美國國防部長週六在新加坡的亞洲安全峰會上向中國表達了重啟兩國軍方交流意願，但雙方在對臺軍售問題上激烈交鋒。美國還表示正在考慮利用聯合國之外的其他方式就韓國「天安艦」事件懲罰朝鮮。
美國國防部長羅伯特．蓋茨稱，中國今年稍早叫停兩國軍事接觸，可能削弱地區穩定。他說，無論中國政府願意與否，華府均致力於對臺軍售，北京方面必須接受 「現實」。
在蓋茨講話後，中國軍方代表團成員朱成虎少將直言駁斥，稱中美兩國軍事交流受阻責任不在中方。他說，美國對臺軍售違背了中國的核心利益，傳達了美國以中國為敵的信息。朱成虎為中國國防大學教授，開國元勛朱德的外孫。
蓋茨回答朱成虎說：「我只想立此存照：美國沒有把中國當做敵人，而是在多個領域的合作夥伴。」
蓋茨在自己的演講中稱：「中美關係正常化30餘年來，各方都非常清楚，對華軍事關係中斷不會影響美國對臺政策。」
他還說應對朝鮮「挑釁」行為是亞洲各國的「集體責任」，這加大了中國面臨的壓力。蓋茨及其他美國官員表示，美國正在尋找聯合國安理會之外的其他措施，有可能單方面採取行動，或與其盟友一道進一步孤立平壤。
1月份，歐巴馬政府告知國會準備向臺灣出售價值64億美元的武器裝備，導致中國叫停中美軍事接觸以示抗議。
蓋茨亞洲之行原計畫訪問中國，以修復兩國軍事關係，但遭中國拒絕。這一罕見強硬表態顯示中國對於美國繼續對臺軍售的強烈不滿。
蓋茨在會議上說：「任何軍事接觸缺位就有實實在在的代價。」在此次安全會議上，蓋茨與亞洲各國國防部長舉行了會談，唯獨中國缺席。中方僅派遣較低級別官員出席該會議。
蓋茨稱中美兩國軍方需要「持續可靠」的接觸，以減少「交流、理解及判斷上的失誤，以防無意間進一步導致衝突。」
蓋茨強調中國軍方為改善關係的主要障礙，稱中國軍方立場與政治領導層存在分歧，後者支持更加緊密的中美軍事關係。
蓋茨稱：「只有在軍事層面，雙方在關鍵安全問題上的進展——坦白地說——受到老問題的羈絆。」
他稱美國對臺軍事已有幾十年，此舉措為「維護海峽兩岸及地區穩定與和平的重要組成部分，」因中國軍事建設主要針對臺灣。他說，不應將對臺軍售看成威脅舉措，因美方很久以來一直明確表示不支持臺灣獨立。
五角大樓發言人稱，蓋茨在演講後與中國代表團團長、中國人民解放軍副總參謀長馬曉天握手。
馬曉天稱，目前只有中美軍方高層互訪被「暫時凍結。」
一些美國官員認為，在天安艦事件導致地區緊張局勢升級的情況下，中美軍事關係中的摩擦尤為令人擔憂。
原題目：中國少將與美國防長舌戰新加坡安全會議
