發表時間： 2010-07-31 18:55:00作者：
「我25歲了，但仍然不能確定成年人的含義。但是我知道含義之一是有了經濟上的獨立，再也不用靠父母給自己拿主意。這也是社會獨立的一種體現。如果我想臨時計畫休假去環遊世界，我就可以這樣做——沒有人能左右我，因為我花的是自己掙來的錢。我想住在哪裡就住在哪裡，因為我自己付房租。經濟獨立使我能夠完全掌控自己的生活——這種自由的感覺毋庸置疑。」
——題記
上面的文字是一位美國華裔大學畢業生的感言，他還說：經濟獨立意味著在社會自由，並完全掌控自己的生活。然而在我的同齡人中，我似乎是唯一這樣想的人。為什麼呢？因為他們當中大多數人都從父母那裡接受某種形式的經濟援助——而且很少有人說他們想改變自己的生活方式。
也許這才真正是我們應該感到憂慮的：「很少有人說他們想改變自己的生活方式」！年輕人可以引領社會潮流，可以在很多方面走在社會前列，但是，他們最無力之處就是，缺乏話語權，欠缺掌控自我命運的能力。如果要追究包括啃老現像在內的青少年問題的根源，那一定是成人社會，是那些制定規則的人。
「NEET」們的無奈之選
「一直無業，二老啃光，三餐飽食，四肢無力，五穀不分，六親不認，七分任性，八方逍遙，九（久）坐不動，十分無用」，這是人們對所謂啃老族的調侃。「NEET」一詞源自英國，原本的完整形式是Not in Education，Employment，or Training，專指那些在義務教育結束之後，不升學、不工作、不參加職業培訓的年輕人。
18歲成年後不再依賴父母開始獨立生活，過去數十年來這一直屬於典型的西方社會特徵。但是隨著時代變遷，加拿大也逐漸出現了一批「Boomeranging」，類似中國的「啃老族」或「傍老族」。從全社會的範圍看，「啃老」現像在華人圈裡表現得更為明顯。
海外的華人子女可以分為兩部分，一是移民家庭的孩子，有長輩陪伴在旁；二是獨立生活的留學生群體，後者仍處於求學階段，所以無論其在經濟上是否獨立，都不屬「NEET」範圍。我們所說的啃老一族專指走出校門後賦閑在家的「三無人員」——不升學、不工作、不參加職業培訓，即移民家庭的子女。
說得滄桑一點，畢業即失業的「啃老族」多數是生活所迫，畢竟在目前的國情和經濟形勢下，整體就業形勢不樂觀，新移民的失業率和薪資水平都未見起色，遑論毫無市場經驗的年輕人？而對於溫哥華這樣的夢想之城，公文包的重量遠比書包沈重得多。
兩年前畢業的小夥子文歐，從一個在家「靠老」的學生升級為一個在家「啃老」的社會青年，兩代人的矛盾也越積越深。2008年正是經濟衰退籠罩全球的年份，市場不能容納過多的勞動力，很多人找不到合適的工作甚至根本找不到工作。而對於華人來說，橫亙其中的還有語言、文化、生活習慣以及受教育程度的差異。一些家境比較富裕的華人家庭，只能讓孩子在家庭或者親友的零售店或中餐館掛名找一份工作。
文歐畢業後，一時找不到工作便理所當然地成為了父母餐館裡的員工。這名「員工」的特別之處在於，他從來不按時上下班。即使上了班，他也只是閑在餐館裡，看著父母工作，無所事事。或者乾脆抱著筆記本電腦在餐館裡的某個角落裡呆上整整一天。經常到這家餐館來吃飯的顧客會驚訝地發現，在平常的工作崗位上，除了文老闆一個人辛勤工作日漸佝僂的身影外，旁邊往往還有個什麼都不會幹的「啃老」族。
事實表明，與上一代相比，現在的孩子若想獨立生活需要相當長一段時間。社會評論家總是將一切原因歸咎於這一代人性格的缺陷，自身的軟弱。事實並非如此，科技及全球化發展反而使人們的薪資水平下降，製造業委靡不振，就業崗位流失大量，在這個變幻無常的新經濟時代，從受教育到找工作、買房，建立自己的家庭，年輕一代的成長之路佈滿荊棘，困難重重。文歐只是他們當中極其普通的一個。
楊小姐的家庭條件不如文歐，她的經歷看上去更加「順理成章」。她離開中國的時候只有15歲，海外的經歷算是夠長，中學畢業後又讀了一家高等職業學校，畢業後就開始找工作，並很快與一個華人二代結婚，但婚後仍「留守」娘家，無法獨立生活。
事實上，楊的家庭並非富裕，父母倆打工的工資收入只能稱為中下等，家中一向較為拮据。直到楊工作後，她父母身上的擔子才略微輕鬆了一些。在負擔了楊的生活、學習以及結婚的費用後，父母沒有想到的是「啃老」又成為小楊夫妻的新選擇，並且，一時還看不到期限。
如今，小楊夫婦的孩子已經三歲多，仍然「常駐」父母家，老兩口那點微薄的收入全成了滿足小楊婚後繼續享樂的墊腳石。為應對可預見的入不敷出，楊的父母打算將自己的退休年齡延長5∼10年。
怪來怪去怪社會
學生畢業回家「啃老」，其實家長也有不可推卸的責任。「啃老族」的出現與中國父母「周瑜打黃蓋」的心態不無關係。一方是心安理得「啃」人，另一方卻也心甘情願被「啃」。中國父母對孩子的付出是不計成本的，當孩子有困難時，父母怎能坐視不理？於是，無法從精神上斷奶的襁褓青年，高喊「不想長大」的宣言，不勞而獲變成習慣，「啃老」也就變得理所當然。
其實，深究人的內心，為人子者一方面渴望獨立，另一方面也不願給父母增添負擔，他們內心並非心安理得；而為人父母者又何嘗不知道年輕人獨立意識與獨立能力的培養，對其人生的重大意義？
為什麼現今二三十歲的年輕人還不能獨立？簡單的說，只有兩個字「很難」。因此我們說，啃老現象的產生也是兩代人共同的無奈選擇。
剛從大學或中學畢業，拿著一紙文憑，這些社會新鮮人的唯一要求就是在城市立足，找到一份有發展前景的工作。要知道他們身上還揹負著沈重的助學貸款，需盡快找到工作償還債務。但是，剛走出校園的學生要找到一份好工作又談何容易？即使找到了工作，償貸之路仍然漫長。
2006年出版的「Strapped」一書曾做過如下分析：過去25年裡，對比通貨膨脹率，工人的實際工資並未增長。相反，人們的生活成本卻在直線上升，尤其是房價暴漲。這些剛步入社會的年輕人又有何能力供房、養家？
1999年就從大陸移民過來的楊先生，孩子已大學畢業，談起這個問題，他認為，其實「啃老」現象不僅存在於華裔族群，西人也照樣有「啃老」者。主要原因應歸於現在物價和生活費用比前些年高多了，就業現狀也不理想。你說孩子大學畢業，一時找不到工作，如果有了女朋友，按這邊的文化和習慣，會出去租房自己住。房租、生活費怎麼辦？只有啃老，經常回家蹭飯吃都不算什麼，如果孩子要買房，現在剛畢業的年輕人沒有幾個（大陸過來的大款除外）付得起首期的，這種情況下，大多數父母（特別是亞裔）都會毫不猶豫地將自己的房子抵押給子女貸款付首期，楊先生說，在他身邊的朋友就有好幾家是這樣幫子女的，而且是心甘情願被「啃」的。
但是，如果長輩負擔不起怎麼辦？楊先生的回答是：那就推遲結婚，或等找到了工作再買房！
烏娜的啟示
啃老現象的產生既是社會環境使然，同時它也是教育方式的直接結果，這就解釋了為什麼華裔家庭的啃老概率高於西方家庭，那就是，自立意識的培養。
在小學五年級的語文課本中有這樣的課文：一個11歲的叫做烏娜的德國女孩想要獨自去中國旅遊。當她向父母提出這個想法時，她的父母不是簡單地回絕她的要求，不是用「那裡太遠，對你這麼小的孩子來說太不安全」等理由來簡單否定她的想法，也不是用「我們會帶你去的」這樣的方法，來滿足孩子想要一睹中國的好奇心。烏娜的父母告訴她：我們支持你的想法，但是你的年齡還很小，中國也很遠，那裡的情況與我們的國家迥然不同。如果你想去，就要為自己的長途旅行做好充分的準備。
小烏娜後來花了四年的時間，學習中國的地理，歷史，為自己設計中國之行的行程。她瞭解她所想要去的地方的住宿情形，盡量尋找那些青年旅社以降低旅遊成本。烏娜還堅持課餘打工攢錢，湊足自己的旅行費用。她還學習了一些中國話，以為旅行之方便使用。在做好了各方面充分的準備後，烏娜在15歲時獨自來到中國，按照自己事前擬訂的旅程安排，圓滿地、安全地完成了她人生的第一次長途洲際旅遊的壯舉，實現了自己四年來努力的目標。通過這個夢想的實現，烏娜的自信心得到了極大的提高，她覺得，世界上沒有什麼事情她不敢做，只要自己為此做好了充足的準備。
顯而易見，觀念的確立可以指導方法的選擇，在一定的教育觀念下，就可以找到相應的方法，而觀念——教育的觀念，成才的觀念——才是解決問題的根本。
相信我們很多人都接觸過勵志教育，有一個很典型的勵志短片，講的是一隻小鷹被老鷹推下懸崖，被逼學會翱翔的故事。片中的小鷹幾次幾乎墜入崖底，但老鷹總是在最後一刻將它救起，最後，小鷹終於可以憑自己翅膀的力量在藍天下自由飛翔。
不少華人父母為了讓子女獨立，可謂煞費苦心。一位家境優越的太太，為了讓孩子們出去打工，自己以身作則，在速食店做一份很辛苦的工作。孩子們在媽媽的帶領下，終於走出了自立的第一步。另一位兩個孩子的母親，看到一兒一女畢業後不找工作，天天在家打電子遊戲，就乾脆把房子賣了，自己回流。臨走前她給兩個孩子租了個房子，付了一年租金，就將他們「放飛」了。一年後，她回來看望姐弟倆，發現孩子們真的長大了，會洗衣會煮飯，生活內容井井有條，會自己養活自己了。
有研究組織將「成年人」的標準定義為三方面：搬離父母的房子，找到一份工作，建立自己的家庭。按照這一定義，啃老族們多數是「未成年人」，然而，很多在這一定義下的「成年人」卻仍然鍥而不舍地「啃之不疲」。
過去公共政策為人們提供了大量工作機會，能夠保障來自低收入家庭學生的助學金，失業保險也名副其實，最低工資也還說得過去，「但是，現在世道變了，政府要將過去的一切連本帶利的收回。」救世軍的一位義工對近年的政府政策十分不滿，他說，所有政策被改的面目全非，飛速發展的經濟也未能給全國人民提供廣泛的就業機會，政府也不再無限制的扶助弱勢群體。
我們不得不認真思考：當孩子成年後，是繼續為他們包吃包住，保護在羽翼下，還是讓他們離開家，自謀生路？這是做父母的面臨的課題。自立還是啃老，也是年輕人不能不做出的選擇。
答案似乎不難，難就難在與現實的對抗。
