上海和北京不同，北京是全國唯一的首都。2008年北京辦奧運時，全國人民出錢，北京風光；而2010年，上海自己挖腰包，全國人民享受。英國《金融時報》的文章《世博給上海帶來了什麽》說，「事實上，世博會本身並沒有給上海帶來什麽變化，它只是成了一舉落實大批投資的藉口，十年計畫壓縮成了三丶四年的計畫」。
一家畫廊舉辦了一次意在惡搞世博會的展覽，核心展品是陳航峰的「泡沫城市丶泡沫生活」（這與「賠掉城市，賠掉生活」異曲同工）：一個鐵絲籠子裡放著一臺機器，定時噴出肥皂泡，在籠子裡四處飄散，碰到鐵絲網就破裂。
本來，上海人就容易遭其他地方的人嫉妒，這次，上海要當冤大頭，全國人民高興還來不及。
可以預見的是：整整六個月，其他省市自治區的負責人到上海，上海黨政領導必須迎來接送，不可怠慢；而其他省市自治區的黨政機構派人到上海參觀，上海也得讓對口部門接待。稍有閃失，就會遭外省市有關人員埋怨。
更不用說，還有中央的數不清的黨丶政丶軍，工丶青丶婦機構呢？既然是舉國盛事，舉世矚目，從部長到處長，這是多好的理由去看看熱鬧丶見見世面？上級機關來人，上海的對口機關再忙，也不能說拒之不理吧！宴請吃喝是起碼的，還得絞盡腦汁設計一些別緻的接待項目。據上海市有關人士透露，世博會尚未開幕，就讓上海各級領導人丶各個機關十分頭疼，接待日程表和財政預算表都要脹破了。世博給上海黨政機構的人力和財力帶來的負擔，豈是「沈重」二字所能描繪的！
負擔不是光政府得承受，老百姓也叫苦連天。按照預計，每天有40萬人流動人口進進出出，必將對上海的各種設施丶市民的日常生活構成嚴峻挑戰。而有外地親友的民衆，更加心驚肉跳，親友要來上海共襄盛舉，全家都得做好打地鋪的準備。有人想索性出外旅遊躲過風頭，但不像奧運只有一個月，世博是整整半年，「跑得了和尚跑不了廟」，「躲得過初一躲不過十五」。
本來，世博會是在黃菊丶徐匡迪及陳良宇時代爭得的舉辦權，現在變成俞正聲出風頭的機會，而上海市的各級班子大多還是黃菊丶陳良宇留下的人馬，他們視俞正聲為外來戶，根本和他們不一條心，不是想給上海和上海人幹事謀利益，而是想向中央邀功請賞；不是將上海民衆的感受放在首位，而是以「重塑上海所代表中國的形象」爲名，塑造自己的形象。於是這些官員什麽事情都不積極，想看俞正聲的笑話。
而俞正聲也確實對城市已經不是過去單一管理模式的局面不甚瞭然，爲了緩解市民的怨氣，使民衆「享受到世博的實惠」，他決定向每家市民贈送包括門票和其它補貼在內的「世博大禮包」。但他卻對上海市民普遍人戶分離的現象估計不足，怎麽認定發放對象，如何發到市民手中？鬧得區丶街道辦事處和居委會層層鷄飛狗跳。直到世博開幕後，才制定好方案，決定將按照實際居住地原則發放，而不受戶口所在地限制。從5月15日起，從浦東新區等5個縣區開始，由居委會派專人上門發放。
遊客打著太陽傘排隊等候進入場館。
「上海是個沒什麽文化的地方」
上海世博，也同北京奧運一樣，是「集中力量辦大事」的面子工程。網上流傳了博客寫手韓寒的一篇答記者問，語氣調侃，不乏鋒芒：
最近，老是有媒體要關於世博會採訪我，我覺得很為難，如果我讚美他吧，估計我良心不安，如果我批評他吧，估計我寢食不安。
1，你覺得世博會會給上海，給中國帶來一些什麽？你能用什麽來比喻一下世博會呢？
答：我覺得不是世博會會給中國帶來什麽，而是中國會給世博會帶來什麽。因為本來世博會並不是一個規模如此大的展會，隨著資訊的流通越來越便捷，世博會正在漸漸式微，是中國將世博會升格了。如果一定要比喻的話，有點像某些在國內非常火的品牌，經過了宣傳，你穿在身上覺得牛逼的不行，奢華的不行，出國一打聽，原來是二線的。
2，那你如何評價世博會的吉祥物——海寶呢？
答：我認為海寶是一個讓人非常頭疼的東西，暫且不說海寶的形象如何，但是當時大家看到的海寶都是平面的，這給那些要將海寶立體化的人出了一個非常困難的問題，那就是海寶的背面究竟應該是怎麽樣的，海寶有沒有尾巴，有沒有屁股，有沒有股溝，這些都是未知的，所以我們看到的在城市中矗立的海寶雕像，正面都是一樣的，但是背面你可以發現，有的海寶沒有股溝，有的海寶有股溝。但是最近以沒有股溝的海寶居多，因為「股溝」已經宣布離開中國了。
3，世博會的會館等結束以後就要拆除，你認為這個浪費麽？
答：我認為不浪費，當時動遷，我們國家自己建設會館，幫別的國家建設會館，雜七雜八政府花了不少錢，這些會館留在上海也沒有用，也不能當成政府辦公樓，拆了平整平整，好把這一大塊地給賣了做房地產，所以到最後，其實這屆世博會既不是政府開的，也不是企業開的，而是房奴和炒房客們開的。
4，那既然如此，為什麽政府還要留下幾個展館不做拆除呢？
答：當然不能全拆了，全拆了這塊地就不能叫「世博板塊」了，到時候就賣不出一個好價錢。
5，有一些人反應世博會期間，外地車輛進上海，需要排隊檢查，經常擁堵幾公里，排隊兩三個小時，你認為有更好的辦法麽？
答：這個我也沒有辦法，因為政府防賊，防恐怖份子，防反動勢力和防老百姓這四防是處在同一個安全標準的，雖然我也不好說每輛車每個人都安檢到底是在防誰，但是我知道如果我是壞人，我一定不會乖乖的在安檢口抱著炸彈等著接受檢查的。城市與城市之間的邊界不像國界線那麽嚴密，很可能相隔的就是一塊稻田，有心的話很容易進出，我不認為這樣的安檢能檢查出一些執意要幹壞事的人。但也許政府覺得這樣顯得比較有威懾力，讓壞人聞風喪膽，那大家就活該排隊吧。
但是無論如何，我都支持更好的安保，只要你政府估算好了得失，我願意接受任何的安全檢查。為了世博會，這個城市已經有不少人被工程車輛所害，所以我不希望再有任何人的生命會因此堪憂。
6，你認為世博會會為上海吸引多少的遊客？
答：這個我不好說，專程為此而去和順便到此一遊是不一樣的。官方說這半年裡會有六千萬人次來到上海，不過我估計，上海本身就是非常有吸引力的一個城市，就算沒有世博會，在那半年裡也會有五千九百萬人次因為別的事情來此來到上海吧。反正如果我去國外旅遊，這個國家正在舉辦不舉辦世博會並不對我的行程產生任何決定性的影響，可能外國人沒見過什麽世面，都想來看看吧。當然，我身邊也有不少朋友是期待世博會的，他們都希望去看看，這些我也非常理解。世博會的場面應該會很大的，因為中國人天生都喜歡趕集，車展都有那麽多人看呢。當然，我也非常能理解很多上海人希望世博會早日召開，因為如果有很多外國遊客或者外地遊客的話，他們可以展示給遊客們看，我們上海是多麽厲害的一個城市，房價五萬一米，停車20塊錢一小時，油價超過一美元一升，看病吃飯坐車買東西什麽都貴，生活成本是你們的五倍，工資是你們的五分之一，但我們活下來了，還歡天喜地高高興興的迎接五湖四海的遊客。他們才是這個城市裡最牛逼的展覽品。我建議挑選一些市民代表作為藝術品陳列在中國館裡。
7，如何評價上海這個城市。
答：我出生在這裡，我始終熱愛這裡，希望這個城市真正美好，雖然我的老家已經被嚴重的污染所佔領。公正的說，如果你有錢，上海是個好地方，無論是購物，規模，消費，玩樂，上海都不錯。從經濟上，總體來說，這裡是冒險家的樂園，這裡是老百姓的地獄。
但是，上海是一個沒有什麽文化的地方。別的國家大都市，你可以說，我們這裡有什麽建築，什麽酒店，什麽大街，什麽豪宅，這些上海市的領導也可以自豪的宣布，我們這裡也有，但當人家要說，我們這裡有什麽作家，什麽導演，什麽藝術家，什麽藝術展，什麽電影節，上海的領導就沒話說了。
8，為什麽會造成這種狀況呢？
答：發展真正的文化就必須放開尺度，放開尺度必然百家爭鳴，百家爭鳴必然開啟民智，這是多麽糟糕的一件事情啊。
9，官方一會說轉基因食品無害，一會說要嚴禁在世博園區裡出現轉基因的食品以免外國人誤食，這是一種自己對自己的歧視麽？
答：胡說，這明明是一種自信，是對我們中國人虎軀的一種自信，我們天天呼吸著這樣的空氣喝著這樣的水，都是大風大浪裡過來的，人家老外喝一口農藥就死了，我們要喝三口才死。所以你這種說法是不對的。
韓寒的文章未必那麽準確，如「生活成本是你們的五倍，工資是你們的五分之一」，可能與實際有所差距，卻多少表達了上海人面對世博的複雜心態。
