當全球最知名的工頭烏爾祖亞獲救後，媒體追問他讓受困礦工團結一心的秘訣是什麼，他一再強調是民主，不過隨著礦工脫困後的吐露心聲，外界才得知在受困地底的近七十天中，礦工經歷等死、無望、甚至同類殘食的恐懼心境，並爆發過爭吵、分裂與拳腳相向的衝突。
工頭烏爾祖亞︰脫困秘訣是民主
讓礦工在地下近七百米活過兩個多月，烏爾祖亞是靈魂人物，他談到指揮若定的訣竅時說︰「你只能說出真相，然後相信民主。」他表示，當所有的希望似乎都消失之際，「所有的事都是表決決定，我們共三十三人，所以超過十六就是多數。」
智利政府表彰這三十三人是團結的典範，不過個別訪談礦工卻勾勒出較複雜的圖畫。二十三歲的技工畢亞羅爾說，在坍塌的坑道下，大夥的心情從絕望、分裂劇烈擺向興奮與團結。
他說，最初的十七天情況最糟，因為探測儀尚未鑽探到他們的避難處，而他們則在飢餓中準備著漫長孤單的死亡。畢亞羅爾指出，有些人太過絕望，因此睡醒後不想起身。
一天只吃半匙鮪魚 17天狂瘦12公斤
他表示，受困後的首次會議中，食物分配問題就被提出，大家同意一天大約只吃半匙鮪魚，十七天後他體重掉了十二公斤，當食物將吃完，大家越來越瘦，當中一人說「我的身體正在吃自己，這就是所謂同類殘食。」至於另一種同類相殘，畢亞羅爾說 ︰「當救援來到，同類相殘成了玩笑話題。」
五十四歲的烏爾祖亞試圖灌輸認命哲學，畢亞羅爾說︰「他每天告訴我們要有力量，如果他們會發現我們就會發現，由於探測儀距離我們很遠，我們深感無望，但力量會自然湧現，我之前未曾禱告，但我學著禱告、學著接近上帝。」
有5人搞小團體 甚至分裂成三陣營
即使獲知可能有救，礦工的分裂依然曾籠罩一段時期，這從坑內影像一開始總是只拍到二十八人獲得證明。這消失的五人屬於另一家包商的雇工，據說他們獨自居住，有自己的脫逃策略，最後是地面上的包商要求他們歸隊，這才解決分裂。礦工阿拉亞曾告訴哥哥受困礦工分成三陣營，彼此對工作與活動空間迭有爭吵，一名礦工透露，嫌隙加劇演變成肢體衝突，「他們分裂三組，因為揮拳鬥毆。」
從絕望分裂…到團結求生歃血盟
當礦工得知獲救有望後曾簽署血書，表明共同均分專訪、出書、電影版權與禮物等收入。據報導，他們也同意簽署相關法律合約。然而有些人明顯會比別人賺更多，比如烏爾祖亞、主持人西普維達，因此他們可能面對壓力與誘惑，而使血盟面臨第一道考驗。
