國際能源機構透露中國2009年能源消耗首次超過美國，成為世界第一之後，中國官方多次反駁說計算方法不同，因此國際機構的數字不可靠。但幾天後中國媒體開始集中報導「中國能源消耗被第一」，這對北京意味著什麼？
發展中國家身份：這一招正在失效？
中國共產黨機關報《人民日報》本週一採訪中國石油大學專家稱：來自國際機構的演算法，意在強調中國作為能源消費最大國，在世界氣候政策中的責任也要增加。《中國經濟週刊》甚至直截了當發問：所謂「中國被第一了」會不會意味著西方將在下一輪國際氣候會議上，要求中國增加自己二氧化碳減排目標。該報沒有透露具體姓名，只是籠統援引所謂業內專家的話稱：西方此舉在於為發達國家在坎昆會議前「製造有利的輿論氛圍」云云。對此，德國綠黨氣候問題專家麗莉·佛洛爾（Lily Fluor）對德國之聲記者表示：
「關鍵在於這幾年，中國人均能耗竄升，這是中國政府必須面對的事實。因為這樣一來，籠統區別工業國家和新興國家，來確定各自減排義務，就沒有太大的意義了。亞洲比較小的國家比方說新加坡或海灣國家，人均能耗很高，已經超過德國。但演算法上還被認為不是工業國家。但窮國如烏克蘭卻還被算作是工業國家。」
GDP作為計算基礎：是個烏龍球嗎？
迄今為止，北京在國際氣候談判中始終堅持的一個立場正好是：作為發展中國家，中國總能耗增加，並不意味著人均能耗高。因此，要減排，也要工業化國家作表率。現在，人均能耗竄升，勢必意味著這張過硬的王牌開始失效。
中國新華社旗下的《國際先驅論壇》8月1日通過其在巴黎的記者，專訪發布中國超過美國成為能耗第一大國的國際能源機構時，仍舊強調了中國人均能耗還是發達國家的三分之一，但面對即將展開的坎昆回合談判，這張不那麼管用了王牌，也還會帶來其他談判上的不利。這是因為以國家經濟總量GDP為分母，計算單位經濟量能耗，這是北京自己提出的計算基礎。假如按照這個基礎計算，經濟總量加上能源消耗總量雙雙攀升，要想保持甚至降低自己在國際氣候減排上的責任，會難上加難。
麗莉·佛洛爾（Lily Fluor）指出：迄今味著，國際上要求類似中國這樣的新興國家計算減排的基礎是：「要求這些國家按照通常工業化過程計算二氧化碳排放，然後制定低於這個標準的具體減排比例。目前公布的中國能耗數據，明顯有利於美國。 歐巴馬政府未能在國會裡通過自己的減排法案，正在面臨國際社會的壓力。現在，中國能耗攀升，減排無著，美國因此可以從北京那裡找到推托的理由。國際減排談判要是進行不下去，當然不是美國人的責任，而是中國。」
談判拖得越長對中國越不利
很顯然，GDP攀升這份榮耀不屬於美國，屬於中國；能耗總量上升，這份世界第一也不屬於美國，而屬於中國。在這樣的背景下，北京很有可能成為下一次國際氣候談判的千夫所指。而且，不僅美國，尤其其他新興工業國家，也會以中國儘管經濟總量和能耗總量雙雙竄升，卻仍不願承擔更大減排責任作為理由，推托自己的責任。引人注目地是：北京似乎不再強調中國經濟總量中，有相當一部分是為工業化國家出口生產的。和這部分生產有關的二氧化碳排放，因此要算在工業化國家的頭上。
麗莉·佛洛爾（Lily Fluor）分析指出：「國際談判中，這個演算法被稱為排放計算在內的方式，但迄今為止沒有成為多數國家願意接受的演算法。相反，即便在所謂發展中國家裡面，中國也被認為一不小心就會帶來麻煩。工業化國家減排則無旁貸。但相當一批新興國家也難以推托自己的責任。在這些新興國家裡中國首當其衝，因為中國這幾年的能耗以及與之相適應的二氧化碳排放急劇上升，加上幅員遼闊。國際上達成減排協議需要的時間越長，中國發展的這個趨勢就會越明顯。北京在國際談判中面臨的壓力，也就越大。這一點，中國政府心知肚明。」
