朝鮮向韓國延坪島發射炮彈三天之後，針對中國向朝鮮表示出的溫和立場，韓國媒體進行了抨擊。《韓國時報》週五發表社評文章，指責北京未能譴責或約束桀驁不馴的盟國朝鮮。法新社引述《韓國時報》指出：朝鮮炮擊韓國之後，俄羅斯及其他國家立即作出反應，一致譴責平壤的行徑。然而，中國的表現卻與眾不同。北京採取的不明朗的立場，顯現中國政府更傾向於選擇朝鮮半島目前的局勢，而不是和平。社評質疑北京是否懷有某種沒有公開的目的，文章寫道：朝鮮對韓國的敵對行動是否曾獲得中國的鼓勵？對此，韓國似乎並不是唯一提出質疑的國家。《韓國時報》同時呼籲中國應表現出「國際社會負有責任的成員」形象。
《東亞日報》在報導相關消息時認為，中國的表現令人生疑，中國宣布外交部長楊潔篪因「日程」原因，推遲原定於明天前往韓國的訪問行程。這表明，北京不願處在被迫表態並批評平壤的地位，如果中國有意譴責朝鮮，她就不會作出「如此失禮的外交決定」。《韓國前鋒日報》則指出：中國的姑息養姦，只會讓朝鮮更有膽量對韓國採取軍事行動。
韓國發行量最大的《朝鮮日報》則在社論中表示，韓國沒有信守要採取強硬措施報復朝鮮挑釁的承諾。國防部長金泰榮週四請辭，「應是改革國家安全體系的開端」。
另路透社報導：週二，朝鮮炮擊延坪島，造成兩名平民和兩名士兵死亡，數十棟房屋被毀。朝鮮半島局勢再度緊張。韓國軍隊在13分鐘後作出回擊。韓國執政黨成員和反對黨議員均指責韓國軍方反應過於遲鈍。在譴責聲中，國防部長金泰榮週四被迫辭職，從而成為韓國政壇在朝韓交火事件中的首個犧牲品。週五，在金泰榮辭職後的第二天，有關其繼任人選的傳言不斷。韓國媒體《聯合新聞》曾透出消息說，總統李明博提名其安全顧問李熙元出任國防部長。作為一名職業軍人，李熙元有著豐富的作戰經驗，熟諳與美軍合作之道，主張打造「智慧」軍隊，即：能夠預見到朝鮮行為並迅速作出回應。但是，相關消息隨後遭到青瓦臺的否認。韓國總統府在一份公報中表示，目前正在對多位可能的接替人選進行考慮。
朝鮮方面週五透過其官方媒體-朝中社，向韓國和美國發出譴責。平壤指出：韓國和美國將於週日開始的針對朝鮮的聯合軍事演習，正在將朝鮮半島「推向戰爭邊緣」。據駐韓美軍發言人透露：美韓軍演將如期在週日舉行，目前，喬治華盛頓號航母正在途中，將於週日抵達。
此次為期四天的軍演不僅會激怒朝鮮，還令中國感到不安。中國對本週末將開始的美韓聯合軍演表示反對，朝鮮則聲稱如果受到進一步的「挑釁」，將對韓國發動更多襲擊。
華盛頓正在向朝鮮的盟國-中國施壓，希望北京能夠約束平壤。據白宮官員披露，美國總統歐巴馬可能在未來幾天與中國主席胡錦濤共同商討朝鮮局勢，但具體日期尚未確定。
中國外交部發言人則表示，當前重點應放在重啟六方會談上。
有分析認為，對中國而言，朝鮮作為戰略緩衝區的重要地位最終仍舊可能重於美國及國際社會的壓力，北京仍舊不願改變立場、激怒朝鮮。中國長期以來力挺朝鮮領導層，擔心平壤政府垮臺引發邊境不穩定，同時也憂心南北朝鮮統一後，會受制於美國。但是，如果中國抗拒國際社會的壓力，拒絕嚴辭譴責朝鮮，中國在本地區的地位將受到影響。
