斯特恩斯高中學生上網查閱資料
美國教育系統在過去數十年中錄取了數以百萬計的外國留學生，其中相當大一部分來自中國，近年來更包括不少年僅十幾歲的小留學生。
自費來到美國的小留學生極少進公立學校上學，而是先就讀私立學校，畢業後如果繼續上學，再升入公立或私立大學深造。
一位地方教育官員決心打破這種外國小留學生「錢」進私立學校、遠離公立學校的傳統，並且首先把目光投向了經濟上正在崛起的中國，希望從中國富家子弟的出國留學熱當中「淘金」。
肯尼斯.史密斯博士(Kenneth Smith)是美國東北部緬因州米利諾克特學區的督學官，相當於教育局長。很少出遠門的史密斯博士日前剛剛從中國訪問回來。他表示，此行的主要目的是為他所管轄的唯一高中籌備在中國招生投石問路。
由於美國公立學校到中國招攬中學生的事情很稀罕，美聯社、紐約時報等多家媒體對這位學區領導的中國之行和招生計畫做了深入報導。
米利諾克特是個只有將近5000居民的小鎮，斯特恩斯高中是那裡唯一的高中。緬因今日報報導說，史密斯前往中國招收一批付學費的學生，目的在於維持這個正在為生存而掙扎的學區。
學生們在校內圖書館寫課後作業
斯特恩斯高中計畫向前來就讀的中國學生收取學費和食宿費，一年共計2萬7000美元。學校正在把當地一些閑置的房屋改造成學生宿舍，並且要食堂為付得起如此高額學費和食宿費的中國孩子準備中式飯菜。
史密斯說，他10月末先後訪問了北京、上海、福州和廈門等地，跟這些城市一些有意到美國留學的學生及其家長見面，回答他們提出的問題。他表示，對美國的公立學校來說，這是一個新的機遇和挑戰：
「我們跟學生和家長進行了很好的接觸。學生們很激動。我把臨行前譯成中文的招生計畫帶去，留給了他們。這是私立學校的生計，它們總是以這種辦法來經營運作。公立學校來還從來沒有涉足這個領域。所以，這是我們將要採取的不同作法。」
四年制的斯特恩斯高中目前只有大約200名在校生。史密斯計畫招來的中國學生將在這個公立高中就讀一年，然後轉學去讀私立學校或升入大學。
斯特恩斯高中學生食堂一角
美國政府規定，外國學生在美國公立學校最多只能就讀一年。私立學校則不受這個規定的限制。史密斯博士正在遊說國會裡來自緬因州的議員，敦促政府修改他認為有失公平的規定。
據報導，斯特恩斯高中有些學生聽說中國學生的理科成績一般都很好，不免有些擔心，怕中國人來了會把自己的成績和排名擠到後面。對此，代表斯特恩斯高中前往中國招生的史密斯博士表示，美中兩國教育可以相互借鑒，取長補短。
他 說：「在教學上，我們可以教中國學生成為更好的思想者，因為我們在教學生解決問題的方法時，不會告訴他們答案，我們讓他們自己找到解決問題的辦法。中國學 校以前是提供答案給學生。這是在處理問題的不同方法。把兩者融合到一起，我認為，他們的勤奮好學加上我們的教學方法將使雙方受益。我知道，中國學生對學校 系統的影響將使所有學生受益。」
這位公立學校官員表示，斯特恩斯高中的表演藝術教學在全美名列前茅，音樂課也很棒，而且現有學生人數少， 教室空間大，實行小班上課。他還表示，中國學生如果申請到他所管轄的學校留學，可以拿到一年有效的學生簽證，校方會協助留學將滿一年的中國學子辦理轉學或 上大學的升學手續。
