9 月10日，江西撫州市宜黃縣因拆遷引發一起自焚事件，房主鐘家3人被燒成重傷，其中一人搶救無效死亡。因為此前已發生多起類似拆遷自焚事件，所以宜黃事件起初並未引起輿論過分關注。但是自焚後發生了一連串事件，因為一種新興媒體形態的介入，宜黃事件的傳播效應得到了急劇放大，當事人的維權行動也因此獲得了極大的助力。這種新興媒體形態就是微博。
微博介入宜黃事件，源於一場被網民稱為「女廁攻防戰」的網路直播。9月16日上午，鐘家兩姐妹在南昌機場準備登機，赴京接受鳳凰衛視採訪，宜黃縣縣委書記、縣長帶領數十人對兩姐妹實施阻攔，她們逃過對方控制，進入機場廁所，恐懼地向媒體記者電話求救，任憑政府人員在外拍門就是不開。這場持續40分鐘的現實版《保持通話》，被媒體記者鄧飛在微博上實時直播，網友戲稱「女廁攻防戰」。
這次微博直播，受到了數百萬網民關注，第二天其他傳統媒體也予以報導。這讓鐘家的小女兒鐘如九認識到網路尤其是微博的巨大力量。這個22歲的女孩不再像父輩一樣磕頭哭告找青天，而是選擇了微博維權。「大家好，我叫鐘如九。我在網路上看到了大家對我們家的關心，非常感謝！」9月17日11時19分，鐘如九開通了自己的新浪圍脖，併發了第一句話。鄧飛說，鐘如九的微博是「中國維權史上新的一頁」。
當事人一經掌握微博，網路對宜黃事件的披露如虎添翼，權利受侵的弱勢公民獲得了傳輸、放大自己聲音的有效渠道。9月18日凌晨，燒傷者中的一人由於傷勢過重，搶救無效死亡，當地政府為了避免家屬在醫院鬧事，竟然組織人搶屍。隨後還將多名家屬拉回宜黃縣，「軟禁」在一個賓館內，家屬手機全部被收繳。鐘如九的微博發布了這些信息，她被政府控制後，其遠在北京的兄長利用她的微博賬號，繼續發布信息。
網民被當地蠻橫的做法激怒了，鐘的微博內容被海量轉發，很多人鼓勵鐘家挺住，並呼籲宜黃官方立即放人。就連地產大佬潘石屹、任志強也用微博加入圍觀、呼籲的網民大軍。有網民痛切地說，宜黃官方對公民權利肆意踐踏，是比「九一八國恥日」更大的恥辱！
18 日10時許，新華社突然發布消息稱，17日夜撫州市委決定對宜黃縣縣委書記縣長等8名官員做出處理，縣長書記被立案調查，一名組織拆強的副縣長被免職。很多網民對此並不買賬，認為這是撫州市委看到網上輿情擴大後的「救火」措施，是在責怪下級處理突發事件不力，而並非對宜黃拆遷導致自焚進行問責。但不管實情如何，8名官員被處理，至少可以視為官方在輿論壓力下的一點妥協（雖然很多人說這種處理僅僅是做做樣子），其間，微博功不可沒，因為草根公民以它為工具對當地造成了空前的輿論壓力，在宜黃這樣一個中部的貧困縣，官員們或許對微博帶來的衝擊感到驚恐、手足無措。從這個意義上講，有人說，微博把宜黃縣帶到了現代信息社會。
網友推理，市委處理決定並非如新聞稿所講是在17日晚做出，而其實極可能是18日上午做出的，因為如果前天晚上宜黃縣長書記已受到處理，第二天宜黃官方的嘍囉們誰還願意受指使去搶屍、軟禁家屬？「行家」微博對此的分析、質疑，受到了網民轉發，共鳴。輿論的怒火向撫州市委延燒。隨後有網民在微博上公布了撫州市委辦公電話和市委書記的手機號碼，不少網民打電話發簡訊，要求立即放人。
9月18日當天，鐘如九的圍脖及「鄧飛」、「石扉客」等知名媒體人的圍脖，攪動、佔領、引領、主導著網上輿論，其他海量脖友則跟隨他們奔跑呼號。以至於，本應成為當天網路熱點的九一八國恥日，完全被宜黃事件鋪天蓋地的信息壓過去。
縱觀宜黃事件，從知名記者網上直播，到當事人開通自己微博發布信息求救，再到眾脖友力撐、呼籲促使事態發生轉向，「微博維權」成為現代信息社會公民權利抗爭的一抹亮色。微博維權，本質上是公民基於表達權、知情權，所採取的披露信息、影響輿論的一種行動手段。那麼，微博維權為什麼具有如此大的力量？「微力量」 是如何使公民維權進入一個新階段的？
首先，微博維權的力量主要是與微博這種新型媒體形態的優勢有關。微博，作為迄今網際網路傳播最高形態，展現出巨大力量。微博與傳統媒體、BBS、博客等相比，其網狀傳播、實時搜索、使用便捷等強大功能，是前者不可匹敵的。任何人只要可以手機上網，就可以隨時隨地發布微博。手機終端的便捷性，加上實現了實時搜索，這使網路直播成為極為簡便的事情。當事者發布的信息可以被粉絲第一時間看到，轉發的信息又會被粉絲的粉絲看到……雖然每個脖友因其粉絲數量而影響力相差很大，但一經引起眾博友關注，尤其是知名脖友關注，信息就會像病毒一樣海量傳播出去。微博在宜黃事件中的表現，詮釋了這一過程，其聚焦、實時跟蹤、推動作用將其優勢展現無遺。當事人鐘如九開通微博，將最新的有關動態，第一時間發布出來，起到了信息源的作用。而後，網上意見領袖的引導，直接改變了網路關注的焦點，動員起了網民眼球聚焦。隨後，大批網民轉發信息、呼籲，形成強大輿論。如果想通過報紙電視甚至想通過傳統博客達到此種效果，幾乎不可能。
其次，微博作為自媒體的代表，給公民維權以助力。自媒體的技術，為突破非法信息封鎖，提供了可能。而在傳統媒體時代，公民個人缺少話語權，雖然可以求助媒體，但如果視媒體為一種資源，它本身也是稀缺的，並且由於新聞從業者素質良莠不齊，輕則不能準確傳達當事者的聲音，重則為了炒作故意歪曲事實，惡劣者則大肆採寫有償新聞，而且即使是遇到了有良知的記者，稿件也不一定能登上報紙版面，因為他們上頭還有領導「把關」，有新聞管理部門發布指令。自媒體，微博，改變了記者編輯等壟斷話語權的格局，當事者可以自主、實時發布信息，一經引起網民關注，信息就會爆炸式傳播，並且這種傳播很難被阻斷、封殺。每人都有一個麥克風，所有人的聲音匯合併協調起來，最後就會形成可感的民意。同時，網民通過微博為載體的信息傳播，甚至可以從虛擬的網路「民意」出發，組織起實際的行動，聲援、干預事件。
在權利救濟渠道堵塞、失效的情況下，微博就像一把便捷靈活的利器，給公民維權以助力。技術與政治、公民權利產生了共鳴！
