新西蘭第2大城基督城（Christchurch）今晨發生規模7.0強震，這次80年來最具破壞性的地震重創建築物與基礎設施，估計損失高達14億美元，嚇壞許多居民，但幸運的是迄未發現有人喪生，僅有2人受重傷，被形容為奇蹟。
深度僅10公里的規模7.0強震，於凌晨約4時35分來襲，震央就在基督城附近。紐西蘭總理凱伊（John Key）已前往災區慰問災民，他告訴NZ電視臺，「損害程度極為駭人，但無人喪生，真是奇蹟一樁。」
他說，初步估計損害修復費用約需紐西蘭幣20億元（14億美元）。
這次強震在基督城所在南島全島以及北島南端都可以感覺到，是1931年造成256人喪生的霍克灣（Hawke'sBay）大地震以來，紐西蘭80年來最嚴重的地震。
有35萬人口的基督城和鄰近小鎮首當其衝，強震破壞橋樑、道路、建築物以及供電系統，基礎設施損害相當嚴重。郊區有許多住宅的窗戶破損、煙囟倒塌、牆壁龜裂以及棚架上物品散落地面，部分街道和小徑下陷。
基督城市長帕克（Bob Parker）告訴記者，天亮後發現災情比原先所想的嚴重許多，令他感到震驚。他說：「損害程度巨大，影響到每一戶家庭，包括供水和污水管線、橋樑、供電系統等基礎設施均嚴重受損。」
幸運的是，並未傳出有人因地震喪生。基督城醫院表示，有兩名男子重傷送醫，其中一人遭倒塌煙囪擊中，另一人被玻璃割傷。
官員表示，傷亡人數如此少，可說「極為幸運」。民防官員說，還好強震發生在天亮前，路上行人稀少，否則傷亡將更加慘重。
基督城警方表示，強震來襲後曾發生小規模劫掠事件，但迅速被遏止。當局已宣布進入正式民防緊急狀態，以協調復原行動，另外也宣告基督城市中心商業區自晚上7時起至隔日清晨7時實施宵禁。
接近傍晚時分，基督城都會區9成已恢復供電，鄉村網路則有8成恢復供電。當局正準備派遣大型運水車運送飲水，因為輸水管線破裂，許多加壓站也停擺。
稍早前關閉的基督城機場已重新開放，且正常運作。當局正在確認鐵路網和各地橋樑的受損情形。
地震發生後，許多居民嚇得逃出屋外，到街道上避難，只見滿地都是瓦礫和碎玻璃。
震央附近達菲爾德（Darfield）小學的校長麥穆倫（Markham McMullen）說，地震的感覺好像火車撞上房子，他和太太都被震到床下。
他說：「地震一直沒停，一直搖一直搖。真是恐怖極了。我們抱住女兒蘇菲（Sophie），從她的房間逃出來，蹲在門口。」
