直接的戰爭準備分為幾個方面：
在財政上，需要統一幣制。北伐成功雖然獲得了國家的統一，但是許多方面仍然是表面的。許多地方在軍人主導下，財政支出不受中央政府的限制，而且地方截留國稅，甚至擅自鑄造貨幣和濫發紙幣，從曾國藩時代開始的徵收釐金，仍然使得各個地方有變相的徵收稅的權利。
國民政府在1930年獲得了關稅自主權，為財政改革奠定了基礎；肥厚的鹽務稅也在此時收歸國民政府，在戰爭爆發的1937年度，鹽務稅收入高達兩億一千八百萬元；甚至租界的洋人也開始繳納統稅，1937年7月至1938年6月的統稅收入達到一億二千五百萬元；國民政府財政部長孔祥熙在1935年實行幣制改革，廢除銀元，實行法幣："法幣有充分的準備金，其價值定為美金三角。……法幣雖則一次發行了十八億九千七百萬元，而準備金高達百份之六十七。國民政府確實在準備抗戰。有了法幣，政府便可以應付公開或秘密支出。事實上，孔祥熙劃出了十億三千四百萬法幣作為秘密專款，作為1936至1937年這三個年頭，購買兵器與彈藥、建築鐵路公路、改良水利設施等等與抗戰有關的工作之用。"注1國民政府的財政統一和幣制改革的成績，是備戰的重要部分。
在交通方面，加緊進行著公路、鐵路和通信建設，以便於調兵遣將。"九一八"開始的時候，面積廣大的國土上，只有公路四萬多公里長。經過努力，到1937年，中國的公路達到十一萬一千多公里，增長了一倍半；
武漢到廣州的鐵路大動脈雖然早就在南北兩頭修筑，但是工程最艱鉅的部分，始終未完成。經過七年的努力，終於在1937年貫通；隴海鐵路原來只修筑到河南的靈寶，也在這幾年之中延長到西安和寶雞；浙贛鐵路是東南鐵路的主幹
線，由蔣介石親自加以督促，在1936年完工；同時，南北縱貫山西省的同蒲鐵路也完成。幾年的時間，在那時的經濟和技術水準下，鐵路由八千公里增筑到一萬三千公里；
全國的郵政局在1931年不足一萬所，到1936年，增加到一萬五千三百多所，郵路則從四十萬里增加到五十九萬八千餘里；並且在全國普遍設立無線電電報通訊，在全國普架電線約十五萬里；注2
為了振興中國國民的精神，在1934年2月，蔣介石發起了新生活運動，欲將中國固有的禮、義、廉、恥美德在生活中具體實施，並且提出國民生活軍事化，以便適應戰爭的需要；新生活運動的更深一層的含義，是用中國文化精神對抗共產主義文化在中國的傳播。
在1932年，秘密成立了"國防設計委員會"（後來改名為"資源委員會"），以蔣介石為委員長，翁文灝為秘書長，內設國際組、軍事組、教育文化組、經濟與財政組、土地及糧食組。三十九個委員中，絕大多數是全國知名的學者、
專家和實業家；並且聘請二百多名各界人士在各個小組擔任專員。一大批著名的知識份子因此投身到國民政府領導的抗日"國防設計"的工作中。最近中國大陸出版的有關著作中說："這些調查統計工作雖然是初步，甚至可以說是粗糙的，但是它們在當時和抗戰期間所產生的作用和影響卻不能忽視和低估。許多基礎性的調查統計在中國都是有史以來第一次，也可以說它是中國近代第一次比較系統和大規模的國情調查。設計委員會所編列的許多計畫如「戰時燃料
及石油統制計畫」、「糧食存儲及統制計畫」，在抗戰中特別是抗戰初期起到了重要作用。
專門人才的調查為以後資源委員會招募技術人員提供了方便，資委會初期從事工礦建設所需要的技術管理人才，很多都是據此招募的。"資源委員會制定"重工業五年計畫"，擬定興建冶金、機械、燃料、化學等工業。這些措施對於後來的持久抗戰有不可低估的作用。這裡要特別說明的是，堂堂中國成立國防設計委員會來防止外來侵略，在自己的國土上，卻不敢公開進行，怕激怒日本軍國主義者引起戰爭的提前爆發，因為國力非常弱小的中國，需要時間準備以便與世界一流軍事強國作戰："國防設計委員會的地點在原國民革命軍總司令部的舊址，南京三原巷二號。由於它是個`秘密機構'，信封上不印機關名稱，一切活動都不公開，對外只稱‘南京三原裡二號'，由蔣介石從軍事委員會委員長秘密經費中每月撥款十萬，作為活動經費。"注3這一件事可見中國國民政府處境的艱難，也可以見到蔣介石秘密準備抵抗日本侵略的決心。
註釋：
1、黎東方著：「中華民國簡史」第401-403頁，幼獅文化事業公司印行，中華民國79年，臺北。
2、蔣緯國總編：「國民革命戰史第三部．抗日御侮」第一卷第93-96頁，黎明文化事業有限公司印行，中華民國67年。
3、李學通著：「書生從政--翁文灝」第109、116頁，蘭州大學出版社發行，1996年。
(4)：蔣介石爲何提出"攘外必先安內"
蔣介石說，目前的情形內外交困，很可能會重演明朝亡國的故事。"攘外必須安內，是古來立國的一個信條。"面對一心一意以暴力推翻中華民國的有國際背景的政治勢力，能有其它選擇麼？
最重要的，是陸海空三軍的整建。北京中共中央黨校出版的「中華民族抗日戰爭史」中，將國民政府進行的國防建設分為四個部分：
第一，"1935年1月，國民政府在南京召開軍事整理會議，佈置整軍工作。3月，在武昌成立陸軍整理處，任命陳誠為處長，負責全國陸軍的整頓和訓練。同時，還對特種兵進行了整建。整軍建軍工作至‘七七事變'時雖未按計畫完成，但也做了不少工作，全國陸軍已整建和未整建的部隊，除各種特殊部隊外，共計步兵一百八十六個師又四十六個獨立旅，騎兵九個師又六個獨立旅。炮兵四個獨立團，共約一百七十萬人，居世界各國之首。"注4
第二，在1936年底，空軍幾乎從無到有，總計有各類飛機六百餘架，飛機場二百六十二個；海軍也開始建設，有大中艦艇一百餘艘。整理和修建了一些江防和海防要塞，江陰、南京等要塞區，還裝置了新從德國購買的重炮。
第三，確立戰略大後方，蔣介石在1935年視察川、滇、黔三省以後，確定"四川應作為民族復興的基地"，並開始建設以四川為中心的西南抗日大後方的工作。四川素有"天府之國"之稱，物質和人力資源都極為充沛，是理想的戰略大後方。
第四，制定國防規劃，確定國防區域，將全國劃分為三道防衛線和四個大區。並且以軍事委員會為最高統帥機關。
除了以上的直接戰爭準備以外，還有間接的準備，就是安定內部，特別是處理既有蘇聯背景，又有一點武裝力量的中國共產黨問題。
要抵禦日本人的侵略，必須有一個內部團結安定的環境，即中國國民黨內部的團結和全國各個階層民眾的團結。有了安定的內部，憑著中國的眾多的人口和廣大的國土，哪怕日本軍隊一時的強大，中國也一定能夠獲取勝利。
中國國民黨內部的大團結，在1931年"九一八"剛剛發生的時候，就立即卓有成效地進行了。10月，胡漢民和居正等國民黨重要元老被南京釋放，所有的國民黨人都聚集起來，共同謀劃國民黨的團結。1931年12月5日，分裂的南京、廣州兩個中央分別召開第四次代表大會，12月22日，國民黨四屆一中全會在南京開幕，選出了包括各方的中央執監委員會；到了1935年，第五次全國代表大會在南京舉行，分裂的"西南"終於取消黨和政府的各種組織，大家一致擁護蔣介石領導全面抗戰，真正實現了全黨一致的大團結。
但是國家最重大的問題是中國共產黨，中共有自己的政府、軍隊、貨幣，有自己的政治綱領，有一整套政策和策略，從來以推翻國民政府為基本宗旨。
當1931年"九一八"日軍開始正式侵略中國，抗戰發生的時候，國軍不得不從江西抽調部隊北上佈防，中共紅軍立即擴張，攻陷了贛南的數縣，威脅南昌；11月，正式在瑞金成立蘇維埃國家和臨時中央政府；12月，當"一二八"抗戰爆發，中共乘機在湖北、湖南、河南、安徽的七個省全面出擊，威脅武漢，控制地區達到大約二十萬平方里左右。
內外受敵的國民政府怎麼辦呢？
蔣介石在1932年6月在廬山提出了他的"攘外必先安內"的著名政策。蔣介石根據歷史的教訓，非常明白中共統帥武裝力量的嚴重性。他說道，明朝末年內有李自成叛亂，外有清朝準備入關，後來包括多爾袞在內，都承認滅亡明朝的是李自成，滿清並非得天下於明朝。蔣介石認為目前的情形很像那時候，內外交困的結果，很可能會重演明朝亡國的故事。蔣介石說道："攘外必須安內，是古來立國的一個信條。如果內部不能安定，不但不能抵禦外侮，而且是誘致外侮的媒介。……我們想要攘外，必先安內，必須看到我們內部最大的不安是在什麼地方：第一、是我們內部的政見不一致；第二、是赤禍的紛擾。今天我們可以說：日本不配做我們的敵人。我們當前的敵人還是赤匪。如果我們在內部把赤匪的禍亂消除了，對日是沒有問題的。希望大家共同一致，認定目標，對外是日寇，對內是赤匪。我以為如果赤匪的禍亂能夠消滅，我們國內就可以安定；如果國內安定，我們一致對外，那麼，日本就沒有問題了。"注5面對一心一意以暴力推翻中華民國的有國際背景的政治勢力，能夠有其它的選擇麼？
於是，對於中共中央的江西根據地，連續進行了五次圍剿，第五次成功了，中共不得不逃亡到四川西部的極為荒涼的地區，後來毛澤東率領一部分紅軍到達陝北，與劉志丹、高崗會合，得以繼續生存；由張國燾領導的四方面軍在鄂豫皖失敗以後，也到達川西；賀龍領導的第二方面軍也不得不到達川西與他們會合，後來都開拔陝北。
1935年中國國民黨第五次代表大會以後，國民政府領導下的軍隊也空前地團結起來，一致取得共識，各路的幾十萬大軍已經三面將陝北根據地包圍起來，並且準備一舉殲滅的時候，西安事變發生了。西安事變完全終止了蔣介石的即將成功的安內政策。
註釋：
4、王秀鑫、郭德宏主編：「中華民族抗日戰爭史」第118頁，中共黨史出版
社，1995年，北京。
5、蔣緯國總編：「國民革命戰爭史第三部．抗日御侮」第41-42頁。
（未完待續）
