國際環保組織綠色和平的中國分部11月30日發布報告《時尚背後的污染》，對兩個中國典型的紡織工業鎮的污染情況作了調查。報告顯示，在17個樣本中發現了重金屬，而新塘的三個底泥樣本中重金屬鉛、銅和鎘的含量均超過國家《土壤環境質量標準》，其中一個底泥樣本中的鎘超標128倍，而一個水樣的pH值更高達11.95。而除了染料中會使用的鉛、鎘等重金屬外，被稱為「環境激素」的壬基酚（NP）、辛基酚（OP）和全氟辛烷磺酸（PFOS）也在紡織工藝流程中被廣泛使用，且目前在中國缺乏全面系統的管控措施，也令人擔憂。
位於廣州市增城的新塘鎮是著名的牛仔褲專業生產地，是中國六成以上牛仔褲的生產地，而位於廣東汕頭市潮陽區的谷饒鎮則是女性內衣、文胸的廠家聚集地，一年能生產2億件文胸，兩地是珠三角的勞動密集型紡織工業的典型樣本。
今年8到10月，綠色和平的工作人員在新塘和谷饒兩地隨機選取了11個地點，採集了包括水和底泥在內的21個樣本送交第三方獨立實驗室檢測。
報告顯示，在17個樣本中發現了重金屬，而新塘的三個底泥樣本中重金屬鉛、銅和鎘的含量均超過國家《土壤環境質量標準》，其中一個底泥樣本中的鎘超標128倍，而一個水樣的pH值更高達11.95。
綠色和平水污染防治項目主任趙琰說：「我們在新塘和谷饒兩地見證了令人心痛的污染，聽到了許多當地居民和工人對污染問題的投訴。曾經清澈的河道如今污水橫流，空氣中瀰漫著或惡臭、或刺激性的氣味。河中已沒有魚，人們也已不能再用河水飲用、洗衣和灌溉。」
近三十年來，紡織業是對中國乃至全世界經濟重要的產業之一，但與此同時紡織業也成為了全國工業廢水排放量第三位的行業，據中國紡織工業協會的統計，中國現有133個「紡織專業集群」。
趙琰認為，谷饒和新塘的污染故事可能只是整個行業的冰山一角。
她說，「雖然我們對兩地水體中重金屬的檢測不能鎖定重金屬污染的源頭，但當地的最主要產業紡織業難脫其咎。在紡織業的生產過程中，尤其是印染工序，經常會使用和排放包括重金屬在內的許多有毒有害物質。」
而除了染料中會使用的鉛、鎘等重金屬外，被稱為「環境激素」的壬基酚（NP）、辛基酚（OP）和全氟辛烷磺酸（PFOS）也在紡織工藝流程中被廣泛使用，且目前在中國缺乏全面系統的管控措施，也令人擔憂。
綠色和平呼籲兩鎮的紡織行業企業，「瞭解所有正在使用和向環境排放的污染物的相關信息，制定並執行具體的目標及時間表，逐步削減直到最終淘汰有毒有害物質的使用。」
除企業採取行動，停止排污外，綠色和平呼籲中國政府，「建立並出臺針對性的法規標準，全面系統的進行紡織行業的有毒有害物質管理。」同時，希望消費者關注紡織業的污染隱患，推動行業和政策的改變。
