數位相機空拍 效果媲美NASA太空照

英國人哈里遜發明的氦氣氣球照相機

一名英國男子發揮巧思，把一臺數位相機綁在氦氣氣球，並讓氣球空飄到天空中，只花台幣兩萬三千多元，就拍到了太空梭才能拍到的地球高空照片。

太空迷羅伯特．哈里遜先在網路上物色高空氣象探測氣球，買下後，把一臺佳能數位相機固定在一個保麗龍盒子裡，再包裹上層層隔絕材料，讓相機在攝氏零下六十度還能運作。二○○八年十月哈里遜在自家後花園把氣球發射升空，並為它取名為「伊卡魯斯（希臘神話中的鳥人）一號」。

哈里遜使用類似車用衛星導航系統的ＧＰＳ追蹤技術，來追蹤其進度，同時在該裝置上搭載一臺無線電發射器，以便在相機空降返回地球時尋獲其位置。

氣球相機最高飛到海拔二十二英里（相當三十五．四公里），然後因為氣壓的關係而爆破，當相機盒子往下墜時，一個迷你降落傘自動開啟。最後哈里遜在五十英里（相當八十公里）外的地方尋獲它。

從二○○八年迄今，哈里遜總共發射十二具氣球相機，這個奇妙發明拍到的地球照片，壯觀到連美國航太總署（ＮＡＳＡ）都主動請教哈里遜是如何辦到的。

來自西約克郡海柏頓、已為人父的哈里遜說：「我的親友一開始以為我有點瘋狂，但他們對於拍到的成果印象深刻。照片自己會說話。大家認為這是耗資數百萬英鎊的傑作，但其實不是。」

哈里遜只花了五百英鎊的預算就有此成績，激勵了將在四月一日成立的英國太空總署，該署目前僅有一名太空人，預算則為ＮＡＳＡ的五十分之一。