美國作家艾德娜．布克漢娜(Edna Buchanan)曾說：「朋友是由自己所選擇的家人。」人的一生中除了家人以外，接觸最多、關係最密切的就屬朋友。擁有好的朋友，不僅能拓展視野，更可以是心靈的支柱及分享生活點滴的伴侶。
而好朋友的益處還不僅於此。研究指出，健康的友誼遠比親密的家庭關係更能使人長壽，它還可以預防肥胖、憂鬱和心臟病等各種健康問題。但這並不意謂著朋友越多，才能幫助你渡過人生的低潮。
朋友對自己的影響力如此顯著，哪些才是一生不可缺少的益友呢？以下是專家所建議的八種益友類型。
1. 童年夥伴：
童年夥伴彌足珍貴，他們和你一起成長，瞭解你和你的家庭，你們會有共同的回憶和故事。逢年過節時寄張賀卡或打個電話問候一聲；找個機會一起度假或建立數位相冊，或通過戶聯網聯繫。聖母大學（University of Notre Dame）的相關研究表明，至少15天一次的通話最能保持親密的友誼。
2.新朋友:
新朋友能啟發不同的思維方式和做人方式，引領你交上新族群的朋友，對於更換職業或找到戀愛夥伴都有潛在的幫助。在辦公室和健身房的公共課，都可以交到新朋友，孩子朋友的父母也可以成為新朋友。
3. 一起健身的朋友:
專家們認為諸如步行，打高爾夫球或跳莎莎舞，是保持身體和心理健康及長壽的好方式，有一個好夥伴能幫助你養成堅持運動的好習慣。康乃狄格大學研究了年齡在59∼78歲的189名婦女，發現強有力的社會支持能使一項新運動持續一年。為了達到好效果，可以同健身夥伴共同設定目標，如：一星期中4天要步行或慢跑5公里等。
4. 配偶的朋友：
美國紐約州立大學—水牛城分校的臨床生理學教授肯尼斯．列奧納多（Kenneth Leonard）研究了347對配偶的社交圈，驚訝的發現即便是新婚第一年，夫妻雙方與對方的朋友互動越頻繁，幸福指數也越高。肯尼斯說，把你的配偶納入你的朋友圈中，對保持夫妻間的親密關係非常重要。
5. 你的母親：
賓夕法尼亞州立大學的研究指出，大約有 85%的成年婦女與母親有良好的關係。母女間雖無可避免的一定會有爭執出現，母女親情總是強烈、互相支持和緊密的。
6. 自己：
當你對社會，對家庭都盡職盡責，扮演好一個好朋友的角色時，別忘了做自己的好朋友，善待自己。不斷的充電，做一個積極進取的人。可以在冰箱上寫上七件自己愛做的事，如讀書、畫畫、聊天等，每天做一件以犒賞自己，讓生活過的更多彩多滋。
7. 一起旅行的朋友：
不一定要是小時的玩伴或熟識已久的人，只要彼此相處時能感到舒適自在，盡情的暢所欲言，就是個一起旅行的好搭檔。
8. 說真話的朋友：
對方說真話的意圖是對你有建設性的，這與惡意羞辱是截然不同的。當瞭解到愛之深，責之切( 非妒嫉或怨恨時)，便會開始徵詢對方的意見。
