中國華北地區19日開始的沙塵暴，在21日清晨影響到臺灣地區，氣溫降低五度，風大，天空一片黃濛濛，視線很差。記者開車出門不到十分鐘，車體和擋風玻璃附著了一層黃色灰塵，可以用手指頭在上面寫字。根據臺灣環保署監測，沙塵在中午以後影響到臺中以南地區，晚上會到達臺灣南部，估計要到明天才會減緩。
臺灣距離發生沙塵暴的華北地區大約有三、四千公里，顆粒比較大的沙塵都在半途墜落地面，能夠經由高空的強風傳送到臺灣的，都是顆粒很小的沙塵，因此臺灣環保署監測的是直徑小於10微米的懸浮微粒，因為太小，人類的鼻毛或氣管的纖毛無法阻擋，沙塵會進入肺部，對健康造成不良影響。因此環保署呼籲民眾盡量不要出門，必要時應戴口罩。今天臺北街頭果然增加很多口罩族。
臺灣北部地區空氣品質正常時，直徑10微米以下的懸浮微粒，每小時濃度大約只有50，但今天下午一點，臺灣76個空氣品質測站，有21個超過了1000；空氣品質達到「不良」程度的有18 個測站，「非常不良」的有6個站，「有害」的有1個站。情況可能還會繼續惡化。
不過日本比臺灣受到更大影響，日本大部分地區今天都觀測到沙塵暴，因能見度低，原訂在神戶機場起降的6班飛機還因此停飛。據指出，華北地區19日開始的沙塵暴是14個月以來最強烈的一次，總計影響16個省區市，不只黃色塵土使天空變暗，河北省更降下了泥漿雨。
從20日到21日，日本各大電視臺、《朝日新聞》等大報都對沙塵暴進行大幅報導。《讀賣新聞》稱，從中國飛來的黃沙在九州和北海道等地都觀測到了。受此影響，日本多數城市能見度降到2公里以下，此外，晾晒的衣服和停在外面的車上都附著很多黃沙。
受到影響的還有韓國。韓國氣象廳原本預測今年沙塵暴將於本月末開始，後來又稱，雖然此次沙塵暴提前了10天左右，但3到5月份的沙塵天氣發生的頻度將會與往年差不多。由於沙塵濃度太高，市民20日出行大幅減少，出行的人也都戴上口罩。在外面停放的車輛也一夜之間披上厚厚的沙塵。
