如果北韓國防委員長金正日訪問中國，很有可能是因為現在是可以會見所有中國最高領導人的最佳時期。因為上海世博會上月30日開幕，中國國家主席胡錦濤、國務院總理溫家寶、國家副主席習近平等領導人從4月中旬開始均留在中國國內。專家曾指出，金正日在天安艦沉沒事件發生後訪中不會得到什麼好處，因此從時間上看並不合適。關於北韓是否介入天安艦事件的調查結束之前，北核六方會談和對北經濟援助難以重新啟動。
專家指出，如果金正日執意在這個時間訪中，就說明北韓的狀況非常緊迫。就北韓而言，他們急需中國的援助，以擺脫貨幣改革失敗和聯合國制裁導致的經濟困境。天安艦沉沒事件發生後，南北韓關係陷入緊張，國際社會也對北韓抱以懷疑態度，在這種情況下，北韓可以依靠的只有傳統友邦中國。
上月8日，負責管理金正日統治資金的39號室室長全日春對北京進行了為期6天的訪問。據分析，他此行是為了在金正日訪中之前事先同中方協調經濟合作相關議題。北京的一位北韓專家表示：「全日春在北京會見了中方人士，重點討論了經濟合作問題。」
最迫在眉睫的問題是無償經濟援助。北京外交界推測，作為金正日的訪中禮物，中國將提供10萬噸糧食。如果10萬噸糧食都是大米，價值將達6000萬美元。這一數量相當於北韓去年一年從中國進口的糧食（29萬噸）總量的三分之一。
除了無償援助之外，在新義州一代建造工業園區、開發羅先港等北、中兩國邊境地帶的經濟合作問題也可能會成為主要議題。此前一直是美元來源的南北韓經濟合作事業陷入僵局後，北韓開始把希望寄託在中方的投資上。北韓成立國家開發銀行作為融資窗口，並讓管理統治資金的39號室室長擔任理事長，這都是出於上述原因。
但北韓專家分析稱，中國以聯合國制裁為由主張推進政府不參與的民間經濟合作，因此能取得多大成果還是個未知數。而且，中國民間資本在對北投資問題上仍持消極態度。
還有人分析說，金正日訪中不只是為了經濟問題。他們認為，金正日訪華的另一個目的是鞏固北、中紐帶關係，以應對天安艦事件發生後出現劇變的東北亞局勢。
有人主張說，金正日可能會在此次訪中期間宣布重返六方會談，以此作為大規模援助和經濟合作的代價。北京外交界的一位有關人士表示：「北韓可能會突然宣布重返六方會談，把球（重啟六方會談問題）重新拋給韓國和美國。」外交界分析說，如果出現這種情況，中國可能會將此視為一次機會，再次向國際社會展現其對北韓的影響力並鞏固作為六方會談主席國的地位。
但美國的立場是，「查明天安艦事件的真相後再考慮六方會談問題。」
