美國加州小城市貝爾市（Bell, CA)原是名不見經傳的小地方，而且是美國最貧窮的城市之一，當地以西裔為主的居民人均收入僅是較高城市居民的一半。該市最近因為一名撿破爛的婦女將貝爾市官員和議員統統打敗，而成為聲名大噪的新聞焦點。
貝爾市撿破爛為生的婦女艾莉斯(Alice)在翻撿貝爾市政府的垃圾時，看到了丟棄的市政官員的工資單。令撿破爛的婦女大吃一驚，並轉而憤慨的是這 個貧窮城市的官員的最高工資甚至是美國總統歐巴馬的兩倍以上。其他官員的工資也動輒數十萬美元，而那些兼職市議員也有十萬元的年收入。同樣城市的兼職議員則連一萬美元收入也不到。
艾莉斯暫停了賴以為生的撿破爛工作，走上街頭揭露和抗議市政官員的離奇工資。艾莉斯的揭露和抗議立即感染了貝爾市民，貝爾市民也表達了同樣的憤慨和追究願望。
艾莉斯和貝爾市民的揭露和憤慨表現，引起了加州主要媒體的關注。經過深入調查採訪，證實這一荒謬的工資確屬事實。同時媒體還採訪到貝爾市政官員是通過未將真相告知市民而舉行的公民表決，從而擺脫聯邦審計部門的監管而達成大幅調高市政官員和市議員的薪酬。
這種貌似合法的調高薪酬的醜行，更是激怒了貝爾市民乃至美國輿論。對貝爾市政官員的聲討、抗議，一時成為美國輿論的強音。在貝爾市民的強烈抗議和強大壓力 下，在美國輿論甚至世界輿論的批評聲中，貝爾市長表示自己很慚愧，任內不再領取工資；同時警察局長、審計長官和助理行政長官等四名高薪官員宣布辭職。但是這並不是結束，加州檢察長已經宣布對此展開調查，要搞清如此離譜的高薪的調整過程中，是否存在違法或是欺詐等行為。
艾莉斯則受到社會普遍的讚譽和尊重。美國總統歐巴馬的白宮行政部門給艾莉斯送去兩百美元補償她的損失，因為艾莉斯走上街頭揭露市政府、耽誤了自己不少撿破爛的時間。
如此嚴重侵吞納稅人錢的醜行，能夠得到徹底揭露和阻止，艾莉斯當然是功不可沒的。艾莉斯對政府清醒的監督意識；以及發現問題挺身而出的公民權利意識，是她能夠及時捕捉到問題，並立即採取有效措施的基礎。
但是揭露官員侵吞貪污等等惡行並非僅是美國才有，也遠非只是艾莉斯一人。實際上就是在專橫暴虐的中共統治下，民眾揭發官吏貪瀆的事例也是層出不窮。但是中國現在卻貪瀆盛行，無官不貪，而且動輒百萬、千萬、直至數億、甚至數百億，與美國等民主國家鮮少貪瀆，而且一旦出現，總是能及時揭露、懲辦、查處，形成了鮮明強烈的對比。
任何社會都會存在官吏貪污腐化，這是人性的物質慾念所決定的。而能不能壓制、減少、及時查出，則不僅因為社會有艾莉斯這樣的公民，更是一個國家的整體生存環境所決定的。這就是美國、中國都有監督、揭發官吏貪瀆的民眾，而官吏貪瀆的現象卻大相逕庭的根本原因。
美國許多黑暗中的罪行得到曝光是因為媒體深入調查和揭露報導，讓社會得知並調動了社會輿論，從而阻止、懲治罪行，並警戒、防範於未然。然而中共所謂的新聞媒體，中共毫不掩飾稱之為「黨的宣傳喉舌」，為了維護黨的專權，而無所不為。在官吏貪瀆的問題上，大都不是揭發，而是遮掩著。
另一個重要的因素是政府的體制不同。作為票選決定官吏的美國民主社會，在民眾批評譴責官吏，乃至揭發不法行為時，政府是不敢站在官吏一方，偏袒不法官吏的。
但是中國揭發官吏貪瀆的民眾，則是相反的下場。遭受迫害、誣陷、暗殺是家常便飯。中共自己都承認舉報官吏不法的民眾，70%以上都受到打擊迫害。而實際上則是沒有舉報者不受迫害，所以民眾能否打敗貪瀆的官吏，不是有無勇敢揭露官吏罪行的民眾，而是有沒有一個接受、保護、支持、讚揚揭發民眾的社會環境。
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