紐西蘭南島的派克河煤礦場二十四日二度發生爆炸，當局判定受困五天的二十九名礦工毫無生還希望，噩耗傳出，難以接受的礦工家屬不禁坐地痛哭。（美聯社）
紐西蘭當局表示，南島遭遇災變的派克河煤礦場二十四日發生威力強大的第二次爆炸後，由於毫無機會尋獲任何倖存者，確定二十九名失蹤礦工已全數罹難。
二次爆炸 不可能有倖存者
在二次爆炸前，當局曾經出動了一輛遙控機器人車進入礦坑，它行走了約一公里，找到先前兩名逃生礦工留在坑道內的一頂帽子，帽上的頭燈還亮著。對於是否因為機器人進入礦坑才引發第二次爆炸，當局鄭重否認，強調這是因為瓦斯與有毒氣體在過去五天不斷累積所致。
下午二時三十七分的第二次爆炸持續約三十秒，比五天前的第一次爆炸少了二十秒，但威力同樣驚人。地區警長諾爾斯負責艱辛的搜救行動，他表示：「礦坑發生另一起爆炸。情況極為嚴重。根據我得到的專家證據，我們認為，礦工全數喪生，無一倖免。」紐西蘭能源部長布朗利指出，現在行動將從搜救改為尋回屍體。但專家指出，若爆炸狀況嚴重造成坑道全毀，有可能永遠無法找回屍體。
這個消息讓礦工家屬感到悲憤難平，等待救援行動已讓他們備感煎熬，但因礦坑滿是有毒氣體，緊急救難隊無法進入。許多家屬指控當局錯失第一次爆炸發生後的最佳救援時機，白白浪費四天時間。許多遇難礦工住在葛雷茅斯鎮，全鎮籠罩哀傷氣氛。營造商柯蒂斯表示，當地民眾一致認為，搜救人員應該「立刻進入礦坑搶救，這是老手都知道的事」。
二十九名爆炸罹難者中，有兩名澳洲人、兩名英國人及一名南非人，年紀則在十七歲到六十二歲之間。
這是紐西蘭近一世紀來最嚴重的礦災。總理凱伊稱這起事件為「國家悲劇」，並表示，將下半旗哀悼。凱伊表示：「今天早上我們還懷抱希望，現在則由哀傷之情取代。今天，所有紐西蘭人都為這些礦工感到哀戚。舉國同哀。」
