2011年 剛剛開始，中國大陸媒體就迎來了寒冬。南方報業集團再度遭遇整肅，其中以批評時政聞名的資深媒體人長平「被辭職」，最受各界的關注。《法國國際廣播電臺》專訪了長平，他表示，早已知道寫作會帶來一定的麻煩，但他選擇了這條道路，堅持「說話」的權利。
南方媒體近期屢屢傳出整肅的消息。1月27號，曾經擔任《南方週末》新聞部主任和《南都週刊》副總編的長平，正式被南方報業集團解聘，同期《南方都市報》評論部主任李文凱以及兩名編輯也被調職。
長平在30號接受《法廣》的專訪，其中他回應，對自己被解聘的情況雖然感到意外，但也認為是這種環境下的必然。
長平：這是長期言論管制的結果。一些優秀的媒體管理者，或敢於抗議就被要求出局，不光是我一人，像此前的程益中先生、喻華峰先生等等。留下的就可能會是一 些聽話的，或者是更看重另外一些東西的人，我不是說南方集團、南方報社，留下的所有的領導都是這樣的人，但是它的機制是這樣，使其發生作用的。」
長平本名張平，他在南都集團工作了十多年，從《南方週末》資深記者，再到新聞部主任，之後成為《南都週刊》副總編輯。他的敢言作風多次遭到打壓，被解除領導職務後，成為南都傳播研究院研究員，直到現在被解雇。
長平：「有領導就跟我提出說，如果你能保證再也不寫文章，不露面，不說話，我們還可以看看，是不是有挽回的空間，但我拒絕了。因為我認為，我這麼多年來之 所以到今天（被解聘），就是因為寫文章。我已經選擇這種道路，這是沒有可談的餘地。我認為寫作，或者說話是一種很重要的權利，我要這樣的權利。」
去年，廣東省委宣傳部已經派駐工作小組進入《南方都市報》。上兩個星期，更有中宣部一名副部長前往調研。
外界評論，長平的被解聘是媒體管制進一步收緊的信號。
長平則表示，這幾年政府的管理更加警察化，甚至流氓化。比如，在對待強拆征地和上訪這兩件事情上，越來越流氓化，導致民怨沸騰，矛盾激化。但許多政府官員在處理這些事情時，首先的辦法就是打壓言論。
長平：「就我個人來說，就是長期堅持進行批評性的時事寫作，可能導致一些人不滿。所以這幾個因素加起來，導致了這樣（我被解聘）一個結果。」
在這之前，《時代週報》的彭曉芸，《成都商報》首席調查記者龍燦也被要求出局。
長平的同事「藍蓮花」在網上發文指出，既然龍燦、長平這樣的人，都可能被辭職，那對我們來說，被辭職也並不是一件令人恐懼的事。因為，權力什麼都可以奪走，卻奪不走內心對良善和美愛的嚮往，即使奪走生命。
長平在專訪中也表達了對國內讀者的看重，他並表示，內地還有很多媒體有良知，他相信，他們會支持所有對言論自由捍衛的人。
在長平被解聘的當天下午，至少有數以萬計的人在討論這件事。在長平的微博上，粉絲網不到一天時間就增加一萬人。長平希望，有關部門不要只是刪貼和打壓，希望他們能認真研究這個新的輿論狀況。
