歷經兩年開發，動畫業者夢工廠（DreamWorks）12日推出「功夫熊貓世界」（Kung Fu Panda World）網站，力圖再度帶起兒童社群網站熱潮。
功夫熊貓世界以夢工廠賣座電影功夫熊貓為主軸，吸引小孩連上網站玩遊戲、跟朋友聊天，還能學功夫和養寵物。功夫熊貓世界的目標市場為8到12歲兒童。
功夫熊貓世界的會員月費為5.95美元，與其他兒童社群網站差不多，但夢工廠也設計免費選項－如果小孩願意觀賞15 秒的廣告，就能免費玩一整天，且每天都可選擇免費選項。
夢工廠向來不參與為兒童推出服務的網路市場，但這種結合線上角色扮演遊戲與社群網站的事業，近年來迅速擴張。迪士尼（Walt Disney）、熊熊工作室（Build-A-Bear Workshop）等企業紛紛湧上網路搶攻這塊市場。
市場過度飽和加上兒童娛樂容易退燒的本質，重創這個曾經盛極一時的市場。據研究機構comScore，今年3月登入兒童社群網站企鵝俱樂部（Club Penguin）的獨立訪客約有670萬人，較去年同期減少7%。
Tim To Play雜誌的玩具顧問與內容總監拜仁（Christopher Bayrne）說：「市場正經歷優勝劣敗的淘汰，畢竟孩童的時間與父母錢包都很有限。」
不過夢工廠認為，若將目標放在稍微年長的小孩仍有商機。這群小孩已脫離在企鵝俱樂部內裝扮企鵝角色的年紀，卻又尚未對魔獸世界、Facebook等較成熟的網路遊戲感興趣。夢工廠接著也將根據電影「馴龍高手」（How to Train Your Dragon）推出新網站。
但從迪士尼公司的失敗前例來看，這項嘗試並不容易。迪士尼曾耗資打造「神鬼奇航」（Pirates of the Caribbean）世界，主打10歲以上的兒童市場，卻以失敗收場。
此外，夢工廠播放廣告的決定，無疑將引來兒童權益團體關切。姑且不論兒童能觀看的廣告為何，夢工廠已經和麥當勞結盟推銷快樂兒童餐。父母可能也會擔憂孩子的聊天內容、以及孩子在網站漫遊時所可能遭遇霸凌與結黨成派的行為。
夢工廠線上動畫生產部主管雷克達（Rick Rekedal）則指出，將有專人持續監督網站活動，網站也加入軟體以減少可疑行為，且篩選機制會防止玩家在聊天時輸入地址；父母也可關閉特定功能、並監督孩子的使用過程。
