儘管蓋上紅瓦屋頂後，那些灰暗的混凝土公寓樓看起來更像「西班牙式別墅」，但是住戶們卻對這項當局堅持的「屋頂工程」非常憤慨。
據施明編譯，《美聯社》5月21日報導，在過去的一年中，當局一直在給廣州數百幢樓房重新進行粉刷，並且給這些樓房加蓋帶脊的新屋頂，屋頂由製成瓷瓦狀的聚氯乙烯板蓋成。這個由政府主持的行動，目的是為了迎接11月在廣州舉行的亞運會而裝點這個大都會。
儘管許多中產階級居民對屋頂很憤怒，但他們什麼也做不了。中國「改革開放」30年，但政府依然可以突然在某一天宣布你的家將會加上一個紅色的屋頂 ──不論你喜歡還是不喜歡。在沒有事先徵求任何公眾意見下，官員們發起一項行動時，人們仍然沒有絲毫權利不同意。
一位鄭（Zheng，音譯）姓白領工人說：「我的幾位鄰居把他們的屋頂佔著，拒絕離開，但他們最終還得離開。」和其他居民一樣，鄭女士不願給出她的全名，擔心當局找麻煩。 她說：「我們沒有別的選擇。挑戰政府沒有任何用處。」
生活在廣州這個南方城市的許多人都說，紅屋頂反映了當局一貫的粉飾外表，尤其愛向外國人炫耀。
北京為2008年奧運會、上海為本月開放的世博會，都開展了類似面子工程。
一位只願透露姓氏的年輕母親陳（Chen，音譯）女士說：「這一切只是為了炫耀，他們只是給我的房子穿上件新衣服，戴上頂新帽子而已。一年後，它就會很難看了。」
亞運會預計將吸引來自45個國家的2萬5千名運動員、教練員和記者。被加蓋紅屋頂的建築，大多位於亞運會期間外國人最有可能去的地方。這些建築位於通向機場的高速公路和連接香港的火車軌道兩旁，以及一些豪華酒店周圍。
香港作家娃拉里-加勒特（Valery Garrett）在廣州客住幾十年，曾著書《天高皇帝遠，舊廣州的商人和官吏》（"Heaven is High, the Emperor Far Away, Merchants and Mandarins in Old Guangzhou."）。加勒特被許多紅屋頂的假窗戶逗樂了。她說：「安個假窗，裡面什麼也沒有，這主意夠搞笑的。」
還不知道將有多少建築物會加蓋屋頂，初步估計是1千棟。當局不願透露總成本，但說每平方米（10.8平方英尺）的屋頂費用是400元人民幣（58美元）到500元（73美元）之間。
模糊的數據更加支持這一看法：官員們利用這些項目，通過吃回扣和侵吞資金，來發家致富。
香港大學的建築學杜教授（Juan Du，音譯）說，批評者都說，屋頂運動只是創造了一個不能反映城市真實面貌的虛假繁榮。
民工何自力（He Zili，音譯）是建築屋頂的一名工人，他不明白為什麼有些居民非常生氣。他說：「政府免費給他們做這些，他們的家會更好看，他們不需要付錢。這是一個很好的交易啊？ 」
但美聯社採訪的居民們沒一個人這樣認為的。一位鄭姓白領職員說：「是的，是政府為建屋頂付錢，但那是我們的錢，這是納稅人的錢，我們不想這樣浪費錢。」當她說這話時，一群人圍著，他們贊同的點著頭，並插進來說：「說的對！」
