「許多官員面對媒體回答的都是官話套話，中國官員應該學會對話，才能跟上社會發展的態勢。」這是新華網報導在華十年日本共同社記者鹽澤英一的感受。外媒對中國官員的看法，引起國內媒體和民眾的關注。
事實上，中國官員給外界的印象幾乎是官腔話和宣傳，因為採訪上級不易，地方政府推責且害怕得罪上級，因此總是官話一場。過去中國之聲記者採訪鄭州市規劃局副局長逯軍的雷人語錄：「你是準備替黨說話，還是準備替老百姓說話？」日前的兩會期間，臺灣記者提問薄熙來：「打黑運動是否是撈政治資本，為的是中共十八大進常委？ 」引起當局惱怒且禁止臺灣記者的任何發言，以及湖北省長李鴻忠搶下提問鄧玉嬌案女記者的錄音筆，中國官員面對媒體的表現經常「令人印象深刻」。
外國記者普遍發現，國內「安靜」的中國官員在國外也經常選擇「鴉雀無聲」，一名法國記者說：「電話打到中國的使領館時，往往沒有下文，一般中國官員都不接受採訪。」日本記者鹽澤英一則表示，這次全國兩會期間，他申請採訪的20位政協委員，只有3位給他答覆。
中國官員不僅不愛說，鹽澤英一還提到自己曾被塞「封口費」。2007年間，他注意到江蘇某市一家化工廠的污染問題，電訪市政府時，官員表示沒有污染問題，建議他去別地調查報導。但沒過幾天，該市負責宣傳的官員親自到共同社駐京的辦公室，拿出價值1000元的購物券給秘書，希望日本記者不要前往採訪。而他在心生懷疑下暗訪了該化工廠，之後，這篇日文報導被媒體轉載引起關注，該官員在事後遭到處分。
鹽澤英一說：「對日本官員來說，接待媒體是服務，希望得到大眾的理解；對中國官員來說，接待媒體則成了宣傳。
對於外國記者的看法，有網民話中有話地說：「這是完全不懂本國國情和近代歷史的！建國20年左右，敢說話的人，都被一個大腦袋干死了，這40年有人敢說話嗎？」多數人則回應認為，說真話怕丟官或遭報復，有的網民則模仿官員的語氣：「這事不能說太細」。有人則直接說： 「干的壞事多了，不知道怎麼說好事了」、 「敢收錢的官員越來越多！」
