有朋友要求介紹一下日本及日本人，筆者想通過一件小事，折射出日本人的現狀。
星期天，又到了公寓集體清掃的日子了，鈴木太太與西本太太都加入了清掃的隊伍，主要清掃大樓的走廊及周圍的清潔，從早晨8點開始，掃一個小時左右，公寓裡每家人都至少有一個代表參加，西本太太的三個孩子也參加了，最小的女兒纓子也參加了，她只有三歲。
當鈴木太太與西本太太拿著濕的抹布在牆上抹灰塵時，聽到「砰」的一聲從西本家裡傳來，原來是抹布的水不慎流到了門鈴上，漏電造成了短路，西本家裡的電閘關下了，當把電閘重新往上推，仍然退下了。
西本太太無奈拿起家裡入口處的手電筒筒，平時是為地震準備著的，查到電力公司的電話號碼，擔心週日會不會沒有人值班，因為電閘斷電，一生中還是初次遇到，所以有點忐忑不安。電話很快就接通了，電力公司的修理員在30分鐘之內，趕到了西本的家。一查，確實是漏電了，但是家裡有些電路沒有影響，恢復了使用。修理員無奈地告訴西本太太，他的工作範圍只能到此為止，建議馬上與電工聯繫，將門鈴換一個新的，盡量與公寓維修對口的專業人員聯繫，費用可以便宜些。
星期天的早晨，陽光絢麗，公寓裡的男女老少還在廣場排成隊，只見幾位男士正在揮動著木樁，正在打擊在一個木盆裡的糯米，糯米已經蒸好。在日本，這種集體打樁製作糯米團，然後粘上甜的赤豆，是非常流行的，主要培養大家的團隊精神，不致於老死互不往來。
當然，領取糯米團時要登記名字與家庭地址的，因為只有加入了公寓福利會的人才能領取，但是即使還沒有加入，你也可以領的，只是一般日本人不會這樣，在心理有羞愧之感。西本太太在那裡看到了公寓管理組長，陳述了剛才發生的事，組長馬上打手機請電器商店的老闆來辦理。
電器商店的老闆在10分鐘之內趕到了西本的家，卸下了漏電的門鈴，電閘重新可以盒上了。他告訴西本太太，如果換一個一樣的簡易門鈴，約需要三萬日幣，如果需要最新式的，帶有電視屏幕的，需要四萬日幣。他在卸下的位置貼上膠布，以免不慎觸電。然後他沒有收費就要走了。西本太太馬上叫住他，提醒他還沒有收服務費呢，電器老闆解釋，因為以後還要換新的門鈴，可以以後一起結算，但是西本太太還是先付了三千日幣給他，他表示可以在以後的服務中扣除這筆費用。
西本太太坐在家裡，考慮著如何辦理為好呢? 這時有人敲門，一看是住在對面的鈴木太太，鈴木太太呈上一盒糕點，很羞愧地表示由於她的不慎，給西本家添麻煩了，請收下禮物。同時介紹一起來的一位中年婦女是住在附近的保險公司的職員，由於鈴木家投保過「家庭損害保險」，鈴木太太不慎損害了西本家的門鈴，已構成了對第三者的損害，所以將由保險公司負責賠償。
西本太太請電器老闆正式報價，將簡易門鈴與有電視屏幕的兩者分別報價，還有工事費，通過傳真傳來。然後將這份報價單交給了保險公司的職員，由她與電器老闆交涉。
事情發生一週不到，西本家裡已經安裝了一臺有電視屏幕的門鈴，而損害的是沒有電視屏幕的。安裝了以後，電器老闆連一口水都沒有喝到就走了，沒有收到一分錢，儘管這些新的門鈴是他自己掏錢買的。
過了一個月，保險公司那裡支付賠款了，西本太太通過銀行將錢匯到了電器商店的銀行戶頭裡，也沒有忘記送了糕點給保險公司的職員，感謝她的操辦。送糕點給鈴木太太，感謝她同意安裝有電視屏幕的門鈴以及他們的努力，因為他們家的門鈴還是簡易的。
當西本太太的門鈴又響起來的時侯，感到方便之餘，也切身感到日本人的禮儀並非虛偽，而是建立在真誠的基礎上的。
