近幾個月來由於臺灣、西藏、伊朗問題的爭執和中國持續對他匯率的操控政策而導致中美關係急轉直下 。
歐巴馬對於北京的施壓是正確的，他希望中國可以對自己的人民和國際問題更負責。中國正在向世界四處傾訴它的委屈，而且低估了這種不斷增長的恐懼和怨恨正在對亞洲和西方產生的衝擊。
對於很多事情我們都對進展不抱有希望——諸如全球經濟、全球變暖或是伊朗的核問題——除非華府與北京在解決紛爭上更做努力。
上個月歐巴馬總統關於對臺出售64億美元包括直升機、愛國者導彈和其他防禦性武器等軍火的決定引出了一個特別激烈的反應：北京政府公開的威脅要懲罰美國出售給臺灣軍火的公司，和可能要把他們逐出中國的巨大市場。
這個出售軍火案對於中共高層本不是一件出其不意的事情 。歐巴馬先生在去年11月出訪北京的時候就告訴了胡錦濤主席。這些軍火是前總統布希批准的一攬子交易中的一部分，而且歐巴馬先生把最重要的東西剔除了：F16戰機和柴油動力潛艇 。
相較於北京所宣稱的這是鼓勵臺灣獨立的行為，這些軍售其實會給臺灣總統馬英九以自信來繼續同大陸改善關係。北京那種認為臺灣的領導人會在北京政府改善裝備還用上千的導彈在臺灣海峽上布點的時候不想加強自己的防禦保衛國家的想法是荒唐的。
北京政府威脅要懲罰美國公司是一個危險的遊戲，特別是當各種關於中國在不公平交易的訴訟無處不在的時候——在世界上和在國會山都比比皆是。
北京還在歐巴馬將要在此月會見達賴的計畫進行挖苦的抱怨，警告說這將會「破壞兩國之間的信任和合作」。美國總統們經常會見備受尊重的西藏宗教領袖。中國的領導人們也會有更多的關於宣稱在西藏緊張氣氛的機會，如果他們尋求與宣揚更多民族自治而不是獨立的達賴喇嘛進行和解，正如北京表面上宣傳的那樣。
與中國疏遠的不光是美國，還有因為抵制聯合國安全委員會制裁伊朗決議而惹惱的法國、英國和德國。北京政府的視野之短令人沮喪 。任何對伊朗核問題的議案都會讓油價飛漲還會中斷中國的購買。
歐巴馬政府很聰明的去嘗試著邀集中國的支持者們——同蘇丹和其他國家對話——作為換取中國對伊朗更嚴厲制裁的一部分。
當中國宣稱對臺軍售案會對兩國關係「造成嚴重不利影響」的時候，美國政府很明智沒有做出過激反應。政府官員預期中國會取消一些高層的會議。但是他們說他們正在中級的軍事交換仍會繼續，而且今年同胡主席在華府的峰會還將進行。
美國官員說他們看到了北京不想讓局面變得太難堪的信號。外圍的專家擔心中國政府會做的太過分了，那會是任何人都不想看到的局面。
原文：The Challenge of China
