韓國軍隊預告要在延坪島海域進行射擊演習後，韓半島緊張局勢進一步加劇。上週末，美國的白宮國家安全委員會(NSC)，參與部門包括國防部、國務院和參謀長聯席會議等均啟動了「緊急體系」。韓國軍隊20日進行演習時，華盛頓特區剛過零時，但參謀長聯席會議等部門都徹夜值班，就北韓動態和相關情報同韓方交換意見。尤其是國家安全委員會亞洲事務高級主任傑佛瑞-貝德和韓國駐美大使韓德洙，啟動了「24小時渠道」以防萬一。
▲美國有線電視新聞網(CNN)20日報導了韓國軍隊在延坪島海域進行射擊演習的消息。報導下方的字幕寫著「韓國正在進行實彈射擊演習」。英國廣播公司（BBC）和日本NHK電視臺等世界主要媒體當天一整天都第一時間播報了有關韓國的新聞。
據悉，美國國家安全委員會上週末就韓半島事態召開了由軍方和外交班子參加的緊急會議。據說，會議分析了韓國軍隊射擊演習導致北韓進一步發起挑釁的可能性，同時討論了今後的應對方案並就聯合國安理會召開韓半島事態緊急會議一事協調了立場。據悉，此次會議結束後，美方向韓方表示：「美國支持韓國的立場仍沒有改變。」據《華爾街日報》(WSJ)報導，美國國務院一位元官員表示：「無論韓國在軍事演習問題上做出什麼決定，美國都一如既往地支持韓國。」
特別是，美國派出20多名駐韓美軍以「支援」形式參與演習，由此可見美國的立場很堅定，如果北韓進一步挑釁，絕不會容忍。目前有20多名負責情報、通信、醫療事務的美軍在延坪島上。
▲旨在討論韓半島事態的安理會緊急會議19日在聯合國總部召開後，美國常駐聯合國代表蘇珊-賴斯舉行了記者會。
20日進行的射擊演習從形式上看是韓國軍隊的單獨演習，但美國也派出部分美軍參與，向北韓傳達了「如果再次挑釁將視為對美挑釁」的信息。華盛頓一位元外交消息人士表示：「至今為止，北韓即便發起挑釁也一直迴避和美國發生正面衝突。美國也不希望戰爭擴大，所以才盡最大可能施加壓力，爭取在事前阻止北韓的行動。」
據悉，美方認為，就算北韓沒有立刻進行「報復」，但今後有可能在韓國軍隊警戒態勢鬆懈時通過其他方式發起挑釁，因此美方目前正針對這個問題討論對策。緊急體系也有望保持一段時間。外交消息人士指出：「從本週起耶誕節以及新年休假全面開始，這段時間很容易放鬆警惕。從北韓過去的所作所為來看，他們有可能會抓住這一點。」
CNN等美國媒體連日來不斷連線緊急派往延坪島等地的記者，第一時間報導局勢的變化，高度關注韓半島狀況。CNN陸續邀請韓半島專家參加節目，以「北韓今後如何應對」、「韓半島爆發戰爭的可能性」等為主題進行討論。CNN指出：「爆發全面戰爭的可能性雖然不大，但北韓畢竟是一個無法預測的國家，因此現在還不能排除任何可能性。」
