就在美國人為日益攀升的高等教育費用大傷腦筋時，中國的留學生悄悄的以迅猛之勢超越印度，成為赴美留學的第一大群體。以往的中國留學生以研究生為主，從去年開始，本科生也迅速增長，較前一年增長了50%， 分析認為，因種種原因富裕起來的中國，有錢階層更願意把他們的子女送出國接受高等教育、開闊眼界，為未來鋪路。
【看中國記者方茹綜合報導）】11月15日，美國國際教育研究院發布布了名為「開啟大門」的年度報告，報告提到，在2009到2010學年度，美國大學裡中國留學生數量猛增了30%，中國已超越印度，成為美國大學外國留學生的最大來源國。報告稱，去年全美各高校共有69.1萬名外國學生，其中將近12.8萬人來自中國，所佔比例超過18%，印度和韓國位居第二和第三位，分別達到15%和10%。
初到美國嘗試新事物
據《華爾街日報》報導，來 自中國南方的李婉蓉(（音)）目前正在美國新澤西州的德魯大學讀本科一年級。初到美國，她對周遭陌生的一切都感到很新鮮，嘗試了很多以前從沒做過的事情：在吃 午餐時，她試著品嚐一種以前從未領教過的「美」食——辣味香腸比薩，漢堡也是她常吃的食物。一個週五的晚上，她第一次去俱樂部參加社交活動，她的新朋友還為她畫了妝，看著鏡子裡的自己，小李叫出了聲。此外，小李還報名參加 了舞蹈班，在那裡學會了探戈和恰恰舞。
不只是小李，很多中國留學生剛到美國時都有些 不適應，丁英涵(（音)）高中時曾作為交換生到美國學習一1年，之後他申請到了紐約州的漢米密頓大學本科入學許可。他說在美國和在中國學習的最大不同在於，──「中 國的價值觀是讓你做個很好的傾聽者，而美國則要求你做一個出色的演講者」。現在小丁已是大三學生，這個戴眼鏡的男孩兒成績優異，以班級第一的成績獲得全額 獎學金，還在各種社會活動中表現出色。
李婉蓉和丁英涵只是眾多來美就讀本科的中國高中生的一員，他們迅速融入了美國的校園生活，同時也使得美國高校的國際化程度進一步增加，而這也正是校方迫切希望的。
留學生是美國高等教育產業的穩定經濟來源
「中國學生的人數正在迅猛增加，這得益於他們蒸蒸日上的經濟。」美國國際教育研究院的執行副主席佩吉．•布魯門撒爾就報告結果表示，「雖然印度經濟形勢也很 不錯，但其留美學生數量去年僅增加了1.6%。我想一個很重要的原因就是，眼下許多中國家庭擁有大量的可支配收入，父母同時工作且只有一個孩子，大人們不 惜花費重金，保證子女能夠接受到儘可能好的教育。」
南加州大學國際學生事務部的執行董事托尼．.塔姆巴西亞也稱，「來我們這裡讀碩士的中國人越來越多，不過本科生的數量也增加了不少。」美國國際教育研究院的報告證實了上述說法，儘管目前來美留學的中國學生仍以攻讀研究生（ (論壇) ）學位為主，但本科生數量的增勢同樣十分強勁。去年共有39,921名中國人在美讀本科，這一數字較前一年增長了50%，而與5年前相比則更是猛增了3 倍。
根據新東方有關機構的統計，近年來「留學熱」在中國不斷升溫。2007年以來，中國出國留學人數以約25%的速率逐年遞增。對於中國的高中畢業生而言，他們的選擇主要包括高考、留學、復讀或就業。由於中國高等教育資源有限，每年約1,000萬高中畢業生中能被國內大學錄取的為600多萬。而由於相當一部分學生家庭有足夠的經濟支付能力，這就導致中國出國留學生愈發呈現低齡化趨勢。
目前在美國的中國學生不僅就讀於那些知名高校，而且還廣泛分布布在地方性大學、州立大學以及接收外國學生的社區學院。很多人都需繳納全額學費，這對於因經濟危 機而失去大量捐贈及政府撥款的美國高校來說，實在是雪中送炭。為幫助中國學生盡快跨越文化上的鴻溝，同時也為讓自己的校園顯得更國際化，美國一些高校將課 程一分為二，讓中國學生先在國內學習一段時間，然後再來美國繼續深造。不只美國，很多教育發達國家也都相應出臺了吸引國際學生的政策。 據統計，中國學生最願意去的9大留學熱門國家依次為：美國、澳大利亞、英國、加拿大、日本、韓國、法國、德國和新加坡。
就業遇寒潮 留學生難求實習機會
留學生畢業後，面臨著選擇問題——留下還是回國？據悉，多數中國留美學生都希望找到工作機會在美國發展幾年，同時做好了回國的準備。 王昊王說，南加州大學來自中國大陸的學生約有1,300多人，據他了瞭解的情況，絕大部分留學生希望能留在美國工作。
然而受美國經濟衰退所累，近兩年留學生卻不幸地遭遇了就業的「寒潮」。劉紅梅在某州立大學讀傳播專業碩士，今年5月即將畢業，現在正焦頭爛額地找工作。她很沮喪地告訴記者，美國本土的失業率正高 企，很多美國公司都不願意招收留學生。目前全美一年有6萬多個H1工作簽證名額提供給所有國際學生，公開收取H1申請的首日為每年4月1日。以往收取申請 首日就能收到十幾萬個H1申請，說明有十幾萬個工作崗位已聘請了國際學生並願意為其申請簽證。但從2009年4月1日公開接受H1申請起，到12月底名額 才滿，說明願意招收國際學生的企業已越來越少。
美國的公司難以進入，不少中國留學生只好將目光瞄準那些在美國的華人公司。但一些華人公司卻以為留學生申請H1簽證為由，乘機在工資上壓價，給留學生支付月工資1,500∼~2,000美元的情況不少見。
留學潮與社會變革相關
分析人士認為，中國經濟的高速增長、與世界聯繫的日趨緊密、教育理念的更新等因素，都推動了留學人數的增長。從歷史的眼光看，中國歷史上的留學潮與社會變革密切相關。
20世紀初年出現的留學潮為辛亥革命做了人才和思想輿論準備，孫中山領導的反清革命的勝利使中國首次鏟除專制帝制，建立了共和國；上世紀80年代，中國在經歷了10十年文革內亂後向世界打開大門，留學浪潮隨之掀起。受當時中國國情的限制，這一批留學生年齡偏大，囊中羞澀，但普遍閱歷豐富，吃苦耐勞，被人戲稱為「洋插隊」，磨煉出大批人才， 進入新世紀以來，中國出現了新一波的留學潮。這一批留學生有著新的特點，比如日趨低齡化，家境富裕，就業導向明顯，一些學生吃苦精神不足等等。
據《中國日報》11月23日報導導，作為衡量貧富差距的指數基尼係數── – 中國已已達到0.47，超過了0.4的公認警戒線。中國發展改革委員會微觀經濟研究員常修澤（譯音）說：「中國的基尼係數在不斷的上升，10十年前就達到了警戒線0.4。」 報導導指出，中國人中有75%的「隱性收入」屬於高收入類別，他們佔佔據了全國2,000多個城市家庭。專家們還指出在「電子信息、石油、金融、菸草專賣行業的」等壟斷行業中的不合理的高收入以及房地產，煤礦勘探和證券業的暴利行為。這些組成了中國10十年來不斷上漲的貧富鴻溝，這是造成社會動盪的潛在原因。
