曾經有幾年沒去日本，今年去日本時，感受到最巨大的變化就是中國大陸遊客的暴增。三月份去靜岡縣，即使在遠非知名的景點，也碰到大批的大陸旅客，而當地的店家也都貼出了中文的廣告海報、商品介紹，不少商店的主人或僱員都能說幾句中文。
看到這樣的景象，首先想到的問題便是：日本人究竟是如何看待這一切的？兩個舊恨夾雜著新仇的國家，它們的國民如此緊密的接觸，會擦撞出怎樣的火花？理解？嫌惡？親昵？防備？
在一個溫泉度假飯店，我得到了一個可能的答案。飯店大廳的沙發與茶几上，放著一疊中文宣傳單，主題是向中國人介紹日本的禮儀，或可稱之為「中國國民日本生活須知」，內容多半是基本的「禮儀規範」：不隨地吐談便溺、不任意拿走客房物品、不大聲喧嘩等等。中國向來自詡「禮義之邦」，如今這張傳單似乎流露著「禮失求諸野」的味道，從中也可一窺日人心中的中國形象。
另一方面，中國旅客眼中的日本形象又會是什麼呢？赴日觀光的暴增，會對中國的日本觀產生怎樣的衝擊呢？
我問了一位來自安徽，舉家定居日本，在大學教書的大陸籍學者。他的回答明快、簡潔而有力。他說，赴日觀光客的增加，是中國人把日本人當人看的契機。他認為中國的教育把日本人當成「鬼子」，如今，親身體驗日本社會與生活的中國遊客，當會產生不一樣的認識，體察到日本「人性」（無論是好是壞）的那一面，例如日本人的認真、細緻、有序等等。
根據日本官方統計，2009年度有101萬中國遊客入境日本，而日本觀光廳訂定的目標是：今年達到150萬，在2013年增加到390萬人，2016年則達到600萬人。
為了達成這個目標，日本從今年7月1日起，放寬對中國大陸中等階層赴日個人旅遊簽證的限制。原先日本對發放中國大陸個人旅遊簽證設有年收入25萬元人民幣以上等條件，將簽證主要發放人群限定於富裕階層。
而新的規定，則是結合是否持有國際信用卡公司金卡、以及職務和收入等要件來綜合考慮，大致的標準為年收入人民幣6萬元以上，據估計符合這種條件的總人數超過 4億。符合條件的中國公民，即使其本人未前往日本，二親等內的親屬也可獲得個人旅遊簽證。另一方面，日本擴大了設在中國大陸的簽證申請窗口，可以代辦簽證申請的中國大陸旅行社也將從先前的48家左右增至290家。
其實，為了吸引更多中國大陸個人遊客，15家日本旅遊相關企業早就結合起來，從去年9月起共舉行了4次研討會，並向日本政府提交了建議書，力主放寬簽證標準與程序。日本觀光廳長官溝畑宏表示：「東亞地區日本面臨新加坡、韓國等勁敵，為獲得中國這個‘紅色資本市場’，日本有必要制定周密的戰略。」在7月1日，溝畑宏還親赴瀋陽向大陸旅客發放簽證，並轉往北京促銷日本旅遊。
日本的努力有了初步成果。從7月1日到7月8日，日方簽發的中國旅客簽證達到1679件，是簽證限制放寬前同期的兩倍。或許，在日本官方這樣的努力下，每年三百到六百萬大陸旅客的目標，將有可能實現，也就是有機會親身觀察日本社會的中國人將越來越多。
多數人提到觀光，都把它看作一項帶來利潤的產業。對我來說，我更願意思考，兩國之間旅客的往來交織，對於「共同體」的打造，究竟是利是弊，或者說，如何趨吉避凶。這既包括了中日，也包括了兩岸。
