日本新任首相菅直人（NaotoKan）過去一直稱夫人伸子（Nobuko）是家中的「反對派」，而當他今天上任後，夫人立即拒絕「第一夫人」的頭銜。
向來有話直說的菅直人夫人，在丈夫成為執政黨民主黨新任黨魁後，接受朝日電視臺（TV Asahi）的電話訪問時表示：「我總是認為‘第一夫人’的用詞不適合日本。」 她說：「它是指美國總統的太太。我將竭盡所能做好他的妻子，不過也希望保有個人自由。」 儘管和前任首相夫人鳩山幸（Miyuki Hatoyama）相比，64歲的家庭主婦伸子很少公開露面，但在競選活動中辯才無礙的她，一度被和現今美國國務卿希拉蕊．柯林頓（Hillary Clinton）相提並論。
自菅直人1970年代成為左派民運人士，並在歷經3次落選後1980年首度當選眾議員，伸子都一直在身邊力挺。多年來，外界都知道她是他政治生涯的幕後操縱者。
其中一段眾所皆知的陳年軼事，便是她說服1990年代中期擔任厚生大臣的菅直人，揭發政府處理受到愛滋病毒污染的血液製劑醜聞，這次爆料使他贏得更多聲望與選民。
她後來在張貼於民主黨成員山井和則（KazunoriYamano）網頁上的對話中回憶道，她曾告訴過菅直人：「如果你在此事上什麼都不能做... 最好辭掉眾議員職務。」 她也承認，她偶爾在家的長篇大論，可能引發丈夫有時在國會暴怒。菅直人因為易怒而被取了「平成自爆王」的綽號。
她說：「當菅直人仍在野時，他經常在國會質詢上痛批執政黨政客。在電視上看到那些場面，我會想：‘這就是我在家對他做的事啊。’」 不過當八卦雜誌踢爆菅直人在飯店與1名電視主持人共度一夜後，他們的婚姻曾歷經一段低潮。
當時她嚴厲地批評丈夫，大多是罵他丟下戒心，危及自己的政治生涯，但最後還是讓事情不了了之。
菅直人之後告訴媒體：「我的太太罵我：‘你這笨蛋！’」 這對夫婦育有2名成年的兒子，並且和他們的貓咪住在東京西區。
伸子說：「我嫁給他的唯一條件就是讓我養貓。外子是狗年出生，喜歡狗更甚於貓，而貓也不是很喜歡他。」
菅直人和他妻子在一起
