誰要是好奇巴拉克•奧巴馬(Barack Obama)總統為什麼現在才決定推動移民改革，就該看看民調結果。歐巴馬7月1日發表演講，呼籲國會通過一項旨在為全美1100萬名非法移民提供「入籍途徑」的法案。事實已經證明，歐巴馬讓西班牙裔美國人失望了，而西裔美國人是美國全體選民中數量增長最快的一個族群。
根據蓋洛普 (Gallup)的數據，今年前6個月，歐巴馬在美國黑人和白人中的支持率紋絲不變，分別穩守在91%和41%。相形之下，他在西裔中的支持率下降了12 個百分點，至57%。
另一個越來越不願在今年11月前往投票站投票的群體是年輕的千禧一代。這對民主黨來說是不祥之兆。在2008年大選中，這代人外加拉丁裔族群的熱忱支持，對歐巴馬及其政黨取得壓倒性勝利起到了決定性作用。
就履行自己在移民問題上的承諾而言，歐巴馬在7 月1日的這場演講來得太晚了。而今年1月發表國情咨文講話時，他甚至提都沒提移民問題。儘管這場演講是出於選舉的需要，但白宮方面的相關傳言表明，歐巴馬必須無視他那些持懷疑態度的政治顧問們的觀點——這些人認為，重提一個今年幾無機會形成法案的問題，可謂毫無意義。
這些人說的有道理。但是，考慮到歐巴馬的任何提議幾乎都會遭到共和黨反對，這些人的上述反對理由或許也適用於所有其它問題，包括氣候變化、小規模刺激計畫和財政改革。而11月份過後，這種無能為力感只會更加強烈，因為屆時共和黨在國會的席位數可能會有很大、甚至決定性的增長。
歐巴馬應當受到稱讚，因為他奉行的是一種明智的利己主義。而本土主義傾向越來越濃厚的共和黨則應受到批評。今年4月，亞利桑那州頒布了一代人以來最為嚴苛的反移民法。共和黨人對此大加稱讚，全然違背了他們作為一個政黨長期奉行的利己主義。
雖說現在稱讚小布希(George W. Bush)不合時宜，但這位美國第43任總統深明移民——不管合法還是非法——是美國傳統的核心組成部分。小布希擔任得克薩斯州州長時，得到西裔的強烈支持。他曾說：「既然他們能夠在Rio Bend紮下根，我們就要接受他們。」2000年，小布希贏得西裔逾40%的選票，這樣的記錄是其他任何一個共和黨人無法企及的，不管是之前還是之後。
相比之下，在1994年，共和黨籍加利福尼亞州州長皮特•威爾遜(Pete Wilson)提出了取消非法移民一切公共福利的187號議案，把自己扔進了歷史的垃圾箱，致使該州西裔選民在投票時毅然決然地反對共和黨。
另一位加州州長羅納德•里根(Ronald Reagan)則是共和黨的守護神。里根促成了美國歷史上最近的一次移民改革。那是在1986年，數百萬非法移民得到了大赦。以今日共和黨人的表現來衡量，真實的（而非傳說中的）里根可說是一位自由主義者。
然而，最能體現共和黨人墮落得多麼快、多麼深的，是約翰•馬侃(John McCain)。2006年，馬侃與泰德•肯尼迪(Ted Kennedy)攜手在參議院推動一項兩黨聯合議案，旨在改革美國破碎的移民制度。這項議案，比紐約州參議員查克•舒默(Chuck Schumer)和南卡羅萊納州參議員林塞•格雷厄姆(Lindsey Graham)目前正在推動的議案還要左傾。
2007年，為了獲得共和黨總統候選人提名，馬侃自己否定了上述提案。今年，馬侃在競選亞利桑那州參議員席位中面臨J•D•海沃斯(J.D. Hayworth) ——此人甚至遭到言辭最激烈的保守派談話節目主持人格林•貝克(Glenn Beck)的唾棄——的挑戰，在這種形勢下，他在移民問題上的態度已發生了180度大轉彎。
馬侃曾被視作富有原則的特立獨行的人，可如今他卻受到共和黨內本土主義派系的最糟糕本能的束縛。不少人相信一個傳言，即「歐巴馬不是在美國出生的，因而是個騙子」。作為移民的後代，歐巴馬的身上體現了「美國夢」。眼下不正是他斥責共和黨人「不美國」(un-American)的合適時機嗎？
