一項最新研究證實，收入水平確實與人們對生活的滿足感有著緊密聯繫。但這項研究同時指出，有錢不等於幸福。因此儘管美國是世界上最富有的國家之一，但是美國人卻不是世界上最幸福的人。這是因為，幸福指數還與其它因素有著密切關係。
學者們利用蓋洛普世界民意測驗對132個國家13萬6000人的問卷和採訪調查收集到的數據進行研究。研究發現，不論性別和年齡、生活在鄉村還是城市，收入的增加都會提高人們總體的幸福感。
但與此同時，幸福感的另一個重要構成因素--積極情感卻和金錢以外的因素密切相關，比如能否得到別人尊重，能否駕馭自己的生活，還有能否在必要時刻得到家人支持等。主持這項研究的伊利諾伊大學退休教授艾德.迪納說，金錢的確可以讓人高興，但金錢更多的是帶給人們滿足感，而不是讓人感到愉快。
*涵蓋了世界上96%的人口*
位於聖路易斯的華盛頓大學心理學系主任蘭迪.拉爾森表示，過去的研究往往只關注一、兩個國家，而且由於數據不夠全面，研究得出的結論也無法完全證實收入與幸福感之間的關係。而這項研究的獨特之處在於，它涵蓋了世界上絕大多數的人口。
他說：「基本上研究所使用的數據可以代表地球上96%的人口。這是這項研究中最突出的一點，也讓這項研究與眾不同。」
*幸福分為不同層面*
拉爾森教授認為，這項研究的另一個獨到之處在於研究者把幸福分解成不同的組成部分。他說：「這項研究的另外一個獨特方面是研究人員把幸福分成不同層面。所以幸福就由不同部分組成，比如情感部分，還有認知方面或者說判斷性部分。研究發現，收入對判斷層面的幸福感最具預測性。」
因此，當不同國家、不同文化的人回答有關他們是否感到幸福的問題時，他們的判斷標準幾乎是一致的，就是金錢和物質生活。但是幸福的另一個層面積極情感卻和金錢的關係不大。
拉爾森教授說：「除金錢以外還有其它一些因素與積極情感有關。這是這項研究所得出的一個重要結論。感覺積極，感覺愉快，在生活中有很多積極的情感，這與收入關係不大，相反它與社會心理財富有關，包括得到尊重、學習的機會、能夠做你做得最好的事等等。」
*美國人積極情感排名落後*
在研究的132個國家裡，儘管美國的人均GDP最高，但積極情感只排名第26位。在積極情感方面，紐西蘭排名第一，哥斯大黎加排名第四，墨西哥排名第17。
拉爾森教授說，這可能是因為美國社會給公民提供社會心理財富的機會不如其它一些國家多：「總體的幸福感不是只與金錢有關，而且與社會是否能夠提供這些社會心理財富的機會有關，比如人們能得到尊重，社會中沒有太多腐敗問題，選擇自己所能勝任的職業，還有學習和發展的機會。能夠提供這些機會的社會一樣可以使人們感到幸福。」
此外，拉爾森教授說，社會貧富差距大也可能是美國人積極情感排名落後於其它一些國家的一個原因。這份研究被刊登在美國《個性與社會心理學》期刊上。
