傳說師曠鼓琴，通乎神明。"玉羊，白鵲翱翔，墜投。"按古人說法，以五羊白鵲為"玉音協和，聲教昌明"的瑞征，師曠能贏得此譽，足見其技藝不凡。師曠音樂知識非常豐富，他不僅擅琴，還通曉南北方的民歌和樂器調律，並善用琴聲表現自然界的音響，描繪飛鳥飛行的優美姿態和鳴叫。
師曠雖為樂官，但他不同於一般樂工，他認為音樂是通過各地風謠的交流傳播德行的，應該使音樂傳播的教化無處不到，使德行傳播得既廣且遠，用詩來詠唱它，用禮來節制它，才能使遠近各處無不歸化。師曠對音樂的體悟同樣體現在其對政治的見解，師曠曾向晉國國君提出了許多治國主張，有一次，晉平公感嘆師曠生來就眼瞎，飽受昏暗之苦，師曠則言天下有五種昏暗，其一是君王不知臣子行賄博名，百姓受冤無處伸；其二是君王用人不當；其三是君王不辨賢愚；其四是君主窮兵黷武；其五是君王不知民計安生。
當衛獻公因暴虐而被國人趕跑時，晉悼公認為民眾太過份，師曠則認為，百姓是國家之本，同國君一樣，都是上天的子民。國君的主要責任是代天養民，而決不能"肆於民上，以從其淫"，否則，便是"棄天地之性"。至於如何對待使"百姓絕望"的君主，師曠曰："夫君，神之主而民之望也，若困民之主，匱神乏祀，百姓絕望，社稷無主，將安用之，弗去何為。"就是說可以趕走那些殘暴的國君。晉悼公聽了覺得很有道理，於是又問起治國之道，師曠答："惟仁義為奉。"簡言之為"仁義"二字。
政治上，師曠主張為政清明，德法並重。國君應"清淨無為"，"務在博愛"，同時，還應藉助法令來維護統治，"法令不行"，則"吏民不正"。在用人方面，他主張對德才兼備者應委以國家重任。如果"忠臣不用，用臣不忠，下才處高，不肖臨賢"，就會埋下亂政的隱患。經濟上，師曠主張富國強民，民富才能政平。"空虛府庫"將導致"國貧民罷，上下不和"的局面。統治方法上，師曠主張"廣開耳目，以察民情"，使百姓侵冤有處申訴。
他還提出"不固溺於流俗，不拘繫於左右"的積極主張。認為國君應"廓然遠見，踔然獨立 "這樣才能避免失誤，在政治上有所作為。師曠的治國宏論是他政治理想的反映，其見地精闢之至。悼、平二世，君主賢明，政平民阜，能重振文襄霸業，師曠起了很大作用。師曠還隨平公多次出征討伐，並曾代表晉國出使周朝。魯季武子說："晉有趙孟以為大夫，有伯瑕以為佐，有史趙、師曠而咨度焉，有叔向、女齊以師保其君，其朝多君子，其庸可偷乎！"明示師曠可與趙孟、叔向等著名政治家齊名。
齊國當時很強盛，齊景公也曾向師曠問政，師曠提出"君必惠民"的主張。
師曠稟性剛烈，正道直行，他嫻於辭令，卻從不趨炎附勢，具有不畏權勢的正直品格。晉平公晚年，驕泰奢侈，貪慾無足，師曠多次力諫。
一次，晉平公同群臣飲酒時喟然長嘆，"莫樂為人君，惟其言莫之違"。師曠侍坐於旁，認為這不像"君人者"所言，竟操琴向平公撞去。沒有仗義死節的氣概，何以敢如此"犯君"。平公晚年，宮室滋侈，大興土木，愈加荒淫無道，晉國霸業日衰，以致 "民聞公命，如逃寇仇"。在晉平公淫奢哀颯之時，師曠仍敢犯顏直誅，確實需要些勇氣。《說苑》載，平公三次出門打獵，自認為有"霸王之主出"的祥兆，而師曠則認為，這是在自欺欺人。晉平公惱怒異常，"異口置酒祁之臺，使郎中馬章布蒺藜於階上"，喚師曠解履拾階而上，師曠忍著痛，仰天長嘆。從肉中生山蟲子要吃肉，水中生出蠢蟲要蝕木。假如自己要與奴僕為伍，那是自找倒霉。廟堂之上，絕不是生蒺藜的地方。現在出現了這種情形，他預言："君將死也。"由於師曠守上不阿的高尚品格和對百姓疾苦的體察和悲憫，師曠在當時深受諸侯及民眾敬重。
中國古人講"天人合一"，師曠在藝術上的傑出造詣和政治上的清明主張和其"窮天人之際，通古今之變"的修為是有直接關係的。
