據大陸媒體報導，在地質史上，由於地質變化和大災變，生物經歷過5次自然大滅絕。現在，由於人類活動造成的影響，物種滅絕速度比自然滅絕的速度快了 1000倍，地球正在進入第6次大滅絕時期。
平均每小時就有一個物種滅絕
《自然》雜誌指出，50年後，會有一百多萬種陸地生物從地球上消失。因為人類活動造成的影響，物種滅絕速度比自然滅絕速度快了1000倍，平均每一時就有一個物種滅絕。
生物在漫長的歷史進程中，長期穩定期與短期劇變期總是相互交替。滅絕也以不同的規模出現。在穩定期內，平均新生率遠遠大於平均滅絕率，總的平均滅絕率維持在一個低水平上，這種低水平滅絕被稱作「背景滅絕」。
與此相對應，在劇變期，許多生物門類在短期內大量滅絕，滅絕率突然升高，而新生率則降得很低，這種大規模的絕滅叫「集群滅絕」或「大絕滅」。
據統計，自寒武紀以來，明顯的生物滅絕事件發生了15次。其中重大「集群滅絕」有5次。科學家一直在研究滅絕的起因和規律，並提出了多種解釋，比如隕石撞擊、宇宙射線變強、火山噴發、氣候變化、大氣成分變化、海洋鹽度變化、地磁變化等。
有專家指出，以前的生物大滅絕都屬於自然災害，但這第6次是人為的。「我們正在經歷的生物滅絕比地球生命史上其它滅絕事件更為惡劣。」
1萬5589個物種受到滅絕威脅
全世界有多少個物種呢？有人說150萬種，也有人說170萬種，至200萬種。這些數字是指已知的物種，還有很多物種我們還沒發現，實際數字會遠遠大於現在。
世界自然保護聯盟（IUCN）隔幾年就發布一個全球物種狀況紅皮書，最近的物種紅色名錄中有1萬5589個物種受到滅絕威脅。其中包括12%的鳥類、23%的獸類、32%的兩棲類、25%的裸子植物、52%的蘇鐵類、42%的龜鱉類、18%的鯊魚鰩類、27%的東非淡水魚。
生物多樣性面臨5大威脅
地球環境形勢為何如此嚴峻？專家總結出主要有以下5點原因：第一，生存環境的喪失或破碎化；第二，外來種的入侵；第三，環境污染；第四，人口爆炸；第五，過度利用。
一個基因可能會改變一個國家的經濟形勢。因為在一個生態系統裡，每一個物種都有它的特殊功能。每滅絕一個物種，就有幾個、幾十個物種的生存受到影響。
