【看中國記者李婉君編譯報導】據美聯社1月19日（週三）報導，中國主席胡錦濤週三白宮之行，面對北京「壓制人民」的指責，胡錦濤罕見地承認在改善人權方面北京「還有很多工作要做」。歐巴馬總統試圖推動北京採納基本的人權自由，但歐巴馬也向胡保證，美國會將中國視作朋友和重要的經濟夥伴。
胡的評論立即遭到人權人士的懷疑，他們認為胡的言論沒有得到過實際行動的支持，所以不必當真。胡錦濤也稱中國（在人權方面）「已經取得了巨大進步」，但他沒有給出具體內容。
不管怎樣，胡的這番講話還是讓美方官員感到吃驚和振奮。
總體而言，胡錦濤和歐巴馬都在試圖顯示出一個更加成熟、互相尊重的關係，而不只是在匯率、人權等方面發生爭執。胡錦濤表示他希望與歐巴馬總統加強聯繫，歐巴馬則再度肯定中國的發展。
美國政府稱，北京糟糕的人權記錄正在惡化，從對異議人士的監控到非法關押，甚至不經司法程序就執行。為強調言論自由，在白宮草坪特意召開了一個新聞發布會。在該發布會上胡錦濤被迫為其政權對自己人民的做法做辯護。胡起初沒有回答提問，稱他沒有聽到翻譯該問題，但白宮方面稱翻譯了。
當胡錦濤被第二次問及時，他稱北京提倡人權，但又補充道，中國目前正經歷發展中的很多挑戰，在人權方面「還有很多工作要做」。胡還說：「我們願意學習」。
作為東道主，歐巴馬不得不把持平衡，他既要為自由人權站出來，又不能在這種高規格的國事訪問中「踩」著胡。
政策與國際研究中心（the Center for Strategic and International Studies）中國問題專家Charles Freeman表示，胡關於人權的講話只是對美方的關注做出了小小的讓步。Freeman說，北京這麼多年來學會了給美國人扔一塊骨頭就能讓他們閉嘴。
白宮官員表示，胡錦濤私下曾對歐巴馬表示過類似的情緒，認為北京在人權方面應該多做一些。白宮官員對胡本次在海外公開地表達此言論還是表示吃驚。北京領導人通常的做法是辯稱這屬中國內政問題。
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