美國無疑是世界各個國家人們眼中的幸福天堂，很多人都認為美國作為超級大國，雖然不至於遍地金磚，也會覺得美國到處都是高薪行業，人人都是小小富翁。其實不然，在繁華的紐約照樣有貧民區，而且似乎那裡的貧富反差相當大，儘管美國政府在消除貧富方面的確做了大量有效的工作。這大概其實也是可以理解的，人的社會一定會存在貧富的差距，只在於差距的大小，而決不會絲毫沒有差距。
任何一個國家都有自己的低薪行業，美國也有不少職業的收入其實並不多。前不久美國薪酬統計網站公布了2010年本科的學歷和掙錢能力之間的分析報告，盤點了美國低薪行業。總體來看，從事理工科類學習的畢業生薪酬遙遙領先，而相比而言，學習文科專業的畢業生的排名卻遠遠落在後面。我看了一下這份調研的結果，與平常接觸到的美國人的普遍看法基本上吻合。
就目前形勢而言，美國年收入最少的十種專業(行業)分別如下：
在低薪排行榜上排名第一的行業是社工，也就是目前收入最低的職業。社工就是社會工作者，他們的起薪大約為34000美元，職業中期年薪為41600美元。不過美國的人們似乎很樂於從事這種收入並不高的職業，不少人都熱心參與卻不怎麼計較酬勞。從事社工類工作的大學生一般也是為了滿足自我要求，從幫助他人的快樂中獲得自我獎勵，這些人對薪酬要求並不是那麼強烈。
低薪榜排名第二的是小學教育者，也就是小學老師。小學教師的起薪大約為33000美元，職業中期年薪42400美元。相比較而言，成人教育從業者的薪水要更多一些，這大多是因為國外對少年兒童一般採用的是義務教育的方式，於是家長投入在少兒學校教育上的費用也就相對而言低了。
低薪榜第三是神學工作者，即從事與宗教相關工作的人。他們的起薪點大約為34800美元，職業中期年薪是51500美元。這個很容易理解，在中國，直接和宗教掛鉤的專業不僅少的可憐，而且就算有，也很少有人願意報考，因為這種專業對人的精神要求很高，不是所有的人都適合。很多時候，從事神學工作要有風險精神。在美國報考這種神學專業的人，一般都對宗教有虔誠信仰，所以薪水高低對他們而言也許並不是很重要，精神世界的充實是他們的首要考慮因素。
低薪榜排名第四的是音樂工作者。美國沒有像中國這麼縝密的俸祿體系，從事音樂創作的人不可能靠著國家的俸祿奔小康，表面上看似有些風光，但其實收入並不多。起薪34000美元，職業中期年薪為52000美元。這個行業需要長時間的積累，厚積薄發，需要機會才能換來一朝的富貴，所以如果有耐心的話，也許有一天會譽滿全球，但在這之前還需要安守清貧。
低薪榜排名第五的是小語種中的西班牙語從業者。起薪35600美元，職業中期是52600美元。根據我的理解，在美國，西班牙語應用非常廣泛，幾乎沒有太大的外語優勢可言，所以基本上學了西班牙語的人只能當教師，做翻譯，也可以面向全球求職，是美國除英語以外的一大語言，各種場合都有可能用到。該專業是美國大學中的一個大專業，但薪水一般，不過可以領略西班牙的音樂、電影、文學作品的美妙也算補償。
低薪榜排名第六的是園藝工作者，園丁的起薪37200美元，職業中期為年薪53400沒有。我國的園藝工作者收入水平很低，而且大多都是沒有經過專業學習的人從事這項工作，收入和地位都與普通的打工勞動者沒有太大差別。美國社會上大部分人對這個工作也存在著歧視，很多人帶著有色眼鏡看待這個行業，認為只有那些沒有文憑沒有學歷的人才會從事此行業，這種觀點不改變的話，這一行業的待遇水平就永遠都無法提高，大概全世界都如此。
低薪榜排名第七的是教育工作者。起薪大概是36200美元，職業中期年薪54100美元。相對於我國的教育工作者的工作狀況而言，這一點上也有共同之處。我國自古以來就推崇尊師重教，但是教師在我國的地位一直處於不尷不尬的境地，特別是在待遇方面沒有得到應有的尊重。雖然我國近幾年來一直在提高教師的地位和待遇水平，但是從目前的情況來看，仍然需要更大的努力。
低薪榜排行第八的是服務和旅遊工作者。起薪37000美元，職業中期年薪是54300美元，這一行業不僅累且收入不穩定，除了可以收取一部分的消費補充收入的不足，大部分人得到的酬勞很低。
低薪榜排名第九的是美術工作者。起薪35800美元，職業中期是56300美元，只有數量很少的美術方面的藝術家才能擔得起富豪的名號。其實從這兩個行業來看，和我國的情形也非常類似，這種藝術類性質的行業本身就是難以一朝暴富，特別是演員和畫家，都是用無數的龍套角色和廢棄的畫紙堆積起來的名氣才能換來一夜成名，從此變成有錢人。藝術類專業的畢業生要想一畢業就有好工作，著實不是件容易的事。北京宋莊的畫家村赫赫有名，卻一直鮮有富豪出來，大家都蝸居在遠郊的小平房裡，根本原因還是收入很少。
低薪榜排名第十的是工作戲劇工作，也就是戲劇表演行業。很多人大概不會信服這一點，因為美國的喜劇電影產業相當發達，好萊塢巨星動輒一部戲收入幾千萬美元。但事實上，美國戲劇工作者的起薪大概只有35600美元，職業中期年薪為56600美元。和我們想像中不同，在大眾眼中光彩耀眼的只是那些已經功成名就的巨星，更多影視劇工作者，在美國卻屬於絕對的低薪行業。
總體來說，美國的收入和專業之間的關係跟中國其實是很類似的，文科類專業要比理工科類的專業薪酬更低一點，只是在美國這些專業之間的收入差別不像中國這麼大。不過，即便是這些專業收入不是那麼理想，還是有大量美國人去學習這些專業，因為他們的興趣在這裡。由此可見，美國的教育水平和教育機制還是值得認可和借鑒的。
