鐵達尼號於1912年4月10日展開處女航 (左圖)，不幸撞船沉沒於北大西洋，打撈公司RMS從海底殘骸打撈出近6000件遺物，包括一些美鈔 (見圖)。美聯社
史上最著名船難「鐵達尼號」遺物的歸屬官司打了17年，美國法官終於判定，擁有獨家打撈權的RMS鐵達尼公司 (RMS Titanic)，所打撈到的5900件遺物可獲1.1億美元報酬。
維吉尼亞地方法院法官蘿貝佳·史密斯指出，她的判決是法源依據來自3000年前古希臘的海洋打撈法，並稱讚RMS不辭辛苦、危險，為後代打撈、保存歷史遺物。至於是把鐵達尼號遺物所有權歸予RMS，還是把出售遺物的收益給該公司，史密斯將在明年8月15日前決定，這段期間鐵達尼號遺物交由RMS保管。
史密斯法官指出，RMS打撈時冒了極大的財務和人身安全風險，對保護撈起的文物也不遺餘力。潛水人員冒了極大生命危險，他們乘坐改裝的打撈潛艇，水壓每平方寸高達6300 磅，稍有差池即可能性命不保。
RMS並為打撈行動發明瞭20件特製器具，包括把小件物品吸上海面的真空系統，以及把一截15噸重船身殘骸吊上水面的浮力袋。為了保持遺物，RMS並把打撈品存放在環境嚴格控管的「泡泡」中。
鐵達尼號於1912年4月處女航中撞及冰山沉沒，船上2228人中有1500人喪生，船身殘骸瀋睡在3800公尺深的海底。直到1985年，才由巴拉德 (Robert Ballard)率領探險隊在距離紐芬蘭640公里的北大西洋海底發現沉船位置，
鐵達尼號瀋船位置確定後，RMS 取得獨家打撈權，但法院特別規定，RMS對打撈品和瀋船並無所有權。
前後7次的打撈行動，50萬小時的打撈工作，共取回近6000件遺物，包括瓷器、船身內部裝飾及乘客個人物品。RMS把鐵達尼號遺物在各國博物館展出，吸引全球四大洲最少2000萬人參觀。
電影「鐵達尼號」導演詹姆斯柯麥隆也曾率團下海，記錄船身斷裂，船首和船尾相隔約0.5公尺的情形。
