圖為「勇士與神獸」的主題浮雕之一
圖為「勇士與神獸」的主題浮雕之一
圖為石槨內壁的樂伎侍女圖
圖為石槨側面眾多希臘神話神獸彫刻中猛獸扑食大角羊的圖案
圖為「勇士與神獸」的主題浮雕之一
這座石槨長約3.99米、高約2.45米、寬約2.58米
「勇士與神獸」的希臘神話題材出現於西方藝術之中可謂司空見慣，然而同樣的題材出現在1200多年前的中國唐朝皇后墓室的石槨上就令人意外了。專家研究認為，這些首次發現的以勇士與神獸為主題的石雕藝術，為考察中國唐朝文化中的西方藝術提供了鮮活標本。
著名絲綢之路研究專家、文物出版社總編輯葛承雍在西安接受記者採訪時說：「唐玄宗的皇后武惠妃的石槨是目前所知唐代石槨中最具異國情調的，其最突出的核心是石槨正面‘勇士與神獸’的主題浮雕圖形源於希臘神話‘英雄牽拽神獸抗斗魔鬼’的寓意，這無疑是中國墓葬文化中前所未有的巔峰創造。」
唐玄宗李隆基與楊貴妃的愛情故事可謂千古傳頌，但在楊玉環之前，李隆基還有位寵妃是武則天的侄孫女——武惠妃(公元699至737年)，死後被追封為貞順皇后。今年6月17日，因被盜而流失美國達6年之久的珍貴文物——唐貞順皇后武惠妃敬陵的石槨，正式移交給陝西曆史博物館。
這座石槨長約3.99米、高約2.45米、寬約2.58米，面闊三間，進深兩間，中國廡殿式頂造型，紅門金釘，綠窗藍檐。葛承雍說，藝術工匠採用減底浮雕、線刻、彩繪等技法，刻畫出豐滿宮女、花卉茂樹、蝴蝶飛禽、虎羊麋鹿走獸等精美圖畫之外，尤其在石槨正面窗戶下方突出了四面「勇士與神獸」的主題浮雕，讓希臘化的「勇士與神獸」來到地下直接護衛著中國唐朝的一位美麗皇后。
記者看到，這四面長方形浮雕圖案中，都有一位高鼻捲髮深目的西方勇士牽拽著基於獅子而來的神獸，好似飄浮於空中，這極易讓人認為是此前中國古代習見的「胡人馴獅圖」。總體上看，勇士們多頭戴冠圈式長條飾帶，身材魁梧，腰部束緊而下肢細長，腳蹬波浪紋軟尖鞋，雙手緊繃神獸韁繩，神情專注，讓人頓生敬畏之情。
葛承雍說，一個圖案中一位西方人形象的勇士側立左邊，禿頂腦袋上沒有戴冠圈，捲髮後梳下披，下巴有七八根稀疏鬍鬚，脖頸戴有三環項圈。「他一手拽繩，一手拉繩纏指下末尾，身姿彎弓，造型逼真。這與希臘神話中諸神之首——宙斯的形象特徵相似，譬如隆起的額頭，下垂的捲髮，捲曲的鬍鬚和寬闊的胸部等。」
除了勇士的外貌、服飾、肌肉強健及牽拽神獸等特點與希臘藝術相似之處，這座石槨上還有靈芝鹿、大山羊、老虎及飛禽等眾多圖案，而山羊獻祭是希臘文化的一個重要內容，悲劇一詞就源於希臘語中的「山羊歌」一詞，山羊圖像常常被用於悲劇的演唱中。
葛承雍說：「武惠妃石槨上有的神獸頭上豎有彎翹的長角，猶如大羚牛的彎角，加上雄獅鬃毛飛揚，顯得氣宇軒昂；有的神獸雖是獅首虎身，但身上又散佈著豹斑。這完全符合西亞古代藝術中呈現出混合型動物的神獸形象，直接受益於公元前326年亞歷山大東征後西亞與中亞形成的希臘化風格。」
唐玄宗時中國正處於盛唐，首都長安是一個百萬人口的國際化大都會，摩尼教、祆教、景教(基督教的一支)等外來文化藝術對於唐朝上層人物並不陌生。但是，漢人工匠能把希臘神話彫刻出來嗎？一個中國皇后死後為何會選擇希臘的「勇士」來守護自己呢？
葛承雍認為，眾多外來人口中肯定有不少西域或中亞的能工巧匠，這座石槨絕非舶來品。武惠妃石槨內充滿了中國傳統侍女，但其正門浮雕圍繞著冥界主題，卻沒有採用儒家恩澤慈愛、佛教涅槃超度、道教仙遊升天的文化藝術，很可能與其早年兒女頻繁夭折和死前飽受害死多位王子而精神受驚嚇有關。
絲綢之路是一條充滿著傳奇的文化之路。葛承雍說：「武惠妃石槨正門的主題整體上選擇西方面貌的勇士和神獸守護的故事，不僅證明希臘化藝術風格歷經古典時代到波斯薩珊始終未有斷裂與隱退，而且反映外來神祇被引入和吸納到唐人意識之中。」
他推測，唐玄宗時期中國宮廷中有來自西域的神職人員，他們將希臘化藝術中祈求庇護及實現願望的神性生活傳入中國，扮演著神凡之間教義指導者的角色。
