在國際社會抨擊北韓炮轟韓國島嶼之際，中國官方媒體紛紛發表偏袒北韓的文章，替平壤的行為辯護，但中國民眾做出了與官方相當不同的反應。
在北韓與韓國軍隊星期二下午交火後，美國和其他一些國家紛紛做出反應，譴責北韓發動襲擊、違反停戰協議。
中國外交部星期三也發表聲明，稱高度關注事件，對人員傷亡和財產損失感到「痛心和遺憾」，但聲明沒有批評北韓，而是使用慣用的言辭呼籲雙方保持冷靜克制，以和平方式解決爭端。
不過，中國的官方媒體試圖為北韓的行為辯護。
中國官方媒體：韓軍官承認先向朝鮮開炮
中國國家通訊社新華社星期四早上在網站首頁以「早班車：朝鮮指責韓國把局勢引向戰爭邊緣」為題發表文章，稱幾名不願透露姓名和身份的韓國官員對媒體的有關評論證實了朝鮮人民軍的說法，就是韓國軍隊首先向朝鮮發射了幾十發炮彈。然而新華社在這篇報導中所引述的這幾名韓國官員的話是，韓方炮彈當時落入爭議海域，但沒有落向朝方海岸線。
中國共產黨機關報人民日報所屬的環球網更以「韓軍官承認先向朝鮮開炮」為題作為星期四早上該網站首頁的頭條新聞，但是文章的內容仍然是上述新華社的稿件，其中韓國官員並沒有承認先向北韓開炮。
民意調查結果 官民媒體差異巨大
環球網還公布了一項網上民意調查，顯示大約一萬五千個投票的讀者中百分之八十七的人認為韓國對朝鮮半島局勢不穩定負有更大的責任，只有百分之十三的人認為北韓要負更大的責任。
然而在同一時段，非官方但受政府管制的新浪網做了一項類似的民意調查，顯示大約兩萬七千個投票者中百分之四十的人支持韓國，百分之三十五的人支持北韓，另外百分之二十五的人稱不支持任何一方，但支持和平。
在不受中國當局管制的推特網站上，許多推友發貼，對中國政府依然支持北韓感到憤怒和無奈。
在香港，多家媒體發表文章，敦促北京利用它的影響力，向平壤施壓。英文南華早報的社論說，現在該是北京採取行動對北韓懸崖勒馬的時候了，因為朝鮮半島開戰會嚴重影響中國自身的安全。
