭，對公共場所進行監控。在治安狀況比較差的廣州市，計畫要安裝一百萬隻監控攝像頭。重慶市長黃奇帆曾經表示，安裝如此眾多的監控攝像頭是一項民生工程，因為「可以增強百姓的安全感，對犯罪份子起到震懾作用」。
楊先生介紹說，實際上，能夠起到監控作用的不僅僅是公安部門安裝的攝像頭，其他如街道、社區、辦公大樓中的監控攝像頭數目更為巨大，但總體來說，監控攝像頭對維護治安的作用有限。
「前兩天做了一個報導，前面的人銀行卡插到那個取款機裡，一按密碼後面排隊的歹徒上去一把把你推開，就說‘我先來有急事’，然後順手塞給你一個卡，後面有兩個人馬上架住你，你動也動不了，那個人就把你的錢全轉走了。你哭天喊地都不靈，大聲叫，保安也不管。銀行門口攝像頭絕對照著呢，還跟公安聯網。後來問到警察，警察說‘我們這個反應速度也沒這麼快呀’。這也沒辦法。」
原中國公安大學刑事偵查學教師，現在美國執業的高光俊律師表示，中國警方的刑事偵查主要依靠三個手段，即群眾路線、收買線人和技術偵察。近年中國越來越多依靠新技術和收買情報的手段。他認為，監控攝像鏡頭主要目標是防範群體性的事件。
「大的犯罪不會在公共場合攝像頭裡面出現的。攝像頭街上裝的，用我們自己原來公安的行話來說這個都是小蘿蔔頭犯罪，抓的就是一個小偷，或者街上搞點什麼東西呀，這個它可能會有用。實際上攝像頭所起的最大作用還是監控那些社會突發事件，群發事件，也就是說對政府的抗議事件，它可能主要起的是這個作用。」
高律師分析說，數目巨大的監控攝像鏡頭對社會長治久安並沒有太大幫助，也無法扭轉社會治安狀況每況愈下的趨勢。
「我想它會起到一點作用。但是一個社會靠這個東西去統治，建立它長久的統治。至少我是不相信會長久有效了。最重要的還是民心，不服的話，你就是花更多的錢去買弄，去收買也不解決問題。我們在國內做偵查、刑偵的時候就說‘技術是死的，人是活的’。不能完全依賴技術。技術是一個方面。這個只是表面的監控。真正社會的治安犯罪的情況不是靠你幾個攝像頭能夠解決的。」
報導說，中國政府2011年維穩經費高達六千二百多億元人民幣，首次超過中國的軍費預算。高律師認為，這顯示出，中國政府所面對的壓力主要是來自國內，而不是國外，因此緩解國內不斷激化的社會矛盾才是治本之道。
