中國國家主席胡錦濤與美國總統歐巴馬在美國白宮舉行高峰會，會後兩人出席記者會，被問到中國人權問題，胡錦濤承認中國在發展人權事業方面還有很多工作要做，但強調在發展的同時也必須與國情相結合。胡錦濤有關中國人權的言論，中國媒體是鮮有報導。在香港，有評論認為，有關言論只是迴避改善人權訴求的藉口。
中國國家主席胡錦濤到美國進行國事訪問的第二天，與美國總統歐巴馬舉行高峰會，會後兩人一起出席記者會，席上有美國記者要歐巴馬和胡錦濤評論中國人權問題，胡錦濤表示：「中國承認並且尊重人權的普遍性原則，但同時我們也認為，人權的普遍性原則，必須與各國的國情相結合，作為一個人口眾多，正處在改革進程當中的發展中國家來講，中國的經濟社會發展，還面臨了很多挑戰，發展人權事業，還有很多工作要做。」
歐巴馬則表示：「我們（中美）來自截然不同的文化和歷史，我之前曾提及，我也向胡主席重申，作為美國人我們有一些核心觀點，關於普世認可的權利，就是言論自由、宗教自由和集會自由，我們認為這是非常重要。」
儘管有關胡錦濤回應中國人權的問題，成為美國等西方媒體爭相報導的消息，但在中國卻鮮有報導，包括中央電視臺晚間新聞聯播和新華社等官方媒體，都將報導重點放在美國如何用高規格接待胡錦濤，以及雙方如何在貿易、軍事、航空和全球安全等範疇加強合作方面，只有少數官方英文媒體，包括《中國日報》和中央電視臺英文頻道有相關的報導。
不過，在中國外交部的例行發布會上，人權問題還是成為海外媒體追訪的焦點，外交部發言人洪磊在被問到對中美兩國領導人有關人權的會談滿不滿意時，承認中美兩國在有關問題上存在重要分歧。他說：「儘管中美兩國在人權問題上，存在重要分歧，但雙方都致力於促進和保護人權，中國政府高度重視促進和保護人權，中國改革開放的進程，也是中國人權事業不斷發展的進程，中國人權事業取得的成就舉世公認，正像美國在改進人權一樣，中國也在不斷改進自己的人權事業，這是一個永無止境的事業。」
在香港，中國全國政協委員暨時事評論員李國強認為，中美兩國在人權問題上有分歧是正常的，雙方沒有將討論重點放在有關問題上，是希望能夠在其他領域上可以有更多的合作。他說：「誰都知道這是各說各的話，中國有中國一套看法，中國也不會照搬美國的制度，這已經說的很清楚了。美國也知道中國的立場，大家不是吵架，而是要在新的議題上建立一個新的關係。當然當中大家有矛盾，大家也有很多互相可以合作的事情。」
不過，也有評論認為，胡錦濤用人口多來回應人權問題，只是一種迴避改善人權訴求的藉口。時事評論員程翔向本臺表示：「因為我們知道遠在中共建國之前，它就已經在大力提昌自由民主、人權法治這些概念，它沒有掌權之前，經常在《新華日報》大力鼓吹，不能夠以人口多、老百姓貧窮，或者是文化低，這些作為藉口阻礙政治改革，那為什麼中國今天現狀顯然比60多年前情況好多了，它還是用這種人口多、處於發展中這樣的藉口，其實是完完全全為了迴避對一黨專政進行改革，老百姓的要求而已。」
他還批評歐巴馬這次與胡錦濤會面，在人權問題上，向中國方面屈服。他說：「今天居然看到歐巴馬在記者會上，我是聽到他這樣講，他說吃飽飯、有房子住這也是人權的一部分，那就說明美國在人權標準上，已經向中共的人權觀妥協了，那麼我覺得這才是一個大問題，完完全全地背離了美國一貫信守的那種人權觀，起碼在人權觀問題上面，美國是打了一個敗仗。」
